乔明时委屈道:“可是他们城防做的很差，不堪一击啊！”

刘应春厉声道:“闭嘴！官府大人们的决策，岂是你一个小孩家家可置疑的？”

乔明时见三舅发怒了，只好闭嘴不言，但表情委屈的快要掉下泪来。

刘应春心疼这个小外甥，悄声说:“明明，这样吧，我利用我手中一点小权力把你安排到三楼，你有机会见各位大人，但要记住，只说好听话、恭维话，千万别质疑他们施政之法，惹的他们不高兴，老舅官位事小，你家的快活日子便到头了。”

乔明时高兴道:“谢谢三舅！您放心，我知道孰轻孰重。”

刘应春道:“回来给我一百两，事后我替您打点相关人等，这个情不能欠。”

乔明时道:“好的，三舅，还是您疼我。”

刘应春爱怜的敲了他脑壳一下道:“你是我从小抱大的，不疼你疼谁？”

说完，刘应春匆匆走了。

过了一会，有一个小官吏过来把乔明时引导上了三楼。

八仙楼三楼装修更加富丽堂煌，这个小官吏将乔明时引到最末一桌，却也人满为患，小官吏找一个凳子临时加了进去。

乔明时小声道:“三楼人真多，比二楼多多了。”

小官吏笑道:“真是日了鬼了，一楼挤不下，三楼挤不下，二楼却宽裕的很。现在的商人，要么拼命少捐，捐一文跟吸他血似的，一楼几乎统统十两，最低标准。三楼是拼命多交，真见鬼！”

旁边一个穿绿色丝绸棉袍的胖乎乎棉布商人邹用恒道:“大人，这你就不懂了，一楼都是抠抠索索的小生意人，当然能少交一文便少交一文。三楼的都是大商家，那家不是生意通四海，全国有分号，他们多交，一是恐怕交少了不让上三楼，二是怕排的座位靠后，三是为了争前三桌，因为前三桌都是临清排头几号的大人作陪。”

小官吏道:“这个鄙人倒知道，只是为了大官作陪，便要多掏几百两，顶鄙人几十年的俸禄了，值吗？”

邹用恒道:“大人此言差矣，能和诸位大人同桌吃饭，机会少之又少，能让他们对自己有印象，将来比如拿地、建铺子、开市场，稍微一照顾，岂是几百两。再说了，上得三楼，互相之间认识，互通有无，互相协作，一个单子可能几千两就来了，我交的早，交了八百两，却只弄个末席，真后悔再多交二、三百，往前排排就更妙了，不过不虚此请啊，我已和好几个大商家接上关系了，此宴会开的真是妙极！”

乔明时刚坐下，邹用恒便递上名刺套近乎，其他客人也纷纷拿出名刺递了过来。

乔明时有点蕴怒，又不敢脸上带出来，看着大家严肃说道:“鞑子要来攻临清了，你们生意谈得火热，难道你们就不怕鞑子破城吗？”

(未完待续)