“大小姐,外面有个老妇人,是赵大夫人领来的,说她是夫人的乳娘,要求见大小姐。”司徒盈袖的丫鬟采芹纳闷地进来回报,又撇了撇嘴,道:“最近上门来说什么的都有,如今连冒充夫人的乳娘的人都出来了。”
自从昨天发现娘亲的尸骨被盗,司徒盈袖和金陵城的何知府一起发布悬赏之后,上门来报消息的人就络绎不绝。
不过他们一般都要在门口经过司徒家管事的第一轮筛选,然后才能来内宅回司徒盈袖的问话。
这才不到一天的时间,已经来了十几个人。
因事关重大,司徒盈袖一点都不敢马虎,并不敢假他人之手,而是自己一直坐在屏风后面,听那些人说话,自己觉着不对劲才问两句。
不出所料,目前来的这些人都是来骗钱的。
不过为了让这些人出去之后至少宣扬一下她用银子悬赏是真事儿,司徒盈袖还是每人给了一吊钱。
虽然曾经许诺十两银子为最低赏银,但那是在消息靠谱的前提下。
完全不靠谱、胡编乱造的消息,还能给一吊钱,不过是为了显示她想得到消息的决心和实力。
这一次听说娘亲的乳娘都来了,司徒盈袖倒是笑了,抚了抚自己的裙摆,道:“大伯母说她是,她就应该是。”
她不记得娘亲的乳娘是什么样子,她身边的丫鬟比她大不了多少,也都不大记得了,不过司徒宗族的人是认得她的。
沈咏洁的乳娘当初跟着她一起从京城嫁到江南,赵大太太当然认得她。
这乳娘来到司徒三房门口,见那些人她都不认识,才转而去到司徒大房门前,求见赵大太太。
司徒大房的门子依稀还记得她,眼下又是三房的大小姐大张旗鼓寻找娘亲尸骨的时候,这些人不敢怠慢沈咏洁的乳娘,忙进去通传。
司徒大房的赵大太太听说,亲自来到二门上见了一见。
乳娘姓沈,在司徒家人称沈嬷嬷,她本是沈相家的家生子,出嫁后回内院当差,因本本分分,跟沈老夫人投缘,才做了沈咏洁的乳娘,后来还带着家人跟着沈咏洁陪嫁到江南。
沈咏洁死后,司徒健仁将沈咏洁带来的下人能转卖的都转卖了,不能转卖地就给了几两银子遣走了。
而沈咏洁在生了司徒盈袖不久,就把沈嬷嬷一家人的卖身契都还给了他们。
所以后来司徒健仁清理沈咏洁陪嫁的下人的时候,把有卖身契的都卖了,没有找到卖身契的,比如沈嬷嬷一家人,就给了几两银子打发走了。
沈嬷嬷后来被张绍天找去照顾被救回来的沈咏洁,便跟家人分开了,十年也没有见过面。
如今见了赵大太太,沈嬷嬷也不敢说实话,只说有当初沈夫人临死和下葬时候的消息,要亲自说与司徒盈袖听。
赵大太太连忙领她去见司徒盈袖。
司徒盈袖见了一天的人,虽然已经很累了,但还是站到门口相迎。
“盈袖,你看我把谁给你带来了?”赵大太太领着一个梳着圆髻的中年妇人走了进来。
那妇人穿一身枣红色绣万字不到头暗纹的蜀锦褙子,头插着一支羊脂玉的头簪,生得白白净净,有些胖,但是目光柔和,看上去性子很好的样子,但是眉心间有一条深深的纹路,是经年累月经常皱眉的印记。
司徒盈袖使劲儿打量了几眼那妇人,觉得看着确实有些眼熟。
娘亲过世的时候她已经四岁了,开始记事,本来不应该忘得这么多。
只是她的记忆中间不止隔着十年,更隔着上一世的十八年,所以再看着那妇人,她只有模模糊糊的熟稔感。
“这位是……?”司徒盈袖试探着问道。
沈嬷嬷惊讶地看着司徒盈袖,眼里一下子含着泪,道:“你就是袖袖?——你的眼睛跟你娘生得一模一样!”
很多认识她娘的人都这么说。
司徒盈袖笑了笑,对赵大太太点点头,“多谢大伯母送过来。”
“这是沈嬷嬷,你娘的乳娘。当年你娘活着的时候,沈嬷嬷可是司徒家的内管事。唉,可惜啊,你娘一走,你爹就把你娘那些陪嫁的下人都遣走了。”赵大太太拍拍司徒盈袖的肩膀,“好好跟沈嬷嬷聊聊,当年的事情,除了你爹,也就她知道得最多了。”一边说,一边转身走了。
司徒盈袖在赵大太太背后屈膝行礼目送她离去。
沈嬷嬷一直目不转睛地打量她。
司徒盈袖送别赵大太太,转身对沈嬷嬷笑着道:“嬷嬷这边请。”请了沈嬷嬷去屋里坐。
沈嬷嬷感慨地打量了一眼这屋里的陈设,道:“跟当初夫人在的时候,完全不一样。”
当然完全不一样了。
张氏当了几年的家,她爹更是恨不得把她娘的痕迹全部抹去,怎么会一样呢?
司徒盈袖按捺住心底的讥诮,垂眸亲自给沈嬷嬷端上一碗茶。
沈嬷嬷忙站起来接住,道:“大小姐真是折杀老身了。”
“嬷嬷多礼了。”司徒盈袖笑着坐在她旁边,又把司徒晨磊叫了过来,对沈嬷嬷道:“他就是小磊。”
司徒晨磊笑着道:“沈嬷嬷好。”口齿清楚,姿态谦和,哪里是曾经听说过的那个傻子?!
沈嬷嬷喜极而泣,一手抓住司徒晨磊,一手抓住司徒盈袖,哭道:“太好了!太好了!我们小姐终于有守得云开见月明的这一天!”
司徒盈袖:“……”这嬷嬷说的什么话?!
沈嬷嬷嘴里的“小姐”,当然是说她娘亲沈咏洁了。
司徒盈袖只当她是太激动了,口不择言,耐心地等沈嬷嬷哭完了,才让司徒晨磊进屋里去,自己坐在外堂跟沈嬷嬷说了几句闲话。
沈嬷嬷擦了眼泪,也拿了几件外人不知道的司徒家和沈家的家事问了问司徒盈袖,似乎是担心司徒盈袖是假的意思……
居然两方都在互相试探。
司徒盈袖好笑之余,也慎重几分,不像刚才那样轻忽了。
“大小姐,老身有话要对大小姐说,能不能换个隐秘点儿的地方?”沈嬷嬷问完话,确认了司徒盈袖的身份,才郑重其事说道。
她要说的事,实在是太过事关重大,不能轻易让别人知道。
司徒盈袖想了想,道:“跟我来。”说着起身,将沈嬷嬷带到了庭院里。
司徒三房的宅子可不小,这庭院也是很空旷宽敞。
两人站在庭院中间的位置说话,只要声音小一点,旁人就算是想偷听都没有办法近身。
因为一近身,就被司徒盈袖他们发现了。
沈嬷嬷四下看了看,对司徒盈袖的谨慎聪慧更加信服了,她感慨道:“大小姐这样出息,你娘知道了一定很高兴。”
司徒盈袖扯了扯嘴角,在庭院里缓步慢踱转着圈儿,一边道:“嬷嬷,您有话不妨直说。”又问:“您是不是知道我娘的尸骨到底在哪里?”
她现在最想知道的,就是娘亲尸骨的消息。
一发现娘亲的尸骨被盗,司徒盈袖心里难过得不得了,也急得不得了。
沈嬷嬷顿了顿,道:“当年的事,老身确实略知一二。”说着,便缓缓向司徒盈袖说出了一番匪夷所思的话。
司徒盈袖越听越惊讶,最后连嘴都合不拢了。
“嬷嬷!这种话可不能乱说?!”
哪怕她两世为人,有了足够的淡定,还是被沈嬷嬷的话,吓得踉跄两步,差一点摔到地上。
“……你说,我娘……我娘……被人救了?她……她没死?!”司徒盈袖喃喃说道,一时心乱如麻,不知该如何是好。
她搓着手,在庭院中间铺了青石板的场院里团团转。
她该是相信,还是不信呢?!
毕竟这沈嬷嬷说的话太令人难以置信了。
如果她能有个人在身边好好商议一下就好了。
她头一个想到的可以信赖依靠的人,就是师父。
可惜师父并不在这里。
其次可以商量的人,大概只有那个脾气不太好的钦差大人了……
司徒盈袖的目光不禁投向了金陵城知府衙门的方向。
谢东篱的钦差行辕就设在知府衙门那边,跟他们司徒三房的宅子只隔着一条窄窄的小巷子。