从植物园出来时，已经是下午五点多了。尽管乌云始终不祥地徘徊在他们的头顶，整个下午从头至尾只下了几场零星的小雨。

散步的人也出来了。头发花白的老人手挽着手弓着腰，慢悠悠地说着家里的事情。带着凉意的晚风吹拂着，将安东尼手中的学生名单吹得哗哗作响。

“斯廷森小姐！”安东尼喊道，“斯廷森！”

“这里，教授！”斯廷森直起身子，招招手。她此前一直在弯腰做鬼脸逗婴儿车里的孩子，那对年轻的父母笑意盈盈地站在一旁，他们的孩子咯咯笑着，伸手迅速抓住了斯廷森的头发。

“喔！”斯廷森惊呼道，将头发从婴儿嘴边抢救出来，“对不起，这个可不能吃。”她出发前往头发上喷了半瓶速顺滑发剂。

她向握着婴儿车把手的夫妻挥了挥手，赶快跑回自己的同学之间，整理着头发笑道：“他以后会是个很好的找球手。”

旁边的同学回头看了眼，低声说：“他们是麻瓜。”

“我知道。”斯廷森满不在乎地说，“但是谁知道他将来会不会来霍格沃茨上学呢。再说了，他们也有一些差不多的运动，叫什么来着……足球？”

“完全不一样！”一个魁地奇球迷立刻反驳道，又赶快瞥了一眼安东尼的方向，压低了声音，“规则、玩法都截然不同，而且他们也没有找球手的位置。”

斯廷森耸耸肩：“好吧，我不是什么足球大师。”

“你不需要是足球大师就可以知道他们没有找球手之类的东西。”对方嘟囔道，“只要你看魁地奇……”

他身旁的同学插话：“你这场支持谁？”

“拉文克劳！”球迷毫不犹豫地说，“我是说，我知道如果拉文克劳这场赢了，格兰芬多拿到魁地奇杯的几率就更小了，但是任何有理智的人都不会支持斯莱特林吧？”

“恰恰相反，在计算分数后，理智的人正应该支持斯莱特林。”那个同学中肯地说。

他热爱魁地奇的格兰芬多同学瞪着他：“伱要支持斯莱特林吗，老兄？”

“当然不！”他哈哈大笑，“我才不是理智的人！”他挥动着拳头，在“斯莱特林”的前面使用了个不太文雅的动词。

安东尼隔着人群提醒道：“注意用词，乌姆弗艾维先生。”

“好的，教授。”乌姆弗艾维说，“打趴斯莱特林！”

安东尼点点头，继续领着学生向火车站的方向走。根据时刻表，回那个麻瓜小镇的火车在一个小时之后。原本学生还想在植物园里多待一阵子，但是当安东尼犹豫地说“好吧，我本来还想让你们在街边随意买一点纪念品”，所有人都叫了起来，七嘴八舌地和林德先生告别。

令安东尼没有想到的是，几个格兰芬多学生甚至设法在玛莎百货中买到了字母饼干，并用它拼出了“斯莱特林摔断腿”，得意洋洋地端着盘子在火车车厢中巡回展览。

……

每当临近魁地奇比赛的日子，学生都会越发鲜明地表现出自己对某个队伍的支持。如果对战的一方是斯莱特林，那么比赛前一周的城堡中便到处漂浮着韦斯莱兄弟的自动骂人颜料管，将走廊和天花板漆得五颜六色。

因为安东尼在准备周四的幻影显形考试——顺便一说，他非常顺利地通过了，只是主考官不知道从哪里听说了他的分体故事，审视地盯着他的脖子看了好一阵——这周还错过了一场热闹。

出于一些原因，这些颜料管会连带着想要阻止它涂鸦的人一同骂。因此除了简洁明了的“斯莱特林蠢货”，走廊上还有一些“油头粉面的笨蛋”“该死的费尔奇”“见鬼去吧你这只猫”“哈哈，下地狱”之类的标语。

然而当一支韦斯莱颜料管为了躲避洛丽丝夫人蹿到变形术课堂上，在麦格教授严厉的瞪视下写下彩虹色的“疯婆子”的时候，所有人都呆住了。麦格教授挑着眉毛让这支胆大妄为的颜料管啪嗒一声落到地面上，轻描淡写地施了个消失咒。

过了一天，所有人都发现城堡走廊墙壁干干净净的，盔甲被擦得锃光瓦亮，地板光洁如新，只有天花板上绚烂依旧。使用颜料管的时候，它们会咻地蹿到天花板旁，炸开一团色彩斑斓的油彩，然后才开始自己关于斯莱特林在这场比赛中会有多么倒霉的预言。

洛丽丝夫人在走廊上急得喵嗷直叫，费尔奇举着拖把想要把它们打下来，却只能把自己累得呼哧喘气。皮皮鬼漂浮在半空中，一手一管颜料，兴高采烈地将它们挤到费尔奇的脑门上。

因为大家都仰着头走路，在走廊上撞上彼此的学生变多了。庞弗雷夫人生气地收治了几个学生，他们因为看得太过专注，从楼梯上滚了下去。斯莱特林的人面色阴沉，裹着巫师袍在城堡里走来走去，一点眼神都不分给头上嘎吱嘎吱试图挤出最后一点骂人话的颜料管。

费尔奇试图抓到始作俑者，像只年迈的猎犬一般跟在韦斯莱兄弟身后，皱着鼻子想要嗅出一丝关他们禁闭的可能。但是他甚至找不到任何证据证明自动骂人颜料管和韦斯莱兄弟有关系，即使整个城堡都管它们叫“韦斯莱颜料管”。

格兰芬多的级长，珀西·韦斯莱，对此大为不满，每当他看到韦斯莱颜料管的时候，脸色糟糕得几乎会让不明所以的人以为他也是斯莱特林的一员。

“不要乱说，和我们可没有关系。”从图书馆出来的时候，安东尼听到双胞胎和身旁一个想要多拿几管的低年级同学说，“嘿，说不定是皮皮鬼做的呢？”

“求求你们了，我真的很需要！我被斯内普关禁闭了！”那个低年级央求道，“你们难道不希望看到斯莱特林的走廊上也飞着颜料管吗？”

双胞胎对视了一眼，还是摇了摇头。

安东尼停住脚步，和匆匆路过自己的学生点点头，装作突然对门边报刊架上的《女巫周刊》产生了浓厚的兴趣。他们正在评选最迷人微笑奖，五十多个男巫女巫在自己的小头像框里对着安东尼热情亲切地微笑着，整理着自己的头发，或者用手抚过脸颊。他毛骨悚然地翻到了下一页，凝视着西兰花和基围虾的菜谱。

这时，韦斯莱孪生兄弟的小弟弟和自己的朋友们路过，正好听到了。

“给她，弗雷德！”罗恩不满地说，“她不会出卖你们的！”

赫敏则不赞成地对着那个低年级学生说：“帕瓦蒂，你这样只会让自己的惩罚加重！”

“我才不在乎呢！”帕瓦蒂说，“那群斯莱特林竟然敢那样说我，他们就要付出代价！”