他一生于国于家并无建树，非要谈一二长处便是他为人尚算正直，为官亦常以清廉自居。也正因如此，家中惟只靠一份微薄俸禄过活，甚是艰难。

如今他将给坤儿先生的润笔银子给了母亲，一时也不知该如何填补这份空缺。

人至中年，一方父母，一方妻儿，他要如何平衡承担？

在院中吹了好半晌冷风，柳家二子方微佝着背回了房中。

“回来了？”

“呃……嗯。”

他语气含糊，进门时不敢看妻子一眼。待妻子出口询问，才发现妻子未曾睡下，正在蜡烛前缝补什么。

“怎的夜间缝补？仔细伤了眼。”

“给坤儿缝衣裳呢。”

柳二夫人剪断线头，低声道：“这件衣裳用得上好的绸料，但坤儿今岁长高不少，这衣裳不能穿了。可这料子不错，我不愿浪费便打算裁下来。”

“来日也可做个内袄，既松软，同窗又看不出是旧衣。”

柳二闻言微微抿唇，不敢再说将坤儿先生的润笔银子给了母亲的话。他站在原地踱步，踌躇犹豫的模样让柳二夫人心中一沉。

“说吧，发生什么事了。”

她将手中针线丢入笸箩，心中已有猜测，顿觉无味得很。

“我……”

“二妹妹今日实在不像话，跟母亲吵吵闹闹，疯疯癫癫的。”

柳二夫人皱眉：“母亲让你帮扶二妹妹？”

“非也。”

“何事不敢直说？”

他轻咳一声：“母亲年岁大了，我为人子不愿见她整日为琐事烦心，二妹妹的确不像话，但我知晓母亲心思，这些年来母亲一直为二妹妹忧愁烦恼……”

“你便直说你做了什么。”

手中绣线狠狠勒入手掌，柳二夫人直直看向枕边人。

“我……我……”

柳二叹息一声：“我将给坤儿先生的润笔银子给了母亲。”

他说完这话，将头缓缓低了下去。

妻子俭省，为省一块料子晚间点灯熬油劳心劳力。他却转头将一笔不菲的银钱交予母亲帮衬二妹妹，这等做法着实……