就像骤然吹过一阵风，日历突然就翻到了十月。天气一天冷似一天，大块的阴云压在黑湖和城堡上空。潮乎乎的寒气从每块石砖间渗进来，热巧克力和南瓜汁取代了冰淇凌，成为学生们最喜欢的餐后甜品。因为常常狂风大作，魁地奇队员训练回来的时候，每个人都头发凌乱、精疲力竭、脾气糟糕。
在一个下着冷冰冰的细雨的上午，五年级的格兰芬多刚刚结束了一堂麻瓜研究学的课程。紧接在这堂课后面的就是魔药课，这解释了为什么这群学生正懒洋洋地把课本放进包中，叹着气，似乎完全不想离开教室。
安东尼收拾着讲台上的教案和课本：“请注意，女士们先生们，我们下周和再往后一周的课程取消了。”
“什么？”一个学生叫起来，“为什么，教授？”
安东尼笑道：“因为还有一部分人在等待属于他们的实践活动。我们下周去动物园。”
“可是教授，.Ls——”这个学生的后半句话被同学们七手八脚地捂住了。
“好吧，既然你提到了.Ls考试……”安东尼说，面对着台下的学生们，“我曾经考虑过是否应该给你们布置论文、增加课程难度，或者在发现有人走神时提起考试的紧迫性，”他看到几个学生交换了有些心虚的眼神，“但是那天我想起你们即将面对的就业咨询。麻瓜研究学的证书，对伱们未来的重要性真的很大吗？或者说，背诵工业革命的历史、阅读威廉·维格沃希先生描述的麻瓜生活，真的比亲眼看见工厂、面对面和麻瓜交流更为重要吗？”
“证书确实很重要。”坐在前排的学生嘀咕道。
“而我怀疑是否有人会因为少听我讲了四小时的话而失去一张证书。”安东尼说，“不过，不如这样：任何为了自己是否能拿到这张证书而焦虑的人，可以继续在下周和下下周的上课时间来到这间教室，和我讨论此前课堂测试中自己觉得自己仍有欠缺的地方。有其他安排或者需要休息的同学，也可以利用这个时间去做自己的事情。听起来怎么样？”
除了有位要去参观巧克力工厂的学生询问是否能将工厂排在动物园之前（答案是不行），没有人有其他的问题了。
……
四年级的学生中，没有人顾虑考试，但是安吉丽娜忧心忡忡地问：“都是周六吗，教授？”
“是的，约翰逊小姐，就像上学期一样。”安东尼说，“怎么了？”
“魁地奇训练。”弗雷德说，“如果她不参加的话，奥利弗会骑着扫帚追在你们的汽车后面。”
“然后他会指着狮子告诉安吉丽娜什么是格兰芬多的荣誉。”乔治说。
“哦……”安东尼承认道，“对不起，我忘记考虑到你们的训练了。但是迪戈里先生和戴维斯先生似乎都不需要训练？”
弗雷德笑嘻嘻地说：“当然了，因为我们的队长早就预定了魁地奇球场。他恨不得睡在上面。”
“可怜的安吉丽娜，”乔治说，“下着雨的周六，又冷又饿，盘旋在天空中，看着同学去踏上参观动物园的路——”
“闭嘴！”安吉丽娜生气地说。
安东尼说：“我恐怕无论如何实践活动都会定在周末，约翰逊小姐。我建议你和伍德先生沟通一下，或者等待下一次实践活动。”
“我会和伍德说的，安东尼教授。”安吉丽娜说，攥着拳头。
……
几天后，安吉丽娜胜利地敲响安东尼办公室的门，跑得辫子有些散，微微喘着气：“安东尼教授，我说服奥利弗了！”
“很好，约翰逊小姐。”安东尼说，“非常期待在周六见到你。”
“我也非常期待。”安吉丽娜语速飞快地说，“对不起，安东尼教授，我又要开始狂奔了。马上是黑魔法防御术，但是我太激动了——啊，洛哈特教授。”
她的脸突然变得通红，声音也低了下去，注视着洛哈特从旁边打开的门中走了出来。
洛哈特的目光转向他们，脸上蓦地绽开惊喜的笑容：“上午好，亨利！哦，这不是约翰逊小姐吗？”他大步走过来，瞟了眼安东尼的办公室内部——一张桌子，两把椅子，一个猫爬架——然后低头看着安吉丽娜，彬彬有礼地说，“你遇到什么困难了吗，约翰逊小姐？我还以为马上就是我们的黑魔法防御术了？”
安吉丽娜的脸居然还能变得更红。她小声地说：“对不起——”
“请千万不要感到为难，约翰逊小姐。”洛哈特亲密而责怪地对安东尼说，“怎么了，亨利，课业太繁重了？成绩不理想？天啊，在我的观念中，约翰逊小姐简直是最有天赋的学生之一。”
安吉丽娜的眼睛因为洛哈特的夸赞变得闪闪发光。安东尼惊讶于她还记得替自己辩解：“不是的，洛哈特教授。我只是来告诉安东尼教授我会参加实践活动。”
“实践活动？”
安东尼解释道：“去麻瓜世界里体验一番……”
“啧，啧，亨利。”洛哈特竖起手指，摇晃着，“我不是想打击你的自信心，但是你可一定要考虑清楚了。恕我直言，亨利，冒险和教书可不是一回事。我不是要自夸，但是能把两件事同时做好的人少之又少……”
“洛哈特教授，”安东尼说，“洛哈特教授！你误会了，不是冒险，只是亲身体验麻瓜的生活。”
“哦，我知道你转的是什么念头，亨利。”洛哈特笑眯眯地说，“不要担心，我明白，所有人都会想，要是我像洛哈特一样，也是冒险家就好了！要是我也能看到世界各地的风景就好了！但是可不要只看到我轻松地闯过一道又一道难关，就误以为那不惊险了。那个被伏地蝠纠缠的村庄——”
“对不起，洛哈特教授，”安东尼无奈地说，“谢谢你的提醒，不过我们上学年已经成功组织过两次实践活动了。”
洛哈特又张开了嘴，但是安东尼没有让他接话：“而且，我想你快要迟到了，教授。四年级的黑魔法防御术？”
……