方中书现在吃了涂恭淳的心都有了,恨恨的看他一眼,粗声道:“我若是撒了谎,就让我以后都中不了进士,可以了吧?”他如意算盘打得精,心道:‘以后不中,不代表这次不会中。反正皇榜已经出来了,我好歹也是个天子门生,考得又不错,这次肯定会中的。’既然这次中了,以后自然就不会中,这家伙确实思维敏捷,不愧是一代对王。
众人哪料到转眼间,他的肠子便转了三千六百圈,都觉着这个赌咒够狠的了。读书人么,不就为了一朝题名天下知吗?若是这辈子都没机会金榜题名,那还不如死了算了。
商德重闻言点头道:“涂兄弟,看来是你误会方兄弟,跟他赔个不是吧。”国公府的小厮们也重新热情起来,指着涂恭淳的鼻子破口大骂,什么难听拣什么说。
“气煞吾也!”涂恭淳脑门子上青筋直跳,咬牙切齿的尖叫道:“方中书,你有本事等我仨月,待我将嫂夫人接近京来,到时咱俩再对峙不迟!”
方中书已经豁出去了,冷笑道:“嫉妒使人龌龊啊,不就是我考中了,你没考中吗?告诉你,涂恭淳!就凭你这德行,这辈子你也永远别想考中!”
这时一声炮响,又有一队衙役护着四名礼部郎中过来,这是要放二甲的榜了,众人的注意力顿时被吸引过去,再没人关注方中书和涂恭淳这对昔日好友的反目。
二甲名单有六十人,也是历代之最,现在的二甲也不叫进士出身了,而是改名叫进士。这张榜在三甲名单的上面,上面的金字也要大得多,这样的好处是……士子们不用再往里挤了,只要站在外面,就可以看清榜上的名单。
商德重和那群士子突然哈哈笑道:“老涂,你小子太狗屎运了,居然中了二甲最后一名。”涂恭淳正在生闷气,闻言也是一愣,大张着嘴巴抬头一看,果然见着自己的名字,在二甲末尾挂着,不禁傻笑道:“中了?我有点晕……”
远处车上的某人见了,微微一笑道:“傻小子……”
“中了?中了?我竟然中了?”涂恭淳大张着嘴巴,呵呵傻笑道:“太不可思议了……”一看就是幸福的一塌糊涂。虽然他说是不在乎,但十年寒窗的读书人,怎会真正释怀呢?
“狗屎运。”方中书极端不爽道。
“你是狗屎!”山北士子们齐声回敬道。
方中书只好闷闷的低下头去,心道:‘等着一甲名单出来,再让你们看看好歹。’这一圈二甲里,又没有他和商德重,倒是有六位所谓的‘天子门生’。
仔细把那皇榜看了好几遍,方中书微微失望的低下头,商德重揽住他的肩膀,轻声安慰道:“还有一甲呢,以兄弟你的学问,取中状元也是有可能的。”
方中书勉强笑笑道:“兄弟不用安慰我了,谁不知道想进一甲,除了实力还要时运,我时运不济啊。”怕商德重听起来刺耳,他说的十分委婉。说完笑笑道:“倒是兄弟你,时来运转,可要好生作番事业,给咱们陇右人增光啊。”
商德重听出他语气中的萧索,叹口气道:“大不了再复习三年,三年以后再考吧。”辛骊桐苦笑一声道:“再说吧。”
二甲有个彩头,是众人十分瞩目的,名唤‘传胪’,即是二甲第一名。这个名次乃是二甲之首,其地位并不亚于一甲的三人。这次虽然因为一甲扩编,但‘传胪’一位还是很有价值的。
众人看到,这次的传胪名唤常纬卿,便开始四下寻找那位‘常传胪’,便有山南的举子欢呼道:“是我们的!”说着将一个身材瘦小的青年举起来,嘻嘻哈哈道:“快来参见传胪老爷。”这次山南取中三十多个进士、进士出身,举人们……哦不,应该说是进士们十分满意,自然特别能闹。
那常纬卿晕晕乎乎了半晌,也没有说出一句话来,但众人能体会他现在的心情,也就见怪不怪了。
众人笑闹一阵,便安静下来,等待着一甲名单的公布。大秦并不兴殿试,一甲的名次在此时便会公布,状元、榜眼、探花也随即产生,是以进宫谢恩时才会第一次见到皇帝。
贡院街已经被塞得水泄不通:那些已经取中的不愿意离开,想看看一甲都是哪几位同年,而没取中的自然也不愿走……虽然他们知道,高中一甲的可能性微乎其微,但总还有点希望不是。
望着车外面表情各异的士子们,秦霖狠狠吸一口酸奶,庆幸笑道:“我这还是第一次觉着自己命好呢。”
秦雷的双眼在人群中漫无目的巡梭,若有所思道:“人要知足啊,不知足的话,会死的很惨的。”他看到二甲之中有大合源少东家刘孟起的名字,虽然中不溜的不是很靠前,但对于一个商贾之子来说,这名次却是最完美的。
秦霖突然扑哧一笑,险些喷出奶来。秦雷奇怪道:“你笑什么?”秦霖一边擦嘴一边矢口否认道:“没,没什么,就是呛了一下。”
秦雷狐疑的看他一眼,没有再追究。因为就在这时,在一队金甲红袍的士兵护卫下,两位礼部侍郎出现了。
忐忑等待中的众人一下安静下来,人头攒动的长街上,竟然没有一点声音。人们齐刷刷的望向两位侍郎……手中的金卷,呼吸也变得急促起来。
一甲意味着什么?除了光宗耀祖的荣耀之外,还有更高的起点,更平坦的仕途,以及更有可能被士族相中,彻底改变家族的命运。面对着这种诱惑,又有谁能不心动呢?除非他根本没可能获得。
两位侍郎大人面色严肃的走到贡院榜前,御林军士兵支起了梯子,请二位大人爬着梯子上去张榜,这有个说法叫‘直上青云’,所以一甲榜又叫‘青云榜’。
两位大人将皇榜挂在贡院榜的顶上,对视一眼之后,便一齐揭开糊住卷轴下半截的封条。
待那封条断裂,只听哗啦一声,八尺宽、三尺高的一段黄绫便展开了,大秦的十名一甲也终于揭开了神秘的面纱。
伴随着一阵巨大的倒吸气声音,一到十名的名字出现在众人眼前。
众人看到:昭武十八年科举的状元老爷姓方讳中书;榜眼老爷姓商讳德重;探花老爷姓沈讳子岚……真是十分的扯淡。
第四名唤作辛骊桐,之后还有两名‘天子门生’也高中,其余的皆是名门大户的公子,而第十名竟然叫李四亥……当然,这比起沈子岚来,只能算是一般的扯淡。
两位侍郎大人费劲的爬下梯子,擦擦汗水,整整衣襟、清清嗓子道:“我说各位,没有什么疑问的话,就请所有上榜的进士们三日后到礼部衙门集合吧。”
“等等!我有问题!”一个清越的声音从不远处一辆毫不起眼的马车上传来。
众人齐刷刷回头望去,便见到两个年轻人从车厢中站出来,说话的正是当先一个。
“恩师……”“王爷……”“参见王爷……”一片乱糟糟之后,在两位侍郎大人的带领下,满街的士子百姓,一起跪拜两位天潢贵胄。