赵无咎只顾哈哈大喜，根本不回答他的问题。
秦雷的火气蹭得涌上脑门子，两步跨到床前，一把提起骨瘦如柴的百胜公道：“快说！”却听赵无咎的笑声戛然而止，放开嗓门大声吟唱道：“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。余风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕！出涕！！”唱毕气绝身亡，终年七十九岁。
秦雷呆呆的望着他死灰的面容，缓缓松开了手，那句油尽灯枯的躯体便无力的躺倒在床上。
对于这个临死还要争强好胜的百胜公，秦雷并没有挽留的意思，他命人打造了气派的金丝楠木棺材，竖起上百道上书‘大齐百胜公千古’的灵幡，派人了组成浩大的送葬队伍，一路哭哭啼啼、真心实意的送回上京城。
齐国朝廷以为这样会使百姓同仇敌忾，因此没有阻拦。事实上一路上所过之处，军民无不如丧考妣，哭声震天。但在大悲大恸之后，悲观失败的情绪却弥散在齐国的天空中，且越积越重，几乎化为实质，压的兴化帝和融亲王们喘不过气来。
他们显然都忽略了这样一个事实——赵无咎不只是与他们一样的权贵，这个名字还代表着齐国的武魂、代表着八十万齐国主力部队，没有了他和他的军队，何谈齐军？何谈对抗暴秦呢？
嗨，说了也是白说，这些自视过高的王公是不会承认跟别人的差距的……
被一仗打掉心气劲儿的兴化皇帝，又一次脱下了龙袍，穿上熟悉的袈裟，日夜加紧念佛，希望早日登上极乐，超脱苦海。
不过让他庆幸的是，秦国似乎已经满足于目前的状况，虽然四处派兵劫掠，但没有再侵占楚国的一寸土地。
这显然是准备和谈的信号啊，在抱佛脚、求解脱之余，兴化帝把当初撺掇他开战的上官丞相揪出来，给他个‘钦命安抚使’的劳什子名头，一脚将其踢出上京城，让他去跟秦国谈判。至于国政，便全部交给了自己的弟弟融亲王。
知道这就是被逐出权利圈的信号，上官云鹤并不感到多留恋……谁愿意在一艘满是破洞的船上航行呢？但一想到自己一生的心血付诸东流，他就心痛的喘不过起来。
怀揣着满腹的心事，上官云鹤在秋风起时离开了上京城。随行的儿孙劝他放开心怀，不要因此气坏了身子。但一路上的所见所闻，还是让老丞相睡不安寝、食不下咽、恨不得提起三尺青锋，杀尽那些欺上瞒下的小人，再一剑把自己给捅死！
虽然这些年因为年迈体衰，无法再出巡，但退回到六七年前，他还是每年尽职尽责的巡视全国，平时也密切关注来自地方的民生报告。在他的印象中，虽然这个国家有这样那样的问题，虽然老百姓日子过的很艰难，但大抵是有衣穿、有饭吃的，万不至于像眼前这般情形——
若不是亲眼所见，他从来不知道，原来人生可以如同地狱一般！在看过了无数百姓沿街乞讨，卖儿卖女，只求能够多吃一顿，多活一天的惨象后，上官云鹤仰天长叹，老泪纵横道：“老夫读史书，常笑晋惠帝‘何不食肉糜？’之言为千古笑柄，殊不知我不过是在五十步笑百步罢了。”
他出身齐国的顶级世家，从出生就注定锦衣玉食、前程似锦，纵使有这样那样的风波坎坷，但这种天生的优越却始终没有抛弃他，让他无法体会老百姓的艰难困苦，甚至一直固执的以为，只要有钱，就能买到粮食，就不会饿死人！
直到现在他亲眼目睹之后，才明白了这样一个真理——原来一旦农民不种庄稼，地里就不会出产粮食，粮食就会变得价比黄金！百姓可以没有钱财，但不能不吃粮食……所以无论再贵都要买！当他们把这些年积攒的钱财都花光了，就会开始变卖家产，从家具、房子到老婆，孩子，到了卖无可卖，就会去扒树皮，树皮扒完了，就去吃观音土，而观音土无法消化，吃到最后，人就会死，死的时候肚子会胀得很高！
他也终于明白，原来‘易子而食’这种人吃人的掌故，并不是传说中的荒诞，而是老百姓在生死挣扎时，不得不做出的选择；在看到那些倒毙在街头，被剔去四肢上的肉的尸体时，他在停止呕吐之后，也会想这些人生前是不是也有过妻子、丈夫、孩子，是不是也曾有过一个欢笑的生活，一个幸福的家……
“为什么以前看到的都不是这样？”当抵达最近的官府后，上官云鹤怒气冲冲的换上官袍，亲自造访地方官，疾声质问道：“情况严重成这样，为什么还要报平安呢？”
地方官颇为尴尬的望着他，心说：‘您以前是当权的丞相，到下面来谁还敢给您看真相啊？还不知怎么粉饰太平呢。’当然话不能这么说，他只得不紧不慢道：“老相爷有所不知，这都是秦国的诡计，他们用高价在我国内收购麝香、鹿茸、丝绸、茶叶这些个奢侈品，又常年用低价贩卖粮食给我们。引诱着咱们齐国上下纷纷养鹿养麋，就连一般百姓也拔掉庄稼，种起了茶树桑树。日子一久，我们的耕地减至原先的两成不到。”
这官员倒有几分头脑，说起来还是头头是道，显然是为此事伤身好久了。他小心看一眼上官丞相，这才接着道：“结果战端一起，秦国便禁止一粒粮食流入我齐国，一下子便掐断了我们的粮路……有钱也买不到、现种又来不及，这才造成今天的局面。”
“难道百姓不知道趁着米贱储存粮食吗？”上官云鹤的气势萎靡了许多，声音低沉的问道：“这才几个月的时间，怎么就像遭灾几年了一样。”
“百姓是储存了粮食。”官员终于按捺不住嘲讽道：“可都被朝廷强行征去做军粮了！”