白河侯坐在枯木丫枝搭成的亭子里,手持一柄折扇,优雅地扇动着。他身穿华贵的锦袍,神情沉稳从容,像是一尊高高在上的古董。

就在此时,一名侍卫匆匆走来,恭敬地说道:"侯爷,北苍王和天公主到访了。"

白河侯微微一怔,随即脸上露出一丝微笑:"哦?是吗?那就请他们进来吧。"

只见萧炎和天嫣然并肩而立,缓步走进花园。

"北苍王,天公主,不知二位今日何时光临寒舍?"白河侯微笑着迎了上去。

天嫣然抬头看着他,眸子里闪烁着戒备:"白河侯大人,我想问问,为什么会有人想要暗害我?"

白河侯微微一愣,随即叹了口气:"天公主,这件事我也感到十分震惊和遗憾。作为九霄王朝的大臣,我怎会去害你这个未来的皇后呢?"

萧炎冷冷地看着他:"白河侯,我们有可靠证据,证明是你雇佣了刺客来刺杀天嫣然。你不妨如实说来,免得牵连无辜。"

白河侯微微一笑,神色丝毫未变:"北苍王,你说得很有道理。可是,我并未雇佣任何刺客,更不可能去伤害天公主。我对王朝忠心耿耿,为什么要做出这种蠢事呢?"

天嫣然盯着他,眼神越发冰冷:"白河侯,你既然无辜,为何要隐瞒什么?难道你就是想借此机会陷害我?"

白河侯摇了摇头:"天公主,您误会了。我是真的无辜。这件事恐怕另有隐情,你们还是好好查清楚吧。"

"好!"天嫣然冷声说道,"既然你坚称无辜,那就请你配合我们的调查。"

白河侯微微一笑:"天公主放心,我一定会全力配合。不过,我也希望你们能够公正公正,不要轻易相信那些指控。"

萧炎眯起眼睛,冷冷地看着白河侯:"既然如此,那你就好好配合调查吧。我们会查清真相的。"

三人相对而立,气氛微妙而凝重。

此时,一张精致的地图悄然落在了天嫣然的脚边。天嫣然低头一看,眉头微皱。

"怎么了,嫣儿?"萧炎关切地问道。

天嫣然将地图递给萧炎,低声说道:"炎儿,你看这个地图,好像有什么不对劲。"

萧炎接过地图仔细观察,只见上面标注了一条秘密通道,通往皇宫深处。他眉头一紧,不由得警惕起来。

"这地图是从哪里来的?"萧炎沉声问道。

白河侯微微一笑:"这地图么,是我前些天在庭院里偶然捡到的。既然天公主觉得有什么不对劲,那就请你们好好查查吧。"

天嫣然望向白河侯,眼中满是戒备:"白河侯,既然你说这地图与你无关,那你为什么会把它藏在这里?"

白河侯微微一笑:"天公主,我并不是在藏这张地图。我只是不小心遗落在这里了。您要相信,我并没有什么不可告人的秘密。"

天嫣然盯着他,良久才轻轻点了点头:"好吧,我暂且相信你的说法。不过,我还是希望你能够全力配合我们的调查。"

白河侯微微一躬身:"天公主放心,我一定会全力配合。希望通过这次调查,真相能够大白于天下。"

萧炎握紧了手中的地图,眉头紧锁:"白河侯,我会派人继续调查此事。你最好老实交代,否则后果自负!"

白河侯微微一笑,并不作声。

天嫣然拉了拉萧炎的衣袖,轻声说道:"炎儿,我们走吧。白河侯已经表示会配合调查,我想他应该不会隐瞒什么。"

萧炎沉吟片刻,点了点头:"好吧,既然如此,我们也就先走一步了。白河侯,此事还请你好好配合调查。"

白河侯微微一笑,恭敬地送走二人。

等二人走远后,白河侯脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是一抹冰冷的神色。他眯起眼睛,喃喃自语:"看来,我不得不采取更激烈的手段了。"

天嫣然和萧炎沉默地走在回宫的路上。

突然,天嫣然开口道:"炎儿,你觉得白河侯是不是真的无辜?"

萧炎沉吟片刻,缓缓说道:"我也不太确定。那份地图的确有些可疑。不过,白河侯表现得很镇定,看不出有什么破绽。"

天嫣然点点头:"我也是这么想的。不过,我总觉得事情没有那么简单。"

萧炎握住她的手,"不管发生什么,我都会保护你的。相信我,我一定会查清真相。"

天嫣然望进他的眼眸,点了点头:"我相信你,炎儿。有你在,我什么都不怕。"

两人走进宫殿,天嫣然忍不住回头望了一眼,心中感到一股不安的预感。

就在这时,一个阴险狡诈的身影,正在暗中窥视着他们,唇角泛起一抹冰冷的笑意。

这一切,恐怕都只是一个残酷的阴谋的开始。