“钦差大人”的活儿并不好干，其一：因为是暗查，和正大光明查案相比，查出的案情内幕其中必有真假，因此，才有了《钦差大臣》这部剧，真与假钦差大人是这部剧作的亮点。
另外，大小官员之间早就已经相互勾结，大网加小网，大网与小网有说不清、道不明的关系，人与人之间、事与事之间、交情与交情之间，钱与钱之间，让他们的“网”牢固得很，坚不可破。
不过，也正是因为是“网状”，因此只要网破一外，整张网就会不攻自破。于是就有了清水县知县钱奎钱大人这个“冲破口”，钱知县钱大人是《钦差大臣》这部剧的关键人物。
钱奎是穷苦人出身，为考取功名，三十几年的寒窗苦读，终于考取功名。清水县田庄主为给女儿找个好人，他选中了胆小怕事的钱奎作“上门女媳”。
田庄主和当下重臣明珠有亲戚关系，河安知府李文正为能攀附重臣明珠，把钱奎安置在清水知县的位置，阶品官们七品县令。
钱奎在任期间，河安知府李文正凭借钱奎知县的位置是他的好意安排，从钱奎处贪污不少官银，清水县发大水，水坝决堤，无数难民无家可归，皇上派发官银50万两，结果被李文正一次贪走30万两。这次，皇上派钦差大人，正是为查明这50万两的修堤款，用在何处了？
皇上派来的钦差大人是一个不懂得人情世故的年青人陈信，此人虽然满腹经纶、才智过人，可他唯独不会“入乡随俗”和人情世故，正如一颗明珠落入了泥潭，被泥潭淹没了。况且，人未到清水县衙，皇上的“官旨”和“官印”又被“阿丑”无意间获取。
“阿丑”以假乱真，钦差大人的身份被他拿捏得有模有样，竟然收取了大小官员的贿赂款近2万两，还把清水县知县钱奎、田庄主，恶霸郑天寿、河安知府“李文正”耍得团团转，非常有戏剧性的，阿丑竟然还和清水知县钱奎钱大人结为了兄弟朋友，后又在牢狱中认钱大人为干爹了…..
其实，钦差大人暗查的50万两官银是暗线，郑天寿和钱奎抢夺玉蝶姑娘，才是《钦差大臣》这部剧集的明线。
玉蝶姑娘家境落泊，因长相漂亮又有才华，与父亲逃往京城的途中，被清水县恶霸郑天寿看上，硬抢回了郑府。钱奎在办案时，无意救了玉蝶父女俩，不过，他也着实为玉蝶姑娘的美貌和才华动心了。
结果，郑天寿和钱奎因为玉蝶姑娘的去留结了“梁子”，一个恶霸，一个知县，两个人要拼一个你死我活。最后，若不是河安知府李文正压住此事，这两丑恶男人，不知会干出什么事来。
河安知府之所以能压住这两个丑恶男人，主要还是因为钦差大人来了清水县，他们一伙心知肚明，他们害怕钦差大人查出他们之前干的贪赃枉法之事。河安知府说了，消停一阵子，等钦差大人离开了再说。
真假钦差大人陈信和阿丑都发现钱奎钱大人是他们所查重大案件的关键人物，只要钱奎说出贪案实情，这重大案件就能结案。可是钱奎是一个重感情之人，圆滑自私的钱奎，被李文正、郑天寿威吓之后，宁死也不吐露贪案实情。
经陈信和阿丑这两真假钦差商量，他们只好让玉姑娘说服钱大人了。
钱大人问玉姑娘：“我有什么好，令姑娘对我这么好？”
玉姑娘说：“你对天下的女人好。”