“什么？”斯普劳特教授说，“可是……可是我以为他的处罚是已经确定了的！这不是在威森加摩法庭上宣布的吗？摄魂怪的吻？”
“威森加摩后悔了，当然。”布巴吉教授冷哼了一声，“我甚至担心如果再多给魔法部几天，他们说不定能找到什么赦免小矮星的借口。”她接过安东尼递来的茶，向后靠进食肉草，叹了口气，“小矮星这一下真是超出了所有人的预料，每个人都有自己的看法。”
她列举道：“克劳奇建议保密小矮星彼得的故事，以免引起仍然流窜在阿兹卡班之外的食死徒的警惕；福吉仍然想要公开小矮星的罪行，而且告诉公众他们已经找到了那个人的魔杖；疯眼汉提议先让小矮星把魔杖的下落说出来，然后再把他带到摄魂怪面前给他一个吻……”
“疯眼汉？阿拉斯托？”麦格教授惊讶地问，“他也在那里吗？”
“是的。”布巴吉教授说，“他原本不应该在会议上，但是看管小矮星的傲罗——我想应该是金斯莱·沙克尔——请求部长调任疯眼汉参与看管和押送那只老鼠，以防他再次逃跑。”
她继续回忆道：“乌姆里奇不太在乎布莱克是否能获得清白，只是希望将重点放在魔法部找到了神秘人的魔杖上面。除此之外，她还想要确定地表示那个人已经死去了，再也不会回来了——顺便一说，我认为这部分其实是福吉的意思。博恩斯女士想要维持原判，保证威森加摩的尊严，但是她也认同神秘人魔杖的巨大象征意义。小矮星一直在哭泣、祈求和道歉，说自己愿意将功补过……”
“真让人替他感到羞耻！”麦格教授说。
“总而言之，”布巴吉教授喝了口茶，揉着额头总结道，“今天真是一团糟。”
斯普劳特教授递过来一小碟蛋糕：“你应该好好休息一下了，凯瑞迪。不管怎么样，终身监禁也是非常严酷的惩罚了。”
“当然，我知道。”布巴吉教授说，“但这不代表我不失望。我告诉过他们有许多更重要的事情：布莱克还在等待官方的无罪证明；那些麻瓜受害者的亲属还在等待我们的补偿；小矮星可能犯下过的其他罪行——他是否向神秘人出卖过其他人，造成过什么样的后果；等等等等。但是那群人就只是站在那里，为是否要公开纠正布莱克的冤案而争来争去……如果不是博恩斯女士严词拒绝，我甚至觉得部长说不定真的会考虑隐瞒小矮星彼得一节，只说魔法部找到了神秘人的魔杖。哼，这样一来，他说不定还会觉得自己随时握着克劳奇的把柄了呢！”
斯内普冷笑了一声。他直挺挺地坐在凳子上，神色莫辨地看着他的茶杯，从刚才到现在都没有说过一句话。
“这不就是为什么你会成为威森加摩特别顾问吗，凯瑞迪？”安东尼宽慰道，“因为你有目标，因为伱还抱有希望？”
“谢谢你，亨利。”布巴吉教授稍微笑了笑。
“我是认真的。”安东尼说，“如果不是你，不是博恩斯女士和——我不知道——其他的什么人，说不定布莱克先生就要一直背负着罪名了，说不定小矮星就逃脱了。你已经让事情不那么令人失望了，凯瑞迪。”
……
即使情绪不高，布巴吉教授依然称赞了斯普劳特教授的茶和点心，并且一口气吃掉了半盒巧克力饼干。
“我确实需要它们。”她解释道，“今天结束的时候，他们直接让摄魂怪过来接手了小矮星。小矮星崩溃了——他肯定以为我们最终的讨论结果是维持原判。我倒是想！摄魂怪抓住他的胳膊时，他还在闭着眼发抖，被提起来的时候已经浑身都没有力气了。但是我必须要说，那些黑袍子的家伙真是让人浑身不舒服。”
斯普劳特教授确认道：“他们把摄魂怪调到了魔法部？”
“是的，就好像魔法部那些自视甚高的白痴自己还不够让人难受了似的。”布巴吉教授抱怨道，又捧起了热茶。
“凯瑞迪！”斯普劳特教授不赞同地说，“小心你的用词。”
“怎么了？”布巴吉教授说，“难道他们不是？”
斯普劳特教授犹豫了一下。布巴吉教授终于笑了出来，吃掉了最后一块蛋糕：“好了，我想我需要走了。我还要备课呢。谢谢你的蛋糕和饼干，波莫娜，它们都非常棒。”
“我也需要离开了。”麦格教授说，“我的桌面上还有不少报告等着我。”
斯内普也站了起来。他在安东尼和斯普劳特教授的目光中简短地解释道：“魔药。”
“稍等，我和你们一起走。”安东尼说，喝完了杯子中最后一点温热的茶，跟着站了起来。斯普劳特教授没说什么，但是她已经在挥着魔杖收拾桌面了。
……
当啷一声，最后一把小银勺飞进了柜子里。抽屉猛地合上了。麦格教授拉开门，屋外寒冷的空气灌了进来，温室留在他们身上温暖潮湿的水汽突然变成了冰冷刺骨的利器。
斯内普沉默地跟在麦格教授身后走了出去，然后是布巴吉教授。安东尼也离开温室后，斯普劳特教授弯下腰锁上了门，回过头和安东尼对视了一眼，终于流露出带些不高兴的神色。
“可能和我们最初想要的不是完全一致，但是这至少不是个坏结果。”安东尼安慰道，“冤屈得以洗刷，背叛的也受到了惩罚。如果这是个故事，我会说它的结局是可以接受的。”
“是啊，我知道。只是想到他居然在背叛后还快乐地生活了这么久……”斯普劳特教授说，把钥匙串放回自己的口袋中，“走吧，亨利。”
……
学生仍然在兴高采烈地打着雪仗，呜呜作响的冷风送来他们高兴的叫喊声。
布巴吉教授和麦格教授走在最前面，严肃地交谈着，斯内普面色阴沉，看不出究竟在想什么。斯普劳特教授和安东尼走在队伍末尾，半心半意地聊着爱丁堡皇家植物园和林德先生的事情。
“米勒娃，我正在到处找你呢！”弗利维教授快活的、尖尖的声音突然出现了。
他灵巧地跃过了枯萎的玫瑰花丛，猛地加入了他们的队伍：“我花了一整天研究这个……米勒娃，这是非常成熟的作品，非常成熟的商品！你真的应该看看！”
他激动地挥舞着手中长条的、软绵绵的、五彩斑斓的罗杰老蛇，然后才注意到教授们有点严肃沉闷的气氛。
“怎么了？出什么事了吗？”弗利维教授放下罗杰老蛇，问道。
……