苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡（Subrahmanyan Chandrasekhar，1910年10月19日—1995年8月21日），出生于印度旁遮普地区拉合尔，印度裔美国天体物理学家，诺贝尔物理学奖得奖者，美国国家科学院院士，美国艺术与科学院院士，英国皇家学会院士，印度国家科学院外籍院士，生前是芝加哥大学莫顿·D·赫尔杰出服务荣休教授

钱德拉塞卡的研究方向包括恒星结构、白矮星、恒星动力学、辐射转移、广义相对论和黑洞，他以在恒星演化领域的工作而闻名，提出了“钱德拉塞卡极限”

一、人物经历

1910年10月19日，苏布拉马尼扬·钱德拉塞卡出生于英属印度旁遮普地区拉合尔（今属巴基斯坦），于1912年随父母搬到北方邦首都勒克瑙生活，1918年，随家人搬到马德拉斯（今金奈）生活。12岁之前，他一直在家接受教育。

1922年至1925年，在马德拉斯的印度高中（Hindu Higher School）就读。1925年，完成高中学业并进入了马德拉斯院长学院（Presidency College, Madras）就读。父亲希望他学习物理学并在将来成为一名公务员。但钱德拉塞卡在阿诺德·索末菲的影响下，立志要成为一名科学家。

1930年6月，完成本科学业，获得物理学士学位。同年7月，凭借印度政府的奖学金进入剑桥大学深造，在拉尔夫·福勒指导下学习。期间，在丹麦哥本哈根理论物理学研究所进行了一年的研究，在尼尔斯·玻尔和马克斯·玻恩的指导下工作。

1933年，获得剑桥大学理论物理博士学位，同年10月成为三一学院院士。1936年，对美国哈佛大学进行了短暂访问，并获得了该校的助理研究员职位。1937年1月，因白矮星的结构问题与亚瑟·斯坦利·爱丁顿发生争论，钱德拉塞卡离开剑桥大学前往美国芝加哥大学就职，在叶凯士天文台担任助理研究员。

1938年，担任芝加哥大学助理教授，后于1942年升为副教授，1944年升至教授。第二次世界大战期间，在马里兰州阿伯丁试验场的弹道研究实验室（Ballistic Research Laboratory）工作，同时他拒绝了“曼哈顿计划”的邀请。

1944年，被选为英国皇家学会院士。1946年，当选美国艺术与科学院院士。1947年，被任命芝加哥大学理论天体物理学杰出服务教授，于1952年担任任莫顿·D·赫尔理论天体物理学杰出服务教授（Morton D. Hull Distinguished Service Professor of Theoretical Astrophysics）直至退休。

1953年，加入美国国籍。1955年，当选美国国家科学院院士。1962年，英国女王伊丽莎白女王授予他英国皇家学会皇家奖章，同年被选为印度国家科学院外籍院士。1966年，时任美国总统林登·约翰逊授予他国家科学奖章。

1983年，因有关恒星结构及其演化的重要物理过程的理论研究，获得诺贝尔物理学奖。

1985年，从芝加哥大学退休，保留莫顿·D·赫尔杰出服务荣休教授头衔（Morton D. Hull Distinguished Service Professor Emeritus）。

1995年8月21日，因心脏衰竭在芝加哥去世，享年85岁。

二、主要科研成就

1930年，钱德拉塞卡在前往英国的途中重复了拉尔夫·福勒对于白矮星相关性质的计算，不同的是在计算中他考虑电子遵循的是爱因斯坦的狭义相对论，而不是牛顿定律。当时，恒星的白矮星阶段被认为是一切恒星演化过程的最终阶段，但是钱德拉寒卡的计算表明，当质量大于太阳质量的1.44倍，它的最终归宿将不会是白矮星。这个恒星质量极限，就是钱德拉塞卡极限（Chandrasekhar Limit）。1931年，他将相关文章发表在了美国《天体物理学报》杂志上。

钱德拉塞卡最知名的成就是钱德拉塞卡极限，他描述白矮星的质量限制是1.44倍的太阳质量，如果超过这个界限，恒星将塌缩成中子星、黑洞(在成为超新星之后)。钱德拉塞卡极限是由钱德拉塞卡于1930年所计算出来的，当时他正从印度前往英国的剑桥。

经过在剑桥的学习，钱德拉逐步完善了自己的发现，他认为爱丁顿为主的科学家支持的恒星理论存在明显的缺陷，因为它完全忽略了一个事实，即坍缩恒星内部的电子是以光速运动的；需要将爱因斯坦狭义相对论的纳入其中，这个理论才能完整解释恒星的诞生和死亡。

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他在1935年的英国皇家天体物理学会（Royal Astrophysical Society）会议上提出这个理论，却被亚瑟·斯坦利·爱丁顿说它是一个谬论，对钱德拉塞卡提到的两种简并，认为根本不存在相对论简并，当场把钱德拉塞卡的论文撕成两半。

那个时候，爱丁顿是科学界的伟人，他首次提出恒星的能量来源于核聚变，还发现了自然密实物体发光强度的极限，被命名为“爱丁顿极限”。相对论刚提出时，爱丁顿更是第一位理解爱因斯坦的物理学家。此外，他还带领观测队，通过观察日全食时太阳周围星体的位置，证实了爱因斯坦的预言，是相对论最有力的推广者。爱丁顿是钱德拉塞卡的老师，关于钱德拉塞卡的研究他可以说是知根知底。为了帮助他，爱丁顿还把自己的手摇计算机借给钱德拉塞卡，时不时前来探访，看他白矮星的计算进行到什么程度。爱丁顿刚开始还很平和地说着白矮星的研究历史，但说到道钱德拉塞卡的推论时却把它批得一文不值。

钱德拉塞卡虽然沮丧，但他事后还是向大人物爱丁顿发起持续多年的挑战。与爱丁顿的争论持续了几年后，没有一个权威科学家愿意站出来支持钱德拉。被爱丁顿公开抨击多次，他几乎无法在英国觅得一职，最后只好来到美国芝加哥大学另寻出路。

钱德拉塞卡从争论中抽身，将在英国的白矮星研究和钱德拉塞卡极限总结成《恒星结构研究导论》，1939年出版，之后就转向了其他研究。

钱德拉塞卡在每个领域都会花上5年至10年时间进行深入研究。他会用一年时间来掌握一个课题，再花费几年发表一些解决相关问题的文章，再过几年他将写一本该领域的书籍留给后人。一旦该书出版后，他便离开了这一领域去探索其他领域的难题。恒星内部结构理论、恒星动力学、大气辐射转移、磁流体力学、广义相对论应用、黑洞的数学理论等，都有他深入的研究成果。

钱德拉塞卡撰写的8本书籍记录了他所研究的领域：《恒星结构研究导论》（1939年）总结了他对于白矮星以及其他类型恒星内部结构的研究工作；《恒星动力学原理》（1942年）描述了他对于星系以及星系团中恒星运动统计理论的高度原创性工作；《辐射转移》（1950年）给出了恒星大气中辐射转移的第一个准确理论；《流体力学和磁流体力学稳定性》（1961年）提供了包括恒星、吸积盘以及星系在内的各种天体随着不同辐射而变得不稳定的理论基础；《平衡椭球体》（1969年）解决了一个老问题，即在不可压缩、旋转的有质量液体中找到了引力场的平衡体。