九月天冷，但也是收获的季节，满园的苹果，遍野的柿子，还有小米、高粱。

为了窝冬，百姓们不停地在外面忙碌着，一时间城里城外竟比原来热闹许多。

赶到十月初，气温降至零度左右，沈朗、张德望、张驰、江阙也从京城回到了西北。

前前后后几个月，沈朗没有多少变化，张德望整个人却瘦了一圈儿。

一看就吃了不少苦。

“相公。”

“爹。”

提前得知他们会回来，昨个儿江氏、张潇潇、白秀珠她们就来到了陇西县城等着。

如今见到日思夜想的人，江氏、张潇潇扑了上去，眼眶微红。而张德望知道自己的妻儿担心他，轻轻拍了拍她们的背，无声地安慰着。

直到一旁的江晚提醒一句，他们才纷纷进屋。

屋里的地龙还没有生火，只燃着炭盆，但也暖和和的。一家子围坐在一起，喝着热茶，吃着点心，一时静静的，也不知道该说些什么好。

“你们这段时间在府城，陈家没有找你们的麻烦吧？”

歇了半晌，最后还是张德望先开了口，目光落在江氏身上，问了句。

他虽然被押送到京城，但最担心的不是他自己的安危，而是留在府城的江氏跟张潇潇。

陈家一直想除他而后快，他一朝落魄，陈家难保不会为难她们娘俩。

“你被抓走的当日，陈家人确实过来看了场咱家的笑话，后来我跟潇潇一直住在阿阙家里没有出过门。再后来，听到有关陈家的消息就越来越少，直到前日，据听说陈家人陆陆续续死了七八个。”

忽闻张德望询问，江氏也没有什么好瞒着的，一五一十地叙说了最近发生的事情。

她一边说着，一边也跟着满腹疑惑，不管是四皇子裴烨，还是陈家的人接连死去，实在蹊跷。

“竟还有这事？”

听江氏说完，张德望紧蹙眉头，满脸惊讶。陈家人好端端的，怎么会突然间死了那么多。

“不止这些，霍家、郑家都死了好几个。整个西北，只要跟陈家有关系的都跟突然遭了瘟似的。”

最近一段时间，西北最是热闹了，接连死了那么多人，还都是当官欺压百姓的，一时间成了百姓们茶余饭后的谈资，而那些依附陈家势力的官员，人人自危。

“此番我回西北，京里的圣旨不日就会抵达西北，封我为西北节度使，全权彻查陈家有关势力贪赃枉法一案，如今他们虽然死了，这罪名也逃脱不了。”

陈家势力还在的话，张德望想查清此事，还有些困难，如今他们死了那么多，他到时查起来，应该不会遇到任何阻力，到时他不会放过他们任何一个人的。

“啊……你这是升官了？”

张德望说了那么多，江氏只把注意力放在了他升任节度使一事上。

刺史正三品，节度使正二品，这是升了一整个品级。本来因为之前的事情，江氏觉得张德望这官也算是做到头了，结果谁知道……苦尽甘来。