他像是与封臣们召开作战会议般缓缓开口道：“根据我得到情报，兰尼斯特军队早已向奔流城进发，算算时间，按照正常那边应该已经打起来了。”停顿了下，他的目光扫了眼小奔狼们，接着道：“你们叔外公在河间地只剩下海疆城一个盟友，你们觉得临冬城下一步该怎么做？”

话音落下，小瑞肯稚嫩的声音率先响起：“父亲，我们应该立即派兵拯救叔外公！”

艾莉亚点点头，附和道：“而且要快。”

顿了顿，珊莎的声音响起：“父亲，您收到叔外公的求援信了吗？”

见所有人目光集中到自己身上，她有些紧张地道：“我是担忧叔外公会拒绝临冬城的支援。”

艾莉亚声音略带火气：“你这是什么意思？就算拒绝也要支援！”

然后，凯特琳夫人一个眼神，艾莉亚又乖乖地坐了回去。

沉默一阵后，艾德公爵看向了十三岁的长女，道：“珊莎，你很机灵，布林登公爵的确是没有跟我求援，我大致能猜到他在想什么，他在为罗柏的………身死………而愧疚和痛苦。”

他的声音带着一丝掩藏不住的哀伤：“他很有可能是抱着与兰尼斯特同归于尽的想法………”

沉默了下，奔狼很快就恢复了锐利的目光：“北境永不遗忘，徒利是史塔克的家人，我们必须支援奔流城。”

艾莉亚立刻出声：“我同意，兰尼斯特还谋害了小劳勃，奔狼要让狮子血债血偿。”

艾德公爵抬手压了压，让喊打喊杀的小女儿和小儿子坐下，随后看向坐在那里欲言又止的长女，道：“珊莎，你的意见呢？”

珊莎先是看了眼父亲，接着又看了眼凯特琳夫人，顿了顿，她在母亲鼓励的目光中缓缓开口：“父亲，我担心临冬城的援兵抵达不了奔流城，因为………因为………孪河城………它如今在兰尼斯特的手里………”

提及孪河城，书房内的气氛突然变得沉重。

过了一会儿，艾莉亚瞧了眼拧着眉头的父亲，打破了这沉闷的气氛：“我们走海路，正好可以先汇合海疆城伯爵的军队………”

说着，她的小脸却是皱起，她忽然记起父亲才刚打退了铁种对北境的侵袭，海上很危险。

艾德公爵轻点下颌，道：“对的，铁种是北境的敌人，我们若是支援，只能走陆路。珊莎，你继续说。”

珊莎透着稚嫩的小脸犹豫了好一会儿，才小心翼翼地开口道：“父亲，母亲，我们能不能跟兰尼斯特停战。”

珊莎的声音刚刚落下，艾莉亚先是怔了怔，随即怒声道：“珊莎，你又要当叛徒！我要揍你！”

听到艾莉亚的斥责，珊莎顿时泪流满面：“我不是叛徒，兰尼斯特都是骗子，我恨死他们了！”

她扑进了妈妈的怀里：“妈妈，我只能想到这个办法救叔外公，我不想他也被兰尼斯特杀死。”

…………

茉丹修女把小奔狼们带走后，书房内变得异常的安静，艾德公爵的声音略带欣慰：“凯特，孩子们成长的很快。”

凯特琳·徒利点点头，道：“尤其是珊莎，虽然还不是成熟，但她已学会了如何从全局上思考问题了。”

艾德公爵也点点头，脸上出现一丝老父亲的微笑，道：“是的，她很机灵。”

“奈德。”

凯特琳来到丈夫的身旁，搂住他，把脸埋在他宽厚的胸膛，顿了顿，道：“我知道你做了什么决定。”

她的声音逐渐哽咽：“倘若………你的决定是十年后，我能安心等待瑞肯长大。倘若………你不能给我这个时间，我希望你能考虑下珊莎，只有她是你最年长的孩子………艾莉亚和瑞肯的年纪还太小了。”

艾德公爵的胸膛缓缓起伏了下，他伸手拍拍妻子的后背，叹气道：“抱歉，凯特，我必须挽回史塔克失去的荣誉。你的建议，我会考虑的。”

凯特琳夫人在丈夫的怀里摇了摇头，哭泣着道：“对不起，是我没有教导好我们的孩子………答应我………让我怀孕………不要让我每天都用眼泪洗脸………”

“很抱歉，我不是一个好丈夫。”

听到丈夫的自责，凯特坚强地道：“但你是一位好领主，我为你骄傲，奈德。”

两人静静地抱在一起的时候，书房门外传来了声音：“艾德大人，鲁温学士求见。”

两人分开，稍稍整理了下自己的衣物，艾德公爵才回应道：“请他进来。”

房门被打开，鲁温学士走了进来，他恭声道：“奈德大人，白港的佣兵送来了一个重要的信件。”

接过信件，看着上面印着烈焰红心的封蜡，艾德公爵的眉头不禁微皱：“这就是史坦尼斯的新纹章吗？”

鲁温学士耸耸肩：“这是来自峡海对面的信仰———光之王。”

艾德公爵一边展开羊皮纸，一边道：“米亚和詹德利（劳勃的私生子女，第176章，第258章）两人最近在忙什么，我已经有好几天没瞧见他们的身影了？”

鲁温学士笑了笑，道：“腼腆的詹德利请求教头在偏僻没人的角落苦练着自己的剑技，米亚则是跟着临冬城的狩猎去狼林了，她应该快回来了。”

“很好，看来临冬城很快会多出一位出色的剑士，以及一位优秀的猎人了。”说完，艾德公爵便低头读起了信。

过了一会儿，凯特琳见丈夫脸色变得沉重，关心道：“怎么了，史坦尼斯在信里说了什么，奈德？”

艾德公爵似乎是重新又读了一遍信，沉默了好一会儿，才开口道：“卡特，鲁温学士，史坦尼斯告诉我，他打算为了拯救七国而率军前往绝境长城。”

鲁温学士诧异地道：“绝境长城？”

凯特琳了解自己的丈夫，她追问道：“他还说了什么？”

艾德公爵目光扫过桌前的两人，道：“他以国王之名，命令我………当他抵达长城，让我立刻前去觐见，并起誓效忠。”

(本章完)