很快就有人将警情通报往州府，不但刘备被惊醒，就连睡在军营内的刘封也一块惊醒了。

刘封现在已经不是常驻军营了，但偶尔也会留宿一两晚，增加与嫡系部队之间的亲近和感情。

这一晚就恰好留宿在军营。

听到城头示警的锣鼓声后，整个军营都被吵醒。

刘封立刻喝令徐盛、潘璋等人带队弹压，切忌出现营啸。

好在刘封营中的都是老兵，又刚刚经历过大胜，信心十足，虽然受惊，却没有出现扰乱军营的情况。

反而还在徐盛，潘璋的带领下，弹压了周围军营的乱象。

虽然局面是控制住了，但刘封还是有些后怕。

看来整个徐州军体系还需要经历系统性的训练才行，像今天这种情况发生，本身就是军队纪律性不合格的表现。

尤其是城门军官，简直该当问罪处斩。

刘封到达城门口时，刘备也已经赶到了。

父子俩对了个眼神，就知道对方心里在想什么。

这次这个城门官，必定要重重处罚了。

别说现在城外只有百余人了，就是真有敌人来了，也不能是这样的示警法啊。

“城下何人！？”

刘备上了城头，让傅士仁朝着城下喊话询问。

城下这时候也是慌的不行，为首的两个壮汉在这四月乍暖还寒的深夜里，都急出了一头冷汗。

此时听到城头喊话，赶忙上前答道：“我们乃是九江人士，蒙刘使君不弃，轩车征辟，因心急赶路，错过了宿营，便想在郯城外夜宿一晚，天亮进城。不易惊动了城防，罪该万死，恳请明公降罪。”

九江？

刘封再仔细一看城下那两个壮汉的游侠打扮，立刻就有了个猜想。

“城下可是九江周幼平、蒋公奕？”

正如刘封所猜测的，城下两个为首的大汉，正是周泰和蒋钦。

他们二人在九江落草为寇，横行江上，带了两三百号人劫掠往来商船，自然居无定所。

使节到了九江之后，花了不少时间才终于遇上了他们。

当使节说明身份和来意后，周泰和蒋钦根本不敢相信。

他们一度怀疑这个使节是假的，是袁术想要诱骗他们上岸，好把他们一网打尽。

可使节带来的文书上，确实印着徐州州牧的印章，更有刘备亲笔所写的书信。

这一切太美好了，美好到周泰和蒋钦即便满肚子犹疑，依旧不舍得戳破这个泡影。

最后，周泰和蒋钦商量了一番，决定先请使节留下，给他们一点时间打探信息。

使节倒是无所谓，至少留下休息，可比前段时间到处寻找他们二人要轻松多了。

可周泰和蒋钦却是着了魔了，在派人去打探消息的几天几夜里，两人怎么都合不上眼，只能聚在一块喝酒，小心翼翼的想象一下如果这事是真的，该多美好。

这也难怪周泰和蒋钦会如此小心谨慎了，实在是他们被残酷的现实教训的太多回了。

周泰和蒋钦是乡里人，小有家产，和张飞有点类似，都属于那种比平民要有钱，有势，但又够不到豪强的边。

这年头，连豪强当官的路都被封死了，周泰、蒋钦这种游侠儿就更别提了。

他们也曾经四处拜访过，想要毛遂自荐，或是找一个能看中自己武力的豪强士族卖身。

可残酷的现实是，即便他们再怎么放低姿态，依旧没人看得上他们。

别说州牧郡守了，就是县令这等级别的都找不到可投靠的。

周泰和蒋钦也是万念俱灰，才带着亲信兄弟们当了江贼。

既然不能建功立业了，那至少帮兄弟们混口饱饭吃吧？

他们说是江贼，其实也还有些底线，往来商船都只抽水头，并不伤人，所以也就没有引起豪强大族，地方官吏的大规模围剿。

可当他们名声大了之后，想要诱杀两人，以此立功的事情还是层出不穷。

因此周泰、蒋钦早有收摊不干的念头，也一直在打听着值得投奔的英雄。

之前他们听说了孙策正在江东招揽豪杰壮士，而且不拘出身，这让两人很是心动，但先前的诸多教训让两人谨慎了许多，打算先派几个靠谱的兄弟过去探探底。

恰好就在这时候，刘备的使节到了。

和刘备一比，那孙策可就真的比不过了。

刘备可是堂堂正正的徐州州牧，受到徐州士人拥戴的。

孙策却是袁术手下的校尉，连将军都不是，自己还被迫和舅舅、族兄一起被困在江北的厉阳，迟迟打不过长江。

这两相一比较，傻瓜也知道该投奔谁了。

等到探听消息的心腹回来，不但确认了这真是刘备派来的使节，更带回来一个大消息。

刘备向北用兵，大获全胜，不到半个月就彻底击败了臧霸，全取琅琊。

周泰和蒋钦这下如何还能忍得住，立刻打点细软，遣散了不愿意离开的小弟，带着剩下的兄弟，拥着使节一路北上，直奔郯城而来。

只是心情过于激动，在舟船靠近郯城后，周泰和蒋钦不顾天色已晚，执意登陆夜行，引起了这一番事故。

听到城头上的问话，周泰和蒋钦听见自己的名字，赶忙抬头回答道：“正是在下，泰与公奕自蒙使君召唤，不敢怠慢，日夜兼程，今日方至。唯恐使君久侯，故不顾天色已晚，星夜赶路，想明日一早便可入城，却无意惊扰了驻军，还请明公降罪。”

“原来是周幼平、蒋公奕。”

刘备此时开口说话，直接下令道：“且开城门，迎周、蒋诸位壮士进城。”

傅士仁在旁劝说道：“主公，此时天色尚黑，难辨来人，况有城规，天亮前不得开城。”

“我为徐州州牧，自有权且之权。”

刘备却回答道：“壮士豪杰愿来投备，此乃喜事也，怎可循规蹈矩，寒了勇士之心，速去开城！”

傅士仁不敢再劝，下城开门。

而城外的周泰和蒋钦也听见这番话，心头一阵火热，只觉得这次来徐州可算是真来对了。

城开之后，刘备亲自下了城楼，带着护卫出城。

周泰、蒋钦只见众人簇拥之中，有一手长耳大，容貌亲和温润的大汉，料定此人必是州牧。

于是，周泰、蒋钦二人一同下拜，跪倒在土路上，冲着刘备叩首道：“泰无所长，却为明公所招，感激难以言表。此番来时仓促，惊扰城卫，却蒙明公大度免罪。此番恩情深重，泰无以为报，愿为明公效死！”

“钦意与泰同！愿为明公效死！”

“好，好！”

刘备大声长笑，上前两步，先是搀扶起周泰，后又搀扶起蒋钦，然后一手一个，握住两人：“备德薄，不意二位壮士不嫌备声微名薄，不远千里，来助刘备，备欣喜不已，如何能见责二君？”

“明公过誉了。”

周泰和蒋钦心头热乎乎的，见多了士族大家的冷脸，猝不及防的遇到刘备如此亲近恩遇，一下子都有些适应不了了。

刘备看了看周泰、蒋钦身后的勇士们，询问道：“幼平，公奕，这些壮士都是汝等同乡吗？”

周泰和蒋钦对视了一眼，脸色有些泛红。

这些自然不是什么壮士了，都是些江贼。

刘备也不可能不知道这一点，称呼他们为壮士，显然也是在给周泰、蒋钦脸上贴金。

“确如明公所言，俱是我等乡人，在乡中为酷吏豪强迫害，不得已出外寻找生路。我二人为明公所辟，也想报效一二，便邀请这些乡人同来，共为明公驱使。”

“好、好啊！”