芳菲犹豫了片刻,最终还是点了点头。待会儿宴会开始,她便要鼓足勇气,主动与那白衣公子搭讪了。

与此同时,远在宴会厅外的一处回廊上,一名身穿玄色长袍的男子正独自伫立,眺望着眼前的繁华景象。

这名男子正是芳菲的亲生哥哥,也是这个帝国的太子殿下——云凌。

与芳菲愿望平静独处不同,云凌此刻心中却是郁闷难平。今日是他妹妹芳菲的生辰,而他却无法坦然地与她庆祝。因为,在这个帝国的权力之争中,他们俩不得不背负着难以割舍的枷锁。

自从皇帝登基以来,帝国内部的权力斗争就从未停歇。作为皇帝的长子,云凌理所当然地成为了太子,继承大统。但由于皇后的偏宠,云凌的妹妹芳菲也成为了一个不可忽视的政治力量。

从某种意义上来说,芳菲就是云凌最大的竞争对手。因为如果芳菲能够成功嫁给一个实力强大的外国使臣,那么她将会掌握更多的权力资源,从而威胁到云凌的地位。

而这也正是云凌此刻心中的隐忧和烦恼。作为一个合格的太子,他当然应该全心全意地为帝国谋求最大利益。但作为一个哥哥,他又无法眼睁睁地看着妹妹被卷入这样的权力旋涡之中。

"芳菲,我亲爱的妹妹啊,你可知你正身处何等险境?"云凌轻叹了一声,眉宇间流露出一丝无奈和苦涩。

就在这时,一名侍卫匆匆走来,恭敬地说道:"太子殿下,宴会已经开始了,众人正恭候您前去赐福。"

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云凌微微点头,整理了一下衣袍,大步向宴会厅走去。走在通往宴会厅的长廊上,他的内心难免有些彷徨。

"芳菲,我会竭尽全力保护你的。即便要与整个帝国为敌,我也绝不会让你沉沦在权力的旋涡之中。"他暗自下定决心。

宴会厅内,芳菲正犹豫着是否应该主动与那名白衣公子搭话。就在这时,一阵鼓乐声响起,众人齐声欢呼,纷纷转头看向大殿中央。

只见云凌缓步走来,淡淡扫视了一圈宾客,最后目光落在芳菲的身上。

"诸位贵宾,今日是我妹妹芳菲公主的大喜日子。在此,我代表全体宫人向芳菲公主致以最诚挚的生日祝福。愿公主福寿绵长,国泰民安!"

说罢,云凌从身后的宫人手中接过一个精致的红漆盒子,缓步走到芳菲身前,恭敬地呈献给她。

芳菲有些诧异,但还是微笑着接过盒子。打开一看,里面竟然是一枚造型精美的凤冠,晶莹剔透,熠熠生辉。

"这是我专门为你定制的寿礼,希望你能