待得他再转身去看的时候，罗喉连人形都维持不住了，化作黑烟就要向四下里逃开。这时斜刺里伸出一只纤长白嫩的小手，握着个水晶球轻轻晃了两下，这股黑烟纵然拼命挣扎，却也敌不过对方神通，依旧是被吸了进去。

来人一身天青色罗裙，双肩若削、袖如素蜺，头上别的却是白玉镂雕的丹凤钗，俏生生立在这里，倒教柳青岩都觉得这昏暗的幻城一下明亮起来。

这人自然就是宁小闲。她没好气道：“方才最后一句，就当是褒扬了。”她的衣裳鲜少能捱过一年，这根本不是她的错好么？

池行面对来人正要行礼，可是腰都弯了下去，突然想起来：“你，你真是大人？”莫要怪他疑神疑鬼，实是这幻城里无论人还是物，都难分清真假呵。

宁小闲抱臂，向着巷底呶了呶嘴：“喏，自己看。”

池行循她视线看去，果然望见一个高大的身影，静静伫在黑暗之中。他先前站在这里形同空气，几乎引不起任何人的注意，只有当池行的目光投射过来了，才觉出这人身上传递出的、难以言喻的威严和冷漠。

神君大人亲至！

这一位的气场太独特，谁也仿不来，他是无论如何也不会弄错了。

池行再不迟疑，向着两位主人恭恭敬敬地行礼，谨声道：“大人！”

宁小闲顿时气结：“你倒是一眼就能认定他是真货！”

池行摸了摸鼻子，只得苦笑：“属下不敢！”敢将神君大人称为“货”的，普天之下只此一家。

黑烟在封魔球中时聚时散。宁小闲看它一眼，将球收了起来，才挪步到柳青岩身边，神念一扫他的伤势：“无碍，不过是膑骨碎裂而已。”

柳青岩早就疼得面色发白，额上全是冷汗，闻言希冀地看着她。对凡人而言，膑骨碎裂几乎等同于残废，这地方就算能愈合，以后走路也得变成跛脚。可他知道，仙人手上时常有许多神乎其神的好东西，要治愈这样的伤势也许真是举手之劳。何况罗喉这样穷凶极恶的猛鬼，在她手下居然走不过一招，她一定很厉害罢？

可是宁小闲对他求救的眼神视若无睹，直起身道：“你怎么流落至此的？”

池行苦笑道：“我当日带着几位护卫行至东明渠，在这里投个宿头。原本一切安好，可是到了半夜屋外刮起北风，将没闩好的窗户一下吹开，也将我放在窗台的一本册页吹了出去。那册子上记载的是军中进项，不可为外人道，因此我就跳窗追了出去。才走出几丈远，就……一片昏天暗地，随后莫名进了这里。”

宁小闲连连摇头：“你这运气，也真是逆天了。”

池行眨了眨眼，等她说下去。果然宁小闲道：“隔天你那几个护卫起来，满城都找不着你，还在原地守了几天，同时一级级上报。我和长天一开始还以为，这是暗中有人与我们作对，要么想要破坏密会，要么想要对付隐流。”

她一度怀疑郎青和晏聆雪这一对儿，可是郎青毕竟和灵浮宫少主虬闰这样的二世祖不同，他深深识得眼下局势的微妙，对晏聆雪又还停留在追求阶段，断不会为了还没过门的女子而冒险触怒隐流；至于晏聆雪嘛，宁小闲知道这女子一直觊觎长天，可是在云梦泽中吃过大亏之后，就算恨毒了宁小闲，行事也该学乖一些，再说破坏十五宗密会，对她、对天凌阁并没有切实的好处，而这世上愿意损人又不利己的蠢人，其实并不多。

“我们一路追查到这镇上来的时候，隐卫已经将柳家的失火案细查一番，把资料都呈报上来，里面很有几个疑点。首先就是柳宅的遗迹，在你抵达之前被人翻动过多次了，其次，那把大火也来得很不寻常。”

“隐卫已经着手调查了柳宅，发现在灰烬中留下的脚印都归附近居民所有。”柳家虽被夷为平地，但在地方上到底是百年望族。火灾过后，镇上有些人也还想拣点便宜的。“虽说焚尽柳宅的是极厉害的真火，但隐卫循着线索往下查，也还追回来一件东西，即是柳氏这一任族长保有的黑铁戒指。”

柳氏兴旺数百年，手里仍留有些好东西在，哪怕是真火都未必焚尽。这黑铁戒指自然就是其中一样，“里面除了零碎物什之外，又专有历代族长都要续写的手记，加起来有十余本之多。我们翻阅过后，才知道柳祠中镇压着大小鬼蜮十余头，其中最猛恶的一只，就是罗喉。”

池行听到这里，忍不住插口：“罗喉的力量远胜普通鬼蜮，天师难以应付。”

他是隐流帐中幕僚，有谏言劝导之职，平时也时常参与军中议事，因此他的插话并不突兀。宁小闲点了点头，取出一本羊皮的卷册，里面的书页都已经泛黄：“这里面就记载了，罗喉乃是二百多年前为祸一方的猛鬼，只差一步就可以修成鬼仙。当时柳家也有奇才，除了咒术了得之外，自身修为深厚，又借用了仙派大宗之力，才将之降伏。不过这位柳氏先人收鬼过程中受伤太重，事后还是死了，而罗喉却始终不被炼化，柳氏只得将它镇在烟云钵里。”

若是黑铁戒烧不毁，镇压罗喉的烟云钵更不可能被烧烂掉。不过宁小闲在柳宅的废墟当中遍寻不见这件宝物，最后才找到知情人得了个线索，原来柳宅被焚的第二日，天蒙蒙亮时有邻居起夜，恰好见到镇上的薛木匠在柳宅里翻翻拣拣，随后揣着一件圆溜溜的物事走了。

木匠！池行咦了一声。柳青岩最初所说的，被齐娘子等四人吃掉的倒霉蛋里，打头的就有个木匠，莫不就是这家伙？

“这姓薛的木匠年过五旬犹未娶妻，是标准的老光棍，手艺活儿又做得马马虎虎，平日一个人生活拮据，时常偷摸儿占些便宜，所以镇上人对他甚是厌恶，他也一个人住在城西河畔的老宅里。”

宁小闲得了线索就去寻他。但这个时候薛木匠不仅被吸入钵中，连本人都被齐娘子等吃下肚，当然是遍寻不着了。不过长天倒在薛木匠的宅子里找到了烟云钵。

要说先一步搜寻线索的隐卫为什么没留意它，其实也不奇怪，这钵子本身就是木质的，像碗倒多过了像钵，被薛木匠拿来丢在厨房的碗笼里了，上面还沾着两片菜叶子。隐卫前来翻寻的时候，哪里会注意这些凡人吃饭用的家伙什？何况这姓薛的本身是个木匠，家里有这些木碗岂非再正常不过？

薛木匠倒有些巧心思，想着柳宅大火也烧不坏的东西当然是宝物，他从人家家里偷来的，自然也怕别人再从他自己家里偷走，于是将这钵塞进了厨房，却瞒不过长天的火眼金睛，硬是从一堆凡物当中挑出宝来。

“不过柳氏先祖这一回镇压罗喉，时间仓促，布下的封印并不牢固。烟云钵被大火那么一烧，再被薛木匠这么对付，恐怕上头的封印就已经解开了一半。”