贾宝玉如今的玉并不是按照原本的命运线里落草时衔于口中、贾母亲眼看着那玉随着人一起长大的那块。

又有彩月的证词在，贾母自然不信宝玉有什么神异。

但是，就算如此，贾母尚且因为贾政对宝玉产生了爱屋及乌的心理，并没有对宝玉产生什么不喜之意。

只是，在贾母疼爱的大孙子贾珠因为宝玉在王夫人那儿受了委屈后，贾母就对宝玉淡了。

王夫人十分宠爱小儿子，这是荣国府上下有眼皆知之事。

——就连珠大爷都因为宝玉在二太太那里受了好些冷待哩。

贾珠素来多思，见王夫人如此，难免由亲娘的态度联想到贾赦与贾政的境遇之别。

一时间，他心乱如麻。

大伯有爵位可袭，尚且退居东院。

他却是没有祖父那样的父亲，可以给他安排一个爵位。

忧患之下，贾珠读书更拼命了。

在没日没夜的苦读下，贾珠瘦了好大一圈儿，脸也白苍苍的。

出门时，又因为脸色不好，惹得好几个嫉妒他进学的勋贵子弟的冷嘲热讽。

他本就心气儿不顺，身体就更不舒服了。

可王夫人一心挂念小儿子，还琢磨着要把大年初一生的女儿嫁个权贵，自然没有注意到贾珠的异常。

贾珠愈发惶恐。

他越想越害怕，却不知道该怎么办是好。

偏生他又不能跟贾母说，否则祖母肯定会惩罚母亲。

而且，祖母眼下正忙着为元春相看人家，他也不好拿这些鸡毛蒜皮的小事去烦她老人家。

元春被贾母养大，教养谈吐都是极好的。

打从去年起，就有不少人家想讨元春回去做儿媳妇。

但是贾母对这些人家很挑剔，不是觉得对方家世低，就是觉得人家哥儿不上进。

她心里总是想着，还要看看还有没有更好的。

像他们这样的勋贵人家，把姑娘留到十七八乃至二十也是常有的事。

既然时间富裕，她自然可以从容挑选。

王夫人更是对这个不满意，对那个也不满意。

她相信她的元春出生在大年初一，必然是有大造化的姑娘。

尤其在听到进京的甄家人向她透露的隐秘消息后，她更是对此深信不疑。

甄家人说，瑞王妃多年无子，甄贵妃对此十分不满，决计要给瑞王爷指一个出身高贵的侧妃。

可是王府的王妃侧妃都是要通过选秀指定的。

这些年乾元帝上了年纪，日常起居多以养生为要。

各位王爷府里又都有了妻子侍妾，没有指婚的需求，所以皇上已经把大选给停了。

甄贵妃难以扭转皇帝的心意，也不敢劝皇帝选秀。

皇帝停办选秀是为了养生，你甄贵妃让皇帝重启选秀，是盼着皇帝早死吗？

所以贵妃娘娘也没办法指望选秀了。她心里想着先把人选定下来，再让那姑娘参加小选，把人送进宫里当女史。

待时机成熟后，贵妃娘娘就把人指进瑞王府做侍妾。

进了王府后，再由王爷请旨，加封这位被选中的姑娘做瑞王侧妃。

王夫人心想，这不就是给她元春准备的大好机会吗？

为此她还特意请了甄家人吃饭，想从对方嘴里多套出点话。

不过王夫人还算有点机心，知道上赶着不是买卖。

所以她嘴上并没向甄家人推荐元春。

但她心里已经千肯万肯了。

义忠亲王倒了后，朝堂上以三皇子安王、四皇子齐王、六皇子景王与十二皇子瑞王最得陛下宠信。

下任皇帝必然在这几人中角逐而出。

而瑞王殿下的母亲甄贵妃又是皇上最宠爱的御妻。

若元春做了瑞王爷的侧妃，以后可是有可能成为宫里的娘娘的！

不过这样的大事只靠王夫人一个是没办法办成的。

王夫人不愿意去求贾母。

她生怕元春出息后只记得她祖母的好。

因此，她私下里回娘家去求哥哥王子腾，想求王子腾把元春送进宫。

但让王夫人万万没想到的是，王子腾居然一听到甄家就拒绝了她。

王子腾还肃声警告王夫人不许自作主张。

他很看好齐王，正在对其卖好，又怎么可能在这个时候把外甥女送进瑞王的后院呢？

没有娘家的支持，王夫人只能指望贾母了。

至于贾政，王夫人根本就没有想过和他商量。

她太清楚贾政的自命清高和不通俗务了。

这事儿和贾政说也是白说。

她不但得不到什么帮助，反而还生一肚子的气，所以还不如直接去求贾母。

此时元春对母亲王氏的绸缪尚不知情。

她在闺房里一边绣衣裳，一边让大丫鬟抱琴给大哥哥贾珠送她提前吩咐厨房煮好的汤汤水水。

母亲的偏心，大哥哥的不安与不满，元春全都看在眼里，却也只能在心里着急。

要她说，母亲有些过了，大哥哥也有些多心。

只是她这个做女儿做妹妹的，又能训斥哪一个呢？

更何况，大哥哥马上就要参加乡试了。

上一科大哥哥没考中举人，父亲就很不高兴，全然忘了大哥哥进学时的开心，一味地严词训斥。

若是这一科大哥哥还不能中式，只怕还是要被父亲责骂的。

若是寻常时候，父亲如此做也没什么。

可眼下大哥哥还在生母亲闷气，若再被父亲劈头盖脸地骂一顿，只怕会和父母离心。

还有……

这些日子大哥哥愈发勤勉了，人都熬瘦了一大圈儿。

元春心疼得紧。

她和贾珠一母同胞，怎能不心疼呢？

可她也不能拦着贾珠苦读阻碍哥哥的前程。

除了给贾珠做些汤汤水水让他补补身子外，也做不了什么别的。

抱琴最近没少被元春吩咐着去给贾珠送东西，听了贾元春的吩咐后立马就去办事了。

抱琴在半路上遇到了贾琏。

贾琏小时候也住在荣庆堂，抱琴又是元春的大丫鬟，大家都相熟。

因此抱琴见了贾琏后，连忙亲亲热热地问安：“奴婢给琏二爷请安，二爷万福。”

贾琏看她提着食盒，笑问道：“姐姐这是要去给珠大哥送东西？”

抱琴回道：“大姑娘心疼珠大爷备考乡试辛苦，给珠大爷做了点汤水补身体。”

贾琏一瞬间思绪万千。

贾珠又要参加乡试了。

珠大哥哥是全府改换门庭的希望。

老太太大姐姐二婶对其全心全意地关怀也是应该。

他这个废物比不得人家。

想到这儿，他自嘲一笑，敛了敛眸子。

罢了罢了，何必钻这个牛角尖？

总归他还有爵位，也有自己嫡亲的兄弟。

没必要扒着别人不放。

抱琴回完话后只见琏二爷笑意盈盈道：“那你快去吧，我也要去给我们太太请安了。”

抱琴笑着应是，心里感慨琏二爷相貌生得真好，怪不得不少小丫头心里念着他。

一边又暗生疑惑：琏二爷是什么时候和大太太亲热起来的？

贾琏一进东大院正房的门，就看见蓝色的一小团坐在炕上，在奶母的照看下玩九连环。

见他来了，小团子脆声道：“二哥哥来看璋儿了？”

贾琏走过去搂住他，笑吟吟问他道：“嗯，哥哥来看璋哥儿了，璋哥儿想哥哥了吗？”

贾璋深知，想要在大宅门里过得好，就得让家里的关键人物喜欢自己。

作为脸皮比城墙厚、腰杆比柳枝软的前东厂督公，贾璋对放下身段耍宝卖乖讨好贾母贾赦邢夫人一事毫无心理压力，并且很容易地得到了他们的喜爱。

对于贾琏这个缺爱的半大孩子，他抱着有草没草都打一竿子的原则，也说些甜言蜜语哄他宠爱自己。

所以在贾琏搂着他时，他抱住贾琏的胳膊道：“璋哥儿想二哥哥，最喜欢二哥哥了。”

贾琏笑呵呵地亲了他一口：“哥哥也最喜欢璋哥儿了。”

两兄弟亲香了好半天，贾琏才想起来问贾璋的奶娘冯嬷嬷：“怎么没见到太太？太太是去了老太太那边儿，还没回吗？”

冯嬷嬷道：“回二爷的话，太太早就从荣庆堂回了。刚刚太太哄三爷玩，杨梅饮子撒了，不小心污了衣裳。现在是去换衣裳了。”

贾琏点头表示自己知道了，对此并不关心，只继续搂着贾璋兴致勃勃地逗他说话，和他玩些小孩子的幼稚把戏。

这两兄弟也是搞笑，都自以为自己是在哄孩子，心底都颇为得意。

压根儿想不到对方是在把自己当孩子哄。

或者说贾璋是知道贾琏的想法的，只是他并不在意就是了。

两兄弟没玩多大会儿，邢夫人就换好了衣裳回来了。

一进屋，邢夫人就见到贾琏正在亲亲热热地和贾璋说话。

她的笑容也真心实意起来：“琏哥儿来了。”

贾琏恋恋不舍地放下怀里的贾璋，向邢氏请安道：“太太安，您一切都好？”

邢夫人道：“我都好，哥儿这两天怎么样？饭用的可好？”

“儿子一切都好。”

贾琏心底清楚他们这对继母子对彼此的“关心”都是在演戏，不过是为了营造母慈子孝的假象。

但贾璋对这种戏并不反感。

要是继兄和母亲成天打架，他才真的是要头痛得要命呢。

况且他心里很清楚，邢夫人对贾琏这般和颜悦色，也是在帮他拉拢人心。

在邢夫人眼里，贾琏还有些价值。

贾赦年纪也不小了，贾琏虽说文不成武不就，可好歹还有个爵位可以继承，日后也有可能成为他们母子二人的依靠。

“昨天吃的桂花馅儿点心特别好，母亲，咱们不是说好了今儿要请哥哥一起吃吗？您没忘记让嬷嬷告诉厨房做吧？”

邢夫人看贾璋与贾琏坐在一起，两人都唇红齿白的，竟好像是同父同母的嫡亲兄弟。

她心下难得软了些。

贾琏也是可怜孩子，被他二婶勾着学坏，如今竟成了个草包。

不过她没心思掰正贾琏，对他示好也只是为了给自己儿子积累人脉。

二房有两个同父同母的兄弟同气连枝。

璋哥儿却没有同父同母的兄弟，更没有出息的舅家。

他年纪这么小，赚个疼他的哥哥是件好事。

为此她付出些小恩小惠，也还算值得。

“小祖宗，我哪儿敢忘了你的嘱咐？早就让王善保家的去厨房……”

邢氏话还没说完，就见王善保家的带着拎食盒的小丫鬟进来。

邢夫人笑着对贾璋道：“看看，说曹操曹操到。你王嬷嬷回来了……”

王善保家的不明所以，但还是顺着邢氏的话笑着给贾琏贾璋兄弟二人请安。

贾璋忙让她起来，对她笑道：“好嬷嬷，快把点心端出来给二哥哥吃。”

贾璋的真心让贾琏觉得心头好似有和风吹过。这个缺爱的少年版琏二爷心里柔软万分。

珠大哥有大姐姐，他也是有亲弟弟的。