豫州现在六个郡，汝南、颍川自不用去想，自己倒是能掌控梁国，刘备看样子能控制鲁、沛两国，这样一来，若是自己能够得到刘备的扶持，那自己这个豫州刺史岂不就能坐稳了？
不对，能够有三国支持，那自己这个刺史甚至未必没有办法换成州牧啊。
而且只要刘备肯全力支持自己，那曹操、吕布的压力也就不再压迫的自己喘不过气来了。
想清楚之后，郭贡下了决定：“贡劳师动众，侵扰鲁相，又劳动刘使君来援，本就羞惭自愧。若是能够稍做补偿，也可求得心安。”
刘备顿时大喜，握住郭贡的手道：“君不负备，备定不负君。”
随后，刘备将郭贡的八千部曲尽数还给了对方，不但如此，就连军械武器也一并归还，没有半点克扣，甚至还额外赞助了对方一千石粮秣。
如此一来，又多了两千石军粮，郭贡的行动也就更为有底气了。
当晚，刘备宴请郭贡、陈逸。
张飞和臧霸自然在一旁作陪。
宴至高潮，喝多了刘备拉着臧霸的手一边拍着一边道：“宣高，我夺汝一个开阳，还汝一个郡国，可好？”
臧霸吓了一跳，酒意都被额头的冷汗给蒸发了一半。
慌忙离席拜倒：“主公所言，霸愧不敢当。昔日霸独立开阳，不遵州府号令，至今心中羞愧，既感主公宽宏大量，又恨自己昔日所为。自归入主公麾下，霸无一日不以往昔为耻，只愿为主公浴血沙场，以报主公大恩。”
刘备看到臧霸的反应，知道自己玩大了。
臧霸会有这个反应，再正常不过了。
他当时就是割据地方，刘备说夺了对方一个开阳，这不就是翻旧账吗？
现在又说要还他一个郡国，这在臧霸看来，可不就是赤裸裸的试探？
虽然刘备的的确确没有这个意思，纯粹就是开心导致喝高了，然后义气劲又上头了，想给臧霸一个惊喜。
可结果就是玩翻车了。
历史上，关羽在襄阳的时候，刘备也是这样玩翻车的。
原本在襄阳，关羽虽然是董督荆州事，但文事需要依赖荆州治中从事的潘濬，而南郡太守糜芳，也在军事上有一定的自主权。
简单的说，这两个人虽然都是关羽的部下，但同时也是刘备的部下，他们可以对关羽的命令保留一定程度的异议，而关羽拿他们俩是没办法的。
可偏偏这时候刘备就属于典型的做过头了，直接从益州送来了假节钺，这下子可就炸锅了。
原本关羽哪怕天天骂糜芳，那也只是同僚关系差，糜芳最多不理你关羽，总不能你还能来咬我吧？
我好歹也是主君的外戚，曾经的大股东啊。
所以哪怕关羽天天威胁要砍了你糜芳，但糜芳只会觉得你尽管威胁，认真一刹那都是我糜芳胆小怕事。
糜芳是绝对不会担心自己生命安全的。
可有了假节钺，那可就真不一样了。
从法理上来说，没有假节钺，关羽敢杀糜芳，就要做好给糜芳殉葬的思想准备，因为这是属于擅杀。
可有了假节钺，那关羽杀糜芳可就是顺理成章的事情，别说糜芳，整个荆州上下他都可以杀，包括潘濬、博士仁。
这局面就失衡了。
可偏偏关羽的性格极其傲气，他还当众说回去就砍了你糜芳。
其实关羽这话更多的是吓唬，他要真想砍了糜芳，还用等回去？
可架不住糜芳信了啊，他屁股下面可是脏的狠。
再加上刘备在湘水之盟里犯下的许多错误，最终酿成了荆州之变。
本质上，作为派系领袖的刘备，他的责任其实才是最大的。
此时，刘备顾不得周围郭贡、陈逸等人奇怪的视线，只是着急起身，脑海中担心可别伤了自己心腹重将的心了。
他赶忙起身将臧霸搀扶了起来，然后握着对方的手道：“宣高，何至于此。汝之心，备尽知也。宣高忠义之人，如何能是高官厚禄所能动摇的。”
“不过宣高，任城乃是联通鲁国与我徐州的交通要道，需一重将镇守，方可令我放心。”
刘备耐着性子给臧霸解释了一番：“郭刺史欲表奏一人，镇守任城，却奈何麾下无人，只能求贤于我，我思前想后，唯有宣高可担此重任，故此出言相戏，乃是备失言。”
“宣高，备当自罚三杯。”
说完，刘备当着臧霸的面连干了三杯酒水。
直到刘备喝完了之后，臧霸这才反应过来，原来刘备是真为自己找了个郡守的位置。
这一时之间，他五感交杂，对刘备也又是感激，又是钦佩。
要知道刘备的兄弟，嫡系中的嫡系张飞张翼德可还坐在一旁呢，他都没当上郡守，自己就先一步当上了？
对此，刘备也是有着自己的考量。
任城这个地方，位置关键，非常要紧，张飞性格粗疏，又没有独当一面的机会，贸然启用，一旦出了问题，那可是要毁掉大局的。
相反，臧霸这人沉着稳重，有着丰富的独当一面的经验，本就是徐州重将，用他更能够取悦丹阳、泰山二军的旧部人心。
简直是一举多得。
最重要的是，臧霸有足够的能力守卫任城，以后甚至还能成为威胁曹操腹部的一柄尖刀。
既如此，自己为何不敢放权？
除此以外，刘备还有个想法，想要将老兄弟田豫拜为鲁国都尉，驻扎鲁县，掌控鲁国兵马。
如此一来，鲁国和任城遥相呼应，彼此可以往来支援，更加固若金汤了。
回头再将云长拜为沛国都尉，掌管沛国军事，如此一来，三地与徐州融为一体，军事上互为犄角，又有郭贡在外预警，西北自可无忧也。
先前来时，封儿还说豫州不可得。
只是他也不曾想到此事竟然如此顺利，郭贡不但全无怨念，竟然还愿意改弦易辙，为我所用，这应该大大出乎了封儿所料吧。
如今看来，这豫州已有半数江山归入我囊中，只是确实有一隐患，兵力已不足敷用。
待到秋收之后，必要扩军一两万，否则徐州恐无可用之兵了。
刘备虽然得意，但他也知道此时问题很多。
别的不说，就光说沛国，他就算扶持陈珪重返相县，其实能够掌控的也只是和丰县之间的这一块，下面的涡水流域和上面的谯县周围，那十多个县根本就不会听从沛国郡府的命令。
尤其是涡水流域那八九个县，早就被袁术吃的稳稳的了，想要夺回来，不出兵是毫无可能的。
如此一来，其实自己能占的沛国地盘只有区区五个县，甚至还不足沛国总郡县数字的四分之一。
“霸何德何能，担此重任。”
臧霸反应过来，眼眶有些微红。
他确实从心底里对刘备服气了，既感念对方仁慈，又佩服对方的能力。
当初在琅琊，换臧霸自己可没把握一旬日内就能横扫开阳的。
而投降刘备之后，又备受恩遇，从无二待，现在还比关羽张飞更早的出任郡国太守，这份恩重，当真只能以死相报了。
臧霸本身就是游侠脾气，性格里也是推崇忠义的。
曹操活着的时候，他为了义气，保护了曹操指名要杀的人，这是他性格中的气字。
当时他可是已经被曹操打怕了，可还是硬着头皮请求刘备帮忙代为斡旋，最后成功的保住了朋友的性命。
曹操死的时候，他看破了曹丕在玩云梦泽之计，但他依旧束手待擒，而没有做任何反抗，这是他性格中的忠字。
臧霸一生都没有太大的野心，想寻求的也只是一位明主而已。
在认定刘备是明主后，臧霸便以臣下自居，心中有些担心往日的龌龊，暗中下定决心，要用功勋来博取刘备的信任。
却不想刘备早已经如此信任他了，这怎么能叫臧霸不感激涕零呢。
这一刻，臧霸只觉得刘备完美的符合了他的期盼。