圣奥尔本斯学院位于帝京中心上空一座飘浮的岛屿群之上，在岛屿群的外围笼罩着一个巨大的透明薄膜，这是帝国最新研发的生态净化系统，只要处于薄膜内部，气候是可以人为控制的。

帝国将这套系统用于圣奥尔本斯学院，也是为了体现对学院的重视。

岛屿群最中心的岛屿就是圣奥尔本斯学院，那里有着全帝国最先进的科学设备与极为恢弘的建筑，但却绿意盎然，人与各种动物其乐融融。

四周或漂浮着较小的岛屿，或干脆就是一些攀爬着青苔的巨大石块，空气中充满着原始雨林中的植物气息，微潮，富有淡淡的清香。

今天是一年一度盛大的入学典礼，宾客们都陆陆续续来到学院中央的索罗广场。

这里仿照着远古时期的古罗马建筑建造，由一个倒螺旋的形式延展开来，上千个座椅依次排列开来，等宾客找到自己的专属座位便会飞到空中合适的位置。

凯瑟琳要站在广场的正中央完成她的发言。宾客们也不用担心距离太远看不清广场中央的状况，她的头顶悬浮着一大面四方皆能看到的显示屏，远端的宾客可以通过这块显示屏将台上的状况看得一清二楚。

“在这个万众瞩目的日子，我们即将开启在圣奥尔本斯学院为期四年的学习生活……”

凯瑟琳微笑着背诵发言稿上的句子，她碧绿的双眸盛着清晨的朝阳，让观众感到无限的温柔与期许。

演讲中，她的余光扫过前排两个空着的座位，那是她的父亲亚当·格林维尔公爵与皇太子安德烈的座位，凯瑟琳瞟过那两个座位，心中万分平静。

格林维尔公爵昨天通过传讯告知凯瑟琳今天因公无法亲自参加凯瑟琳的入学典礼，但为她准备了一柄漂亮的手作刀作为开学礼物，听说是大师潘克烈尔的得意之作。

凯瑟琳一向对这些稀奇古怪的装饰品很感兴趣，这柄手作刀用纯银打造，上面雕刻了一个精妙绝伦的小天使，刀柄的设计却很有意思，仿佛一把利剑一般刺入小天使的心脏，小天使的面容也随之变得狰狞，与以往温柔可爱的形象截然不同。

在小天使的头顶，潘克烈尔还镶嵌了一枚蓝绿色的宝石作为装饰，这枚蓝宝石不知用了什么材质，抚摸时并不感到冰凉，反而暖融融的，与整个刀的触感完全不同。

凯瑟琳对格林维尔公爵的无视早已习以为常，他心里一向只有他的好儿子，不过对他挑选礼物的眼光倒是赞赏不已。

至于皇太子，安德烈·R·圣奥尔本斯殿下，凯瑟琳心中忍不住冷笑了几声，这样高贵的人，虽然同为圣奥尔本斯这一届的新生，但他自然是想来就来，想走就走，根本不必同这些平民学生一起挤在这座小小的广场。

尽管凯瑟琳的心里充斥着如此冷酷的想法，但她的面容却显得更加温和沉静了，一些年轻的学生几乎看痴了。

“这就是帝京之花凯瑟琳小姐吗？天哪，她比我想象得还要温柔美丽！”一位面庞微黑的男生激动得涨红了脸。

“我听说皇族属意凯瑟琳小姐为太子妃！这么完美的凯瑟琳小姐似乎也没有别人相配了！”一位同为金发的少女做捧心状，崇拜地看着凯瑟琳。

她的头发并非凯瑟琳那样的深金色，而是白金色，那一分金浅淡到几乎看不见，为少女平添了几分圣洁。

“诶，说到皇太子殿下，他没来吗？”同级学生们显然也知道自己与皇太子同属一届，男生放低声音，朝少女挤眉弄眼。

“好像确实没来……不过那是皇太子殿下嘛，放荡不羁一点也是可以理解的啦。”少女四下张望了一下，显得有点漫不经心。

“还是凯瑟琳小姐更闪耀一点！”她继续双眼放光地看着凯瑟琳。

“皇太子殿下不喜欢凯瑟琳小姐吗，喜欢的话无论如何也要来呀……”

这时，凯瑟琳的发言结束了，全场响起如雷的掌声，男生的嘀咕也淹没在巨大的声音中，无人听见。

……

接下来是学院的一些讲师开始介绍学院的规章制度。凯瑟琳无聊地拨弄着裙摆，她的手纤柔小巧，未修饰的指甲在阳光的照耀下闪着柔嫩的光泽。

“您好，是凯瑟琳小姐吗？我是卡米拉子爵家的千金，茉莉·卡米拉，很荣幸见到您！”

坐在凯瑟琳身边的少女激动不已，趁着讲师讲话的间隙，兴奋地向凯瑟琳搭话。

凯瑟琳看向她，火红的鬈发与小小的雀斑，组合在一起，给这位子爵小姐增添了不同于凯瑟琳的飒爽美感。

她知道茉莉，她的父亲洛克·卡米拉最近在军中升迁很快，不然茉莉的座位也不可能紧挨凯瑟琳。

“很高兴认识您，茉莉小姐。今后都是同学，您叫我凯瑟琳就好。”凯瑟琳柔声说。

茉莉激动得双拳紧握：“凯瑟琳小……凯瑟琳也叫我茉莉就好。”

她的脸庞红红的，不知是热的还是害羞的。

凯瑟琳正想继续说点什么，台上讲师的讲话突然被冲上台的另一个讲师打断，宾客们一片哗然。

两人窃窃私语了一阵，等先前的讲师继续介绍完学院后，后上台的讲师接过话筒，向宾客们致歉：

“抱歉，亲爱的学院领导、讲师、同学与家长们，出现了一点突发状况，虽然并不影响典礼的继续进行，但我认为在坐的各位都有知晓的必要。”

“是什么消息？竟然挑在这个时候说。”茉莉惊讶道。

凯瑟琳突然有一种不适的预感。

并不是不详，她确信这个消息并不能对她造成太大的影响，但一种黏黏糊糊的感觉突然缠上了她，那一瞬间仿佛有毒蛇的舌信舔过她裸露的小腿。

在凯瑟琳愣神期间，讲师已经继续说下去。

“很抱歉我们这次的入学考成绩录入竟然出现了如此大的纰漏……

入学考的第一名并非凯瑟琳·格林维尔公女殿下，而是一位来自德勒星的学生，莉莉安·普罗德默。

圣奥尔本斯学院往年的惯例都是由入学考第一名来进行发言，但鉴于典礼已经接近尾声，且这个失误是学院造成的，就不劳烦大家再陪我们走一遍流程了。我在这里向所有宾客献上我们最真诚的歉意。

不过本着公正的精神，我认为所有人都有必要认识这位莉莉安小姐，让我们为入学考第一名献上我们最诚挚的祝福与欢迎。”