这一日,庐州城的包府上下张灯结彩,好不热闹。
大红的“寿”字贴得满满当当,处处透着喜庆。众多家丁、女使们在府里穿梭忙碌,如同热锅上的蚂蚁。
有的家丁累得气喘吁吁,吭哧吭哧地拼命抬着大箱的贺礼,额头上豆大的汗珠直往下淌;有的女使欢欢喜喜,手捧着新鲜的花果,一路小跑,脸上洋溢着灿烂的笑容。
府内,更是一片繁忙的景象。丫鬟们端着茶点,脚步匆匆,那托盘里的糕点精致诱人,茶水散着袅袅热气。
仆人们忙着布置桌椅,摆放鲜花,额角的汗水都顾不得擦一擦。
厨房中飘出阵阵诱人的香气,那是为寿宴精心准备的佳肴,让人光是闻着,便馋得直咽口水。
正厅的布局宽敞而华丽,朱红色的梁柱雕刻着精美的图案,地上铺着厚厚的地毯,柔软而舒适。
四周摆放着几盆盛开的鲜花,花香四溢。墙上挂着名家的书画,增添了几分文雅之气。屋顶上悬挂着几盏华丽的宫灯,将整个正厅照得亮堂堂的。
吴妙贞在贴身丫鬟的陪伴下,端庄地坐着。她身着一袭华丽的锦缎衣裳,头上的珠翠在阳光下闪耀着光芒。脸上洋溢着幸福的笑容,眼神中满是期待。
包勉夫妇一踏入正厅,只见吴妙贞正襟危坐于正中椅子上,左首坐着包拯,其面色凝重,目光深邃,仿若能洞察一切。右首坐着包海夫妇。
包勉夫妇连忙整理衣衫,恭恭敬敬地拱手作揖。包勉一脸诚恳地说道:“孩儿包勉,祝母亲福如东海长流水,寿比南山不老松!”
“儿媳南宫清雪,祝婆母鹤算筹添庚星耀彩,九如之颂松柏长青!”南宫清雪微微欠身,脸上带着温婉的笑意。
吴妙贞看着儿子和儿媳,轻轻将他们扶起,眼中满是慈爱,笑道:“我儿不必客气,快起来说话,清雪你有孕在身,小心一点。”
这时,一旁的李如烟撇了撇嘴,阴阳怪气地开了口:“哟,这话说得可真好听,也不知道平日里有没有这么孝顺呢!”她斜着眼睛,满脸的不屑。
包海一听,顿时怒目圆睁,呵斥道:“你这妇道人家,休要在此胡言乱语!”随后又忙向包勉赔礼,脸上满是愧疚:“勉儿莫要生气,你二婶不懂事,你宽宏大量,别与她计较。”
包勉眉头紧皱,面色涨红,待要发作,却微微向包拯瞥了一眼。随后心中暗自思忖:也罢,看在二叔真心悔过的份上,不去理她。于是,他连忙对包海强笑道:“二叔,今日乃母亲寿诞,一家人和气为好,侄儿又怎会去和二婶计较呢。”
包海听闻,脸上露出一丝愧疚之色,赶忙说道:“勉儿宽宏大量,倒是二叔我管教无方,让你受委屈了。”
包拯眉头紧皱,沉声道:“都莫要吵闹,今日乃是嫂娘寿诞,理应和和气气。”众人这才安静下来。
包拯环视众人,神色严肃,接着说道:“我们一家人相聚在此,为嫂娘贺寿,当是充满欢喜与温馨,切莫因一时言语失和,坏了这难得的氛围。”
包勉夫妇赶忙点头应是,包海也一脸惭愧地说道:“三弟说得是,是二哥我疏忽了。”
李如烟也不再吭声,只是低头摆弄着衣角,嘴里还小声嘟囔着。
吴妙贞脸上重新浮现出笑容,说道:“好了好了,大家都别往心里去,咱们接着好好庆寿。”
“公孙策、展昭、王朝、马汉、张龙、赵虎,祝老夫人年年有今日,岁岁有今朝!”吴妙贞话音刚落,便见到公孙策和展昭他们六人走进正厅。吴妙贞脸上顿时绽放出惊喜笑容,忙起身相迎。
众人向吴妙贞拱手作揖拜寿。公孙策恭敬说道:“老夫人,祝您松鹤长春,寿比南山。”他微微弯腰,脸上带着谦逊的笑容。
展昭也朗声道:“愿老夫人福泽深厚,祥瑞常伴。”展昭身姿挺拔,目光炯炯。
吴妙贞笑得合不拢嘴,连连说道:“诸位快请入座,今日能得诸位前来,实乃老身之幸。”
王朝紧接着说道:“老夫人,您德高望重,我等能来为您祝寿,荣幸之至。”王朝拱手行礼,态度恭敬。
马汉也附和道:“是啊,老夫人,您就好好享受这喜庆时刻。”马汉一脸憨笑。
张龙、赵虎也纷纷送上祝福,厅内一片欢声笑语。
吴妙贞转过头,目光慈爱地看着包拯,说道:“三弟啊,你这平日里行事,可全靠着开封府的几位兄弟帮衬,他们真真是你的左膀右臂啊!”
包拯微微颔首,神色郑重地说道:“嫂娘所言极是,若无他们,包拯诸多事务恐难以妥善处置。”
展昭拱手道:“包大人公正廉明,我等愿追随大人,为百姓谋福祉。”展昭目光坚定,神情肃穆。
公孙策轻捋胡须,微笑着说道:“大人一心为民,我等自当全力辅佐,不敢有半分懈怠。”
吴妙贞满意地点点头,说道:“如此甚好,你们定要齐心协力,为这天下苍生多做些好事。”众人齐声应道:“谨遵老夫人教诲。”
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这时,王朝抱拳说道:“老夫人放心,我等定当不负所托,跟随包大人惩奸除恶,守护一方安宁。”王朝表情坚毅,语气豪迈。
马汉也紧接着表态:“没错,只要有我们在,定不让那些恶徒逍遥法外。”马汉紧握拳头,一脸正气。
张龙朗声道:“我等愿为正义肝脑涂地,绝无二话。”张龙昂首挺胸,威风凛凛。
赵虎更是豪气冲天地喊道:“有包大人带领,我们啥都不怕!”赵虎瞪大双眼,声如洪钟。
吴妙贞笑着说道:“有诸位这番决心,实乃百姓之福。今日既是老身寿辰,大家都不必拘谨。”
就在这时,李如烟阴阳怪气地哼了一声,说道:“说得倒是好听,谁知道真遇上事儿了,是不是跑得比谁都快。”她翻了个白眼,满脸的嘲讽。
包海立刻瞪向她,怒喝道:“你这不知好歹的婆娘,又在胡言乱语!还不快给大嫂和诸位赔罪!”