耿春也满脸堆笑:“包县令此次高升,实乃大喜之事,往后定能大展宏图。”
杜顺则一脸钦佩:“包县令为官清正,此次晋升也是众望所归。”
文青云笑着附和:“是啊,相信包县令在新的职位上必能造福一方。”
方申也连忙说道:“包县令,下官日后定当尽职尽责,管理好余杭县。”
包勉拱手向众人致谢:“多谢诸位,此去查案,责任重大,还望诸位在余杭各司其职。”
“方县丞,往后这余杭县就交付于你了,还望你竭心尽力。耿捕头、杜捕头、文主簿,望你们全力辅佐方县丞。”包勉望着这些曾与自己并肩的同僚,言辞恳切地说道。他的目光中满是信任与期望。
众人纷纷点头称是,随后包勉便回县衙后堂准备启程事宜。
包勉收拾好行囊,回到住所见到包海、南宫清雪、包墨、锦瑟、霓裳及包兴,说道:“诸位,我明日就要前往开封府与三叔一同前往庐州府查案。在此期间,你们暂且居住在县衙中,等我归来之后,再去杭州推官衙门上任。”
众人听罢,脸上皆流露出不舍与担忧的神情。
南宫清雪眼中噙泪,声音略带哽咽,紧紧拉住包勉的衣袖:“夫君,务必要照顾好自己,我等你平安归来。”
包墨也言道:“主君,您放心去吧,家中有我在呢。”他的表情严肃而又坚定。
锦瑟和霓裳齐声说道:“主君,您多多保重。”
包勉望着众人,心中感动至极,他深吸一口气,说道:“大家放心,我定会尽早归来。”
这时,包海却道:“勉儿,要不二叔与你一同去见你三叔,然后咱们一同回庐州,我牵挂着你二婶之事,实在放心不下,勉儿意下如何?”他的目光中满是急切与期待。
包勉略微思索了一下,说道:“二叔,此去路途艰辛,查案也不知会遇到何种危险,您还是留在余杭县等我们的消息吧。”
包海皱了皱眉,坚持道:“勉儿,二叔不怕,我在这心里总是七上八下的,跟着去心里踏实些。”
包勉见包海态度坚决,无奈地点了点头:“那好吧,二叔,只是一路上您可要多加小心。”
包兴连忙说道:“那我也去收拾些衣物和干粮,和你们一起回去。”
不一会儿,包兴便准备好了行李。
次日,包勉和包海带着行李,在众人的送别下,踏上了前往开封府的路途。
一路上,叔侄二人心情沉重,都盼着能早日查明真相,还李如烟一个清白。
经过一路的风尘仆仆,包勉、包海和包兴终于抵达了开封府。
刚到府门前,就看到包拯一脸肃穆地站在那里等候。
进入府中,包拯便开始与他们研讨起案件的细节。
“据展护卫当下所掌握的线索,这走私贩卖官盐之事牵涉极广,背后恐怕有颇为强大的势力撑腰。”包拯神色沉凝地说道,他的眉头紧锁,目光深邃。
包勉皱起眉头,双手握拳:“三叔,不管牵扯到何人,我们定要将其绳之以法。”
包海在一旁应和道:“是啊,三弟,绝不能让这些不法之徒逍遥法外。”
包拯微微点头:“此次查案,务必要小心审慎,切不可轻举妄动。”
“二哥,你可知二嫂是与庐州府的何人一起经商?”包拯神色肃穆地盯着自己的二哥包海,沉声问道,他的目光如炬,带着审视。
包海眯起眼睛,继而缓缓开口:“我着实不知,近来我忙于咱们包家客栈的生意,对于如烟的事情疏于关心过问,她也从未跟我提及过,我也是在她被关入大牢之后,方才知晓此事。”包海一脸愧疚地向包拯说道,他低下头,不敢直视包拯的目光。
包拯皱了皱眉,声色俱厉地呵斥道:“二哥,你怎能如此颟顸糊涂?二嫂与人经商之事,你为何毫不过问?倘若二嫂当真犯下重罪,三弟也只能依律法严惩,绝不姑息。”
包海闻言,面露惭色,低头嗫嚅道:“三弟,是二哥的错,二哥疏忽大意,只顾着自家生意,对如烟关心太少,才酿成如今这般局面。”
包拯长叹一口气,语气稍缓:“二哥,事已至此,懊悔无用。我们当务之急是尽快查明真相,还二嫂一个清白,若她确是无辜,自当还她公道;若她真有罪过,也得让她心服口服。”
包海重重地点了点头:“三弟,二哥全听你的,定当全力协助。”