“是的，长鳍金枪鱼俱乐部。”安东尼谨慎地顺着他的话题说了下去，接过了福吉递给他的茶杯。

“阿不思总是有很多奇思妙想。长鳍金枪鱼，真有意思！”福吉说，“只是，这个俱乐部是做什么的呢？”

“嗯……”安东尼说。他有些不理解话题为什么骤然从伏地魔变成金枪鱼了。

福吉突然显得有些焦虑和严肃：“这不会是什么需要保密的内容吧，安东尼先生？哈哈，如果需要保密的话，我向你道歉。我非常理解……当然，我完全理解……”但他的神色完全不像他能理解。他又开始用那块手帕摩擦自己的额头。

“不，没什么值得保密的。”安东尼说，“是围绕人鱼语的兴趣俱乐部。校长觉得我们就住在黑湖边上，非常适合学习人鱼语。”他没有提波特的蛇佬腔。出于某种直觉，他觉得这件事最好还是不要让魔法部知道。

“人鱼语，当然！”福吉叫道，“我怎么会没有想到呢！这个俱乐部的名字真是太妙了……如果不是有人和我们闲谈聊起，我甚至不知道这件事呢。人鱼语……”

安东尼耐心地重复道：“没错，关于人鱼语的俱乐部。”他提示道，“这和那个人有什么关系吗？”

“什么？啊，不，不，你误会了，安东尼先生。你完全误会了。”福吉说，“这只是我的一点小小的好奇心……你知道，阿不思总是很忙，他的俱乐部当然也不会在魔法部备案……”

“组建俱乐部需要在魔法部备案吗？”

“不，我们不强制性要求，但是我们鼓励备案。”福吉敲了敲茶壶盖子，它就自己蓄满了，“你知道，安东尼先生，魔法部一直将保障民众的安全视为最重要的事情之一，或者说就是最重要的事情。经过备案的俱乐部是……啊，相对安全的。”

安东尼从茶杯上看了他一眼，福吉立刻说：“不过，我当然没有说阿不思的俱乐部不安全！唔，我的意思是，阿不思有的时候确实会有点欠考虑……他太忙了，你不觉得吗，安东尼先生？”

安东尼抿了抿茶：“大概是吧。”他觉得这个问题更适合拿给麦格教授回答。

“阿不思非常忙碌。”福吉点着头说，“所以，在有些地方他有所疏忽，也是情有可原。你知道，霍格沃茨的校长每天都要处理很多事情。”

说得就好像他当过霍格沃茨的校长似的。福吉看着安东尼，似乎等待着他的肯定。但是安东尼只是又喝了一口茶——部长的茶比斯克林杰的茶味道好上不少，不过也可能是因为里面没有吐真剂——于是福吉继续说道：“这一学年还没有结束，学生就突然失去了他们的黑魔法防御术教授，许多家长很不满啊。”

“是吗？”安东尼惊讶地问。

据他所知，虽然有人对斯内普授课提出过抱怨，但是反对的声音并不大，甚至《预言家日报》都没有费神分一点版面来描述这件事情。而那一点反对也在听说试卷由邓布利多命题后消失殆尽了。

“当然，这就是我的意思。你看，民众有时候并不能分清究竟是谁应该对事情负责。有些时候，我还不知道发生了什么，要求我退位下台的投诉信就已经寄到了我的办公室……不过如果有人愿意从中帮助我们，向魔法部反应霍格沃茨的真实情况……”

安东尼有些好笑地讶异道：“你在邀请我当叛徒，部长？”

福吉像被冒犯到一般：“怎么，安东尼先生！叛徒！多么难听的词啊！我和阿不思从来都不是敌人啊！只是他过于忙碌了，有时候会忘记通知我……如果魔法部和霍格沃茨无法顺利沟通的话，我又怎么能知道阿不思的真实意图，怎么能帮助他呢？我只不过是需要有个人帮助我们！”

“恕我直言，部长。”安东尼说，“除非这个人再也不想喝到草药茶，吃到黄油曲奇，不然这完全不可能。”

福吉一瞬间显得非常恼火，但是他紧接着就宽容地说：“当然，你有你自己的想法，安东尼先生。”

墙上的挂钟鸣叫了几声，福吉仿佛突然意识到时间已经够晚了。安东尼向他借一柄扫帚和一段麻绳，他却想要让安东尼在对角巷的破釜酒吧再住一晚——福吉来付房租。最后还是安东尼坚持自己有卷子没有改完，福吉才不太高兴地让人送他回去。

“和你聊天很愉快，安东尼先生。”福吉说，“希望你能认真地、谨慎地考虑一下我的话。”

于是在安东尼被再一次绑在飞天扫帚上的时候，他便认真地、谨慎地思考着福吉的话——他觉得部长多少有些失心疯，不然为什么会觉得他有可能倾向于魔法部——没有管那个文职人员是怎么不情愿地将他的扫帚和自己的连在一起。

福吉领着安东尼挨个寻找还亮着灯的办公室时，这个倒霉的巫师正靠在椅子上，用魔杖在空中随意地画着花花绿绿的几何图案。他看到部长后赶快放下魔杖，皱紧眉头翻着一沓羊皮纸，仿佛自己正在处理什么刻不容缓的事情。因为来不及握住羽毛笔，他盯着签名的位置愣了一会儿，镇定自若地把它放到一边去了。

但是福吉已经开始给他指派一些更加刻不容缓的事情了：将安东尼送回霍格沃茨，就像退回一封收件人已经迁走的信件。福吉显然也不记得他的名字，但是这并不妨碍他自然而然地要求对方在半夜工作。

……

“坐稳了，安东尼先生。”那位部长记不住名字的巫师语气不善地说，双脚一蹬，摇摇晃晃地飞了起来。安东尼和他的扫帚坠在下面，在夜色的笼罩下向霍格沃茨飞去。他向上望去，这位员工带着一顶非常大的帽子，帽檐尖尖的，在昏暗的光线中仿佛一只鸟嘴。

“不会坐扫帚的人只能这么飞吗？”安东尼问。或许是由于这位文职官员并不熟悉扫帚，他们回去的速度明显比来时慢了很多。

“是的。”对方不耐烦地回答道，然后语气稍微和缓了一些，“飞行课可是霍格沃茨一年级的必修课。”

“好吧，对不起。”安东尼说。

他们沉默了一阵。由于飞得比较低，安东尼能看到有黑漆漆的树影从自己身下掠过去。他们路过了被车灯和街灯照亮的街道，又经过了只有寥寥几扇窗户还亮着昏黄灯光的小镇，有一条河从他们身旁向着背离霍格沃茨的方向倒退，在水中有一团破碎的月亮。青蛙、蟾蜍和鸣虫叫着。

“你为什么要去霍格沃茨？”那个官员问。

安东尼说：“嗯……因为我住在那儿？”

“你住在那儿？”对方惊讶地说，低头看了看安东尼，“你是学生还是教授？”

“教授。”安东尼说，“我教麻瓜研究。”

“哦，怪不得。”那人说，“麻瓜不用扫帚，对吧？”

“不像巫师那么用。通常用来扫地。”

“我们也用扫帚扫地。只是不是飞天扫帚……我讨厌飞天扫帚。”

“为什么？”

“我买不起。”对方沉闷地说。他叹了很长的一口气，以至于安东尼感同身受地也叹了一口气。

安东尼同情地说：“我猜魔法部的文职工作也不轻松，是不是？您怎么称呼？”

“威廉·库比。”对方说，“不，我的工作不算繁重……它只是给的不多。”他的语气沉重得就像在宣布他们马上要掉下去了。