济州城中，有一雅致小院落。

蔡湘正与妻子陈氏在家中用餐。

“京儿，别光吃菜，多吃点肉！”蔡湘夹起一块肉，放入一旁正在吃饭的小孙子蔡京碗中。

“老头子，你真的想好要回临邑老家了？”陈氏不舍地问道。毕竟夫君在岳麓书院做教授，可比回老家开私塾体面多了。

“不回去又能如何？那李师道出身济州大族，如今得罪了他，迟早会被那个小人报复。我自己倒是不担心，只是害怕连累家中孩子。”蔡湘叹了口气，怜爱地摸了摸小孙子。

他们的大儿子在老家县里做些小生意，倒也没什么负担，儿子担心父母寂寞，便将九岁的小孙子送过来陪伴二老。

只是突然要离开奋斗了十几年的济州，蔡湘终究有些不舍。

在这里生活多年，他已经爱上了这座美丽的城市。

“你只是教书育人，又何必与他争执？”陈氏幽怨地看了一眼丈夫，自家夫君太过正直，眼里揉不得沙子。

“妇人之见！那李师道为了个人私怨，在招生考试中将一位盖世英才落榜。书院的百年声誉迟早会因他的胡乱作为毁于一旦。这种人，我羞与他为伍！你等着吧，李师道得意不了多久！”蔡湘语气坚定地说道。

就在这时，仆人过来说道：“老爷，门外有一个叫做徐子建的小郎君求见！”

徐子建？他怎么会来此？蔡湘放下筷子，脸上闪过一丝疑惑。

“快快请他进来……算了，还是我去迎接他吧！”蔡湘随后激动地站起身来，对一旁的陈氏说道：“夫人，快去备茶，贵客上门了！”

徐子建站在门外，打量着蔡湘的院子。院子虽不大，却精致典雅，别有一番风味。

济州城不愧是号称园林城市，连一个小院子都这么有特色。

随后，徐子建看到蔡家院子门打开，一个灰袍白发的老者走了出来，想必就是蔡湘教授了。

徐子建连忙上前，躬身施礼道：“后进末学徐子建，见过蔡教授！”

“徐郎君，半夜来找我，是有何事？”蔡湘语气平静，淡淡问道。

“听闻蔡教授因为我之缘故离开了岳麓书院，学生特来道谢！”徐子建语气恭敬地说道。

“既然来了，那就进来喝口茶！正好我也有事要问你！”蔡湘朝徐子建招了招手，看到徐子建身旁腰挎手刀的徐家兄弟，若有所思。

徐子建随蔡湘进入院内，一旁的书童手里拿着礼盒跟在身后。蔡家前厅，陈氏让侍女已经备好了茶汤。

“这是我家夫人，这个是我家小孙儿蔡京！”

“这位是我说的大周栋梁，徐子建！”

蔡湘指着徐子建和自家人介绍道。

“见过蔡夫人！”

“见过蔡小郎君！”

徐子建连忙施礼道。

“徐郎君不必多礼！”陈氏慈祥地笑道。

梳着两个小发揪的蔡京连忙施礼，“见过徐郎君。”

“蔡郎君，叫我公明即可！”徐子建还礼道。

客套完后，众人坐下。

“徐郎君年纪这么小就有字了？”蔡湘有些好奇。

“不瞒蔡教授，我原本出身汴京康家，因受嫡母康王氏迫害，不得不带着生母和姐妹逃出康家。后来嫡母为了抓我回来，便诬陷我‘弑兄逆父’，多亏官家明察秋毫，公正贤明，小子才得以脱身，还被册封文林郎。小子感念官家垂怜，便给自己取字公明，勉励自己日后为官也要公正贤明，为官家效命！”徐子建直言不讳地解释道。