从洛蒙德湖旁边离开是件很快的事情。

邓布利多和安东尼分掉最后一条瘦弱的小鱼，尼可卷起帐篷，佩雷纳尔收起小船和鱼竿，用湖水浇灭篝火，再在湿透的灰烬上踩上几脚，念念有词地绕着它们转了几圈。

随着非常轻微的一声响动，安东尼看到黑灰中有什么金色的东西闪了一下，消失了。

他还没有来得及收好自己好奇的表情，佩雷纳尔就已经抬起了头。她朝他笑了笑，解释道：“魔法会留下痕迹。”

邓布利多说：“闪回咒能检测魔杖曾经使用过的魔咒，未成年巫师附近的魔法会触动踪丝，原形立现能检测并抹去试图掩盖物体本来面目的魔法……”

他示意安东尼看向那个正在被神奇地团起来、放进口袋中的烧烤架：“而强大的炼金术产品就像黑魔法道具一样，在正确的观察方法下散发着难以忽略的气息。尼可和佩雷纳尔非常熟悉各种检测和掩盖魔法痕迹的办法。”

尼可说：“你让我们听起来就像什么罪犯。”

他正在把一套精美的银质餐具仔仔细细地缠到自己的手臂上。它们柔软地贴了上去，融化成袖子上的暗银色花纹。

邓布利多就像没有听到尼可的抱怨一样，继续说：“他们是两只著名的、难以捕捉的狐狸。”

“狐狸要去拜访你的宠物鸡了，亨利。”尼可说，最后站在湖边，深深吸了口气，“好了，我们走吧。”

……

随着啪的一声轻响，他们四人出现在了安东尼住址背后的小巷中。几只正在吵架的鸟被吓了一跳，扑棱棱地飞走了。

“啊，麻瓜。”尼可说，嗅着空气中的气味，“你和麻瓜生活在一起？”

“是的。”安东尼说，领着他们绕到门口，顶开邮箱的挡板眯着眼睛朝里面张望了一下，“广告单，没有信件。好极了。”

“安东尼先生，下午好。”他身后有人招呼道。

安东尼回过头，见到琼斯夫人提着购物袋，惊讶地看着自己。

“下午好，琼斯夫人。”安东尼说。

尼可、佩雷纳尔和邓布利多似乎都凭空消失了，只将安东尼留在杂草枯黄的花园中。

“您怎么回来了？”琼斯夫人疑惑地问，“发生了什么事情吗？”

“不，没有什么大事。”安东尼说，他想了想，主动补充道，“凯文在学校中适应得非常好，我想他和室友成为了不错的朋友。”

“好极了，我猜我能在凯文圣诞节回来的时候听到非常多有意思的事情。”琼斯夫人朝安东尼点了点头，“我无意占用您太长时间，安东尼先生，只是觉得应该问候一声。”

“当然，那我祝您有个美好的下午，琼斯夫人。”安东尼说，“如果有任何我可以为您做的，不用犹豫，请直接告诉我。”

“我会的。”琼斯夫人说，然后她似乎突然想到了什么，神色犹豫。

安东尼问：“怎么了？”

“这真是太傻了……”琼斯夫人有些不好意思地说，脸上微微发红，“不管怎样，您认识洛哈特教授，对吗？”

……

琼斯夫人离开后，其他三位巫师又悄无声息地出现在安东尼身边，就像露水从空气中凝结出来一样。

“洛哈特是谁？”尼可不解地问，把一块半透明的石头放进了口袋中。佩雷纳尔正在抚摸手上一枚纯金打造的圆形戒指，而邓布利多似乎仅仅是解除了幻身咒。

安东尼犹豫了一下：“霍格沃茨的黑魔法防御术教授，一个非常有名的冒险家和作家。”

“冒险家……”尼可若有所思地说，“两百年过去了……”

邓布利多微笑着提醒他：“在伱又一次开始自己的冒险之前，不要忘记怨灵鸡，尼可。”

“好的，好的。”尼可叹着气说，“你真扫兴，阿不思。”

邓布利多走进安东尼推开的房门：“原谅我，尼可。我只是个时间有限的凡人。”

啪地一声，安东尼打开了电灯。

邓布利多的视线扫过收拾整齐的沙发、干干净净的桌面和空荡荡的窗台，向听到响动探出头的怨灵鸡熟稔地点了点头，又回过头看了看尼可和佩雷纳尔，有些惊讶地唔了一声。

“怎么了？”佩雷纳尔问。

“我是整间屋子里最正常的活物。”邓布利多沉思道，“这可不常见。”

尼可争辩道：“佩雷纳尔和我是更正常的活物，因为我们比你多活了……呃，好多年。”

“五百多年。”佩雷纳尔说。

怨灵鸡和安东尼对上了视线。安东尼发现他说不清它和自己谁是更正常的死物。

……

在更正常的活物的指导下，最正常的活物搭建起了一整套炼金设备。

安东尼的职责是为他们提供足够多的碳酸饮料和膨化食品，以及坐在尼可和佩雷纳尔身边，陪他们玩大富翁。

“我发过誓，不会再参与任何炼金实验。”尼可说，用一份广告传单挡住邓布利多组装仪器时反射过来的金光，坚定不移地盯着棋盘，“我讨厌算账。这让我头疼。”

“阿不思，最好把横杆变得长一点。”佩雷纳尔说，“鸡比我们预想得更加……蓬松。”

怨灵鸡挺着胸膛，在他们旁边踱步，时不时跳上椅子，又飞到冰箱顶上。

邓布利多对照着图纸看了看，点头道：“没有问题。”

“你快要破产了，尼可。”佩雷纳尔看着卡面说，“给我一千四百英镑。”