让孩子冷静一下吧。

她在心里这么对自己说。却无法解释心中若有若无的恐惧和怅惘来自何处。

薛婉樱闭上眼，沉默片刻，又道：“持我的令牌，传齐国公和丞相入宫。”

*

薛琰和齐国公是在东华门遇到彼此的，只是一个趾高气扬，另一个则是满脸灰败。

薛琰在宫人的小心恭迎下阔步走入蓬莱殿，一眼看见陛阶上的薛婉樱，穿着一件素色的缟衣，背对着他。他又移动目光，在殿中梭巡片刻，第二眼看到了跪在案几后的周棠。

面色消瘦，只肚子挺得老高。

若没有记错，到如今恰好是七月有余。

薛周陆三家世代结为姻亲，彼此之间总是有着或这或那的牵连，若真论起来，周棠既是他的表侄女也是他的外甥女。

像周棠这样出落得极为标志的世家女，本该有门不错的亲事。

可惜，起了歪心思。

他想起早上五更天的时候，先是有小黄门来报，今日天子身体有恙，暂罢朝会，紧接着丽正殿中就来了人，告诉他，天子因而服用五石散过量，昏厥不醒，而喂天子吃五石散的不是别人，正是周棠。

周棠原本计划着用五石散慢慢侵蚀天子的心智，好借机让天子在她诞下龙子之后改立东宫，却不想一时未能控制好药的剂量，下得太猛，天子这段时日以来又宠幸了不少年轻的美姬，正是身体亏空得厉害的时候，这一剂猛药下去，当场口不能言，四肢僵直。

原本周棠心狠，想要一不做二不休，先隐瞒下这个消息，再快速将周玉明召回京中，伺机

发动宫变，拥立幼主。但她身边伺候的宫人胆小怕事，偷偷将这事报给了丽正殿。

薛婉樱立刻命人控制住了蓬莱殿。

齐国公整个人都是抖着的。

蓬莱殿外站着一排披坚执锐的甲士，刀光寒冽，颇有止小儿夜啼之效。

他走到周棠面前，伸出手，狠狠地打了她一巴掌。

他手上戴着一枚红宝金戒子，是历代齐国公的家传。

戒子擦过周棠的脸，很快肿了起来。

“胆大包天！猪狗不如！”齐国公厉声骂道。

薛琰若是会放过这样落井下石、排除异己的事，大概也就不姓薛了。他看向薛婉樱，正色道：“惠妃弑君犯上，按罪当诛！”

却不提齐国公。

——周棠都弑君犯上了，齐国公府又焉能善终？