但凡对他人生了一分体贴之心，她便不再那般气愤。

柳二夫人软了软声，低声道：“媳妇知母亲昨日给了二妹妹银子，媳妇不曾为此埋怨什么，至于母亲说得想打发二妹妹的话，我也从未有过这般心思。”

“我今日去二妹妹家中正碰见有个妇人去那送银子，原是昨日江子良在外肆意踢打货郎，那二十两银钱都拿去赔了货郎。”

“二妹妹是个有韧劲儿的，便是往日没有，如今被这苦不丢的日子也磋磨出来了。”

“她去了苏杭，即便带着孩儿也不会过得差。”

“孩儿觉得这日子苦些累些都无碍，熬着熬着总能熬出头的，可怕就怕你艰难走着，腿上还绑个用尽吃奶力气拖后腿的。”

“这样可就累了，便是有力气多走几步，被人拉扯得心力散去，也就没了挣出去的欲望。”

“我是想着给二妹妹一个机会，若她自己想换条路走，咱们是不是……能不拖她的脚跟？”

杜丽娘抬起头，直直看向儿媳。

许久许久，她方喑哑着声音道：“她自己如何说的？”

“二妹妹同意的，不过二妹妹说要等母亲过完寿再启程，她心中惦念母亲，总要给您贺了寿方踏实。”

杜丽娘指尖微蜷，手忍不住缓缓抖了起来。

她自己吃过的苦，无论如何都不愿女儿尝试，可偏偏大女儿走了她的老路，二女儿又因她矫枉过正，走向另一个极端。

许多时候，杜丽娘都在心中描绘另一番景象。

若当年她不曾与柳梦梅梦中定情，若当年她不曾相思而亡，若当年她不曾展香魂夜下相约，若当年……

她总是忍不住想，若当年她不这样做，人生另一个走向会如何。

若她不曾与柳梦梅梦中定情，她或许会嫁一门当户对男子，过一生平淡却富贵体面的日子。也或许她仍旧嫁给柳梦梅，在他蟾宫折桂之后，经父母之命、媒妁之言。

有媒有聘，父亲不会耻于相认，母亲也不必为她大伤身体。父亲会将柳梦梅看做亲子，鼎力相助，而柳梦梅也不会记恨父亲，以至于让她终身为不能尽孝而愧疚。

若没有私奔苟合，大女儿或许也不会学着她的模样草草寻一男子献身，她便不会矫枉过正，拘着二女……

她从未想过，人生需如此谨慎，每一步都要慎之又慎。

因为一步错，步步错，满盘皆输。

杜丽娘又觉头脑昏沉，她轻轻挺起身子，强迫自己将飘远了的心神收回。

“她若自己愿意，便让她去罢，我终不能将儿女做手中的提线傀儡，操纵一生。”

她之前不懂这道理。