尼奥对阿里马纳来说并不是亲兄弟，他们十年前被奥特里大公捕获，丢入角斗场，训练成为了角斗士。

两人之间的故事很简单，也很纯粹，无非是一开始拳脚相向，到后来相知相识，患难与共。

但是这一句简单描述的背后又埋葬着多少血与沙，流了多少汗与泪，岂是寥寥数语能够道清。

“角斗士的宿命就是战死沙场，这是你们的荣耀与归属。”这句话，自从阿里马纳成为角斗士，大公府的训练师就在对他们重复，每天要重复无数次，已经刻在了骨头上，印在了脑海里，深刻到所有黑奴包括阿里马纳都对此完全认同。

如果尼奥是死在与另一名角斗士的战斗中，阿里马纳不会感到悲伤，甚至为会尼奥自豪，因为尼奥证明了自己的荣耀，有了一个安息的归属。

阿里马纳是一个合格的角斗士，也是一个见惯生与死的角斗士，只有这样的人才能成为冠军。

然而，当尼奥死在自己手上，被他的“兄弟”亲手杀死，阿里马纳第一次感觉到生命流逝是一件多么可怕的事。

角斗士死后的荣耀是什么？大公的兴奋与欢呼？兄弟的死只换来一句“就是这样，我的冠军！”

然后呢，还有什么？

什么都没有，一次欢呼过后等待冠军的是下一次欢呼，下下次欢呼，每一次欢呼都意味着他要夺走一条性命，要一直一直地战斗下去，直到自己有一天筋疲力竭，变成被欢呼的对象。

但对这一切，阿里马纳有选择吗？没有，在大公面前，不管他取得了多少次胜利，哪怕是冠军，哪怕是角斗场之神，他也永远是个奴隶。

对阿里马纳来说，他的生活没什么特殊的目标，只是活下去，活得久一点，因为他知道，只有自己不断胜利，才能让自己的妻子阿莎也活得久一点，这就是他生活的全部目标，仅此而已。

但这能成为他杀死自己兄弟的理由吗？能成为开脱自己的藉慰吗？阿里马纳不知道，真的不知道...

“想摆脱这一切吗？”就在阿里马纳压抑自己的哭声，暗暗啜泣时，毫无征兆地，旁边响起了一个神秘的声音。

这是单人囚房，阿里马纳很确定自己回来前把门都关好了，就算有人进来应该也会有开锁的响声，可这个声音出现得毫无征兆，吓得他浑身一颤，语无伦次地说：“哦天呐...”

黑暗的阴影中，鬼魅的血瞳犹如镶嵌利刃的宝石，若隐若现，散发着妖异的光，在猩红高跟鞋与地面的触响下，高贵的吸血鬼女王自黑影走出，来到了阿里马纳面前，重复了那句话：“想摆脱这一切吗？”

阿里马纳还没从震惊中走出，慌张地说：“天呐，女人，你不该来这里，被大公卫队发现的话，你会被剥皮抽筋。”

瑟西娅环抱着手臂，修长的手指在自己没有血色的皮肤上跳动着，打趣道：“会吗？我可不是黑皮肤，不会因为走错地方就被人剥皮抽筋。”

这句话让阿里马纳沉默了半晌，他抬起头，情绪上稍微平静了一些，低沉地问道：“你是谁？从哪里进来的？”

“这都不是你该问的问题。”瑟西娅的下巴微微昂起，一双血瞳直视着阿里马纳的眼睛，用充满磁性的声音说，“我来给你一个摆脱现状的机会。”