又过了约么一月的时间，便到了顺宁亲王和靖海侯归来的时候，待大军进城之时，旌旗涌动热闹非凡，有百官列队相迎，其后更有无数百姓在道路四周喜气洋洋。

早在前几日里，贾赦和贾琏就留在了衙门里住，而就在当日，史溁、邢氏、王熙凤等人都按品装扮，入宫领宴。

及到了宫门处，进了宫中先见了皇后，便随着一众命妇往大殿中去，史溁已经经历过这样的场面许多次，因次对其中礼节也是驾轻就熟，她并几位世家公侯命妇等人站在一起，静待时辰到来。

这日的天气极好，万里无云，四周的大鼎中升腾的烟气飘散到空中，在阳光的照射下，呈现出极为炫目的耀眼光芒。

史溁抬眼看去，就见那烟气总体上呈现出明紫色的光彩，尊贵非凡，因有热气涌动，紫色的烟气飘逸上升着，直冲天际，放眼望去，更似一条套紫龙盘旋而上，升腾衍化。

而在这样的天空景象下，一位位朝臣，贵眷们，在殿外静立，一场因为战胜而准备的盛宴就要到来。

眼前场面之隆重让人惊叹，史溁早有耳闻，这一整月中，宫中聚集了各类的斧匠杂役人等，又让人运送来了不知多少木石之物，就是为了修缮大殿，以备今日之用。

因着回京之日相近，当今便命人将两处宴席合成一处，省了朝廷许多财力耗费，这几年来，因着各处受灾等事，总是入不敷出，便是有富庶之州府多得一些，也终究是所添有限。

当今令户部尚书在早朝时严明其中厉害，众臣都称赞当今圣明，因而今岁各家堆山凿池耗费银钱之事少了许多。

待到了时辰，有宫人引众人入座领宴，觥筹交错，热闹非凡，席间人等多祝大徒长胜不衰。

因为家中长辈都往宫中而去，先生又放了假，宝玉等姊妹在家无事，宝玉正想和姊妹们实话玩笑去，就见自己身边的小厮焙茗在门口探头探脑的，一副有话想说又顾及不敢说的模样。

宝玉因和似锦等人说了有事，便出门来问焙茗：“做什么呢？”

见宝玉从屋内出来，焙茗立刻对宝玉说道：“二爷，才韩琦韩公子派了小厮来请，说是许多人都到了，问二爷得不得空去。”

宝玉因问道：“可说了都有谁？”

焙茗答道：“卫公子，韩公子，都到了，北静小王爷进宫去了不在，不过也吩咐了人过来说他出宫以后就来，其余的还有几个人家的公子，都是和二爷您常在一处的。”

焙茗将人说了一回，宝玉听了，便说要去，回屋去换衣裳就要出门，袭人在屋里听了，便问宝玉去哪，宝玉不耐烦她问，只说自己要去一个诗会，袭人不敢阻拦，忙给宝玉换衣。

似锦过来给宝玉整理头冠，又服侍宝玉梳洗完毕，在宝玉蹬靴子时，悄悄叫了焙茗到旁边一问，得知是卫若兰等人相邀，便放下心来，又嘱咐了焙茗好些事情，让他们一干人等妥当跟去。

宝玉心中惦记着诸人，又想起今日大军还朝，久久未见的冯紫英和柳湘莲必定也回来了，心中更是急切。

他匆匆地穿好衣服出来的时候，焙茗还没准备好车过来，因而急的直跺脚，似锦见他这样，凑过来小声笑道。

“二爷莫急，才焙茗和我说了，其余几位公子都去的，不过也都是从家里走，一时半会的到不了。”

有了似锦的安抚，宝玉才稍稍安稳了一些，不过等车来，他三两步跨上去，急命人赶车。

待他急匆匆地赶到时，发现只有作为主家的韩琦和其他几个人家的公子到了，宝玉心中叹道，果然还是似锦说的有理，自己确实是来早了。

又过了一阵子，卫若兰才来，见宝玉已经脱了鞋到小榻上去坐着了，因笑道：“宝兄到了多久？”

宝玉冲他招手道：“不久，不久，也就比你早上半个时辰吧。”

卫若兰听了摇头笑，随即也坐到他旁边。

人陆续到齐，只剩下冯紫英和柳湘莲两人，两人随靖海侯归来，今日才到，众人只是派了人去他们两人家里寻妥当人告知此事。

且说冯紫英和柳湘莲得了赏归家，便都听说了这些人都在等他们，因此都和家里人说自己疲惫需要休息，实则偷偷跑出来和宝玉等人相会。

待两人带着信任的小厮赶到宝玉等人所在之处，众人相见，却都是有些惊讶地看着两人，神情上露出了难以置信的神色。

柳湘莲见众人一副好像是不认识他和冯紫英了一样，因打破沉默对众人笑问道。

“你们这是怎么了，怎么用这样的眼神来看我们啊？”

冯紫英也跟着柳湘莲问道：“对啊，你们这是怎么了，我和柳兄不过是出去了几月，你们难道就不认识我们了吗？”

两人心中多有疑问，不过一切诡异的气氛在终于有一个人憋不住笑出来之后被彻底打破。

冯紫英和柳湘莲听了他的话，如同被一块千年寒冰露出来的冷气给冻住了一般，呆立在原地。

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众人见了他们两人的反应之后，更是笑个不停，直到门口突然有人说了一句。

“我来晚了，你们都在笑什么呢，快说出来让我也乐上一乐。”

来人正是从宫中出来的水溶，他一出宫就在马车上换了准备好的衣服，就是为了赶来和众人相聚，不想他走到门口就听到屋内众人哈哈大笑个不停，心中甚是奇怪不知道众人都在笑什么，因次推门而入，还没进来就开始发问。

众人都未曾笑毕，水溶便疑惑地看向了在屋内当中站着没有丝毫动作的两人，越看身影越觉得熟悉，待转过身来，水溶认出这是冯紫英和柳湘莲，顿时也惊诧不已，口中说道。

“冯兄，柳兄，你们如何......黑成这样了？”