“我明明可以是个普通的人，我也证明了这一点，我没有什么特殊的才能，但莱安定也好，盖娅也好，星渊意志也好，每个人都要被我打一遍才会意识到‘原来利奥兹就是个普通人’。”
“如果它们能够有点自知之明的话，我至于打它们吗？”
“现在好了，他们付出了极大的代价讨好我，换取我不继续参与星渊局势，也不希望我死了，我的愿望全都满足了——可我却再也没有能够正常生活的能力了。”
有很多次，他们可以介入，让自己收手的，何必闹到这个地步？
帝亚兰也好，沤深也好，他们跟自己不是一路人。
他们某种意义上，才是天选之子，出生就带着天赋和使命的。
反倒是，雷德·金，那家伙跟自己倒是很像。
可就算是雷德·金，她起码出生时候，也是一个正常的人，至少她还有一身地球人的血统。
他有什么呢？
一个炮灰的身躯，一个送死的命令，一份背黑锅的任务。
李澳兹有很多时候都在想：如果自己出生在地球，会怎么样？
他自信会成为一个好铁匠、一个好农民，一个好战士，也许还能靠着战功积累下良田，这些都是自己的，自己会是个朴实憨厚的老实人，然后就这样普普通通度过一生就好了。
就这样的生活，他很喜欢，很向往。
可就连这样的生活，星渊都不愿意给他，反而伴随着功劳积累越多，债务利息水涨船高，最终成了现在的样子。
李澳兹不是不喜欢这样，他混到这年头，什么没享受过。
他就是不能理解，自己这么普通的人都能看出来的事实，为啥他妈的星渊高层都这么傻。
星渊的领导者，莱安定一系，是纯粹的非暴力不合作。
即：除非使用暴力威胁殴打，不然祂们不会跟你合作。
不过，他也不再纠结这些了。
721年过去，星渊局势剧烈变换，这一切都在李澳兹的预想之中。
至于底层的普通人，在夹缝之间挣扎求生，哪些跟他曾经的身份一样的奴工和炮灰神灵们的命运……
范进中举后，还有必要搭理过去的同乡伙计们吗？
他所得到的都已经得到了，想要的和不需要的，这辈子也都有了。
安全，地球人和源渊神族都不希望自己死。
寿命，自己的寿命足够久，不一定能跟质向比，但对于神族来说，那也不差多少了。
理想，物质太丰富，已经冲淡了。
信仰，自己皈依了地球人的道教，长期问道求仙，基本上也差不多了。
传承，孩子很多，精神上的传承可有可无，已经没有那个必要了。
想来想去，李澳兹实在是不知道，从实用性的角度出发，自己还有什么不满足的。
死亡这东西自己都不想死，哪怕说活腻了，他自己都没办法‘杀死’自己。
“奋斗了两辈子……换了这样的结局。”
李澳兹呢喃着，抚摸着白桦树的树皮：
“树哥，你说我这一生，算什么呢？”
“树说：我就是一棵树，我哪里会想那么多，再想太多，就要开始上班打工了。”
‘质向’米瑞德·芬妮的声音在李澳兹耳边响起。
“你醒了？”
李澳兹瞥了一眼身旁的女人，米瑞德打着哈欠，似乎才刚睡醒不久，除了紫色的头发乱蓬蓬的，看起来几百年前没什么区别。
当然，他也一样。
“小憩了一会儿，本来是想醒了以后立刻来找你玩的，不过路上遇到一些有趣的事情，于是陪着他们又逛了几百年。”
虽有肌肤之亲，又有共同子嗣，但米瑞德面对李澳兹时，却并没有显得多亲昵。两人之间距离了一米多远，表情也是一副不冷不热的模样。
她单手叉腰，站在李澳兹身旁，上下打量几下面前这颗白桦树，说道：
“你还是用短生种的生活，去过长生种的生命。”
“习惯了，过得充实一点。”李澳兹回答。
“那你肯定会总是一脸忧愁，心绪不宁的。”米瑞德说：“长生的秘密，在于不管不顾。就像这棵树，不论外界怎么变化，都只管自顾自地发展。”
李澳兹说：“你是在鼓励我变得自私一点吗？”
“亲爱的，完全的不自私和完全的自私，是一样恶劣的。太过公正的人，无法把爱给予爱自己的人，太过自私的人，也不愿意给爱自己的人哪怕一点点爱。”
米瑞德悠悠说道：
“我不在你身边的时候，你过得好像不错？”
“算是人生中最幸福的一段时间。”
“李澳兹，你对幸福的定义里，是不包含爱的吧？”
“我妻子不少。”
“那不是爱，亲爱的，她们是为了钱财、美貌、地位和虚荣而来的。真正爱你的人，是希望你变得更好，变得更优秀，变得更美丽的。”
“爱是一种自私的付出，自顾自地希望用自己付出，来换取对方的等价付出，然后大家一起在这个过程中获得增幅和成长，关系更加稳定，形成一个稳定的螺旋结构。”
“即：越是彼此相爱，爱情就越无法分割，双方的力量越加深，彼此受对方影响，成为你中有我，我中有你的关系。”
米瑞德平静地说道：
“现在的你，和以前没有什么两样。这样的生活，或许不太适合你的成长。”
李澳兹看了一眼米瑞德：
“我感觉你不是在说爱情。”
“我们之间是平等的关系，利奥兹卿，以我们的关系，谈爱情实在有点太低级了。”
米瑞德抬手捏起一根树枝，元素变化组合，很快便制作出了两杯咖啡，递给李澳兹一杯：
“我记得你不爱加糖。”
“谢谢。”
李澳兹接过咖啡，微微喝了一口，没什么口感，普通的咖啡而已。
于是他将咖啡凭空搁置住，看向米瑞德：
“米瑞德，你这次来目的不单纯吧？”
“我来看看小男友怎么样了，不行嘛？”
“你怎么能假定我的性别？”李澳兹调侃道：“我还是能够随时变成焰发的美少女的。”
“好吧，至少现在你是小男友。”
米瑞德耸耸肩，随意地说道：
“不过你猜对了，我确实有个问题想找你来着。”
“什么事情？”
“你认识不认识，一个叫戴尔维林的人？”
“戴尔维林？”李澳兹一愣，随即皱眉：“这名字听起来有点耳熟……戴尔维林……戴维林？”
“那个也是他。”
米瑞德眨了眨眼：
“好极了，看来你认识他咯！”
“算是认识。原本蔚蓝星霜镀联邦的总统，一个很有魄力的凡人。被称为‘雄狮’、‘霜镀最后一个男人’，说起来跟我是老乡。”
李澳兹点点头，没有藏私，直接说道：
“不过戴维林总统几百年前就死了，那会儿咱俩才分别没多久。他女儿戴亚雯，在隐秘的抓捕中被囚禁关押，后来大概也是抽取脑髓和职业，折磨死了。曾经跟我有点缘分，一路从蔚蓝星追我追到白烛星。”
“啊，那些不重要。”
米瑞德摇了摇食指，笑着说道：
“认识戴尔维林就够了，我这一趟来，就是为他而来的。”
李澳兹诧异，旋即问道：
“他？戴维林总统都死了八百年了，骨灰种的粮食都代谢完了，找他干什么？”
“我来履行承诺。”
米瑞德平静地说道：
“在很久之前，准确来说，是你解决了蔚蓝星的厄煞危机后，我们源始种之间，逐渐开始谈判，现在，我们终于谈判完成，就此达成了一个协议。”
“协议？”
“一个关于……对抗‘我们’真正的敌人的协议。”
米瑞德收起来微笑，正色看向李澳兹，严肃地问道：
“利奥兹卿，你觉得，我们真正的敌人是谁？”
“那可太多了……三大破灭者、源渊统治阶层、【隐秘社会】盖娅，他们都是可怖而强大的敌人。”
李澳兹不假思索地说道：
“如果要首推的话，那地球才是真正的敌人，地球跟我们星渊是双螺旋体系，只要对方存在，战争就会一直出现，必须将对方彻底覆灭，星渊才能拥有和平和自我发展的时间，至少也要毁灭一段时间，不能让地球所在的世界诞生新的文明。”
“你说得对，极对！利奥兹卿，这个宇宙没有几个人比你更有说这话的资格，你的眼光也是长远的，比那些凡夫俗子深思熟虑了太多。”
米瑞德一笑，说道：
“可惜，你也不过是比凡人看得稍微远了一点。”
“利奥兹卿，我问你：贫穷和暴君，哪个更可怕？”
李澳兹回答：“贫穷。暴君只是一个人，他的危害有限，但贫穷可以遗传下去，祖祖辈辈，无穷尽也。”
“我再问你：混乱和苛政，哪个威胁更大？”
李澳兹说：“必然是混沌，混乱所滋生的不止是死伤争斗，还有混乱的维系者，帮派、暴力组织、寡头，随混乱纷沓而来，苛政再差劲，也比最好的混乱要强。”
“那么我问你：停滞和运动，哪个更危险？”
听到这里，李澳兹愣了一下。
“什么东西在停滞、什么东西在运动，这得说清楚，不能光这么比较吧？”
“Everything……一切。”
米瑞德严肃地说道：
“原子和夸克停止运动，社会发展停滞不前，金融资本不再活跃，生命陷入凝固状态，光在空中停留，虚空也无法衰变，熵不增不减，一切能量停止转换——整个世界都陷入到永恒的状态。”
“世界是运动的，我们的世界，星渊也好，地球也好，都是如此，虽然有死亡和毁灭，但只要运动绝对，那么迟早会有新生。死去的人不会回来，但人口依旧可以增加，废墟的土地上依旧有花儿绽放——正是因为万物都在运动，纵使星渊和地球都迎来毁灭，只要有足够的岁月积累，迟早能够恢复原本的模样，甚至变得更强大。”
“就是因为这样，地球和星渊的双螺旋结构，在不断地厮杀争斗中，反而创造了更多繁盛的文化，我们和地球之间，像是爱人一样，逐渐变成你中有我，我中有你的状态，早已经是密不可分的了。”
“虽然在小确幸的视角看来，我们是在打生打死，但是站在比叙事更宏大的角度上看：星渊和地球的矛盾，跟小孩子打架、摊贩竞争、邻里关系，没有什么本质的区别。恰恰是要维持这样的竞争状态，宇宙才可能继续活跃下去。”
“生命在于运动，为了更多更多的人，星渊和地球，也必将继续战斗下去。”
“破灭者本身，也是为了维护这套系统而出现的存在，所以破灭者虽然过来毁灭我们的世界，可它们不过是杀毒软件而已，并不是我们的敌人。”
“盖娅是反抗者，反抗墨菲德里亚统治暴行的起义军，所以盖娅不是我们的敌人——这么说你可能不高兴，但事实如此，如果你在盖娅那个位置上，你也会作出跟盖娅一样的决定。”
李澳兹刚想反驳，米瑞德又说道：
“源渊的神族有保守落后的一面，可是祂们也是贯彻星渊意志的存在，我们绝对不能因为莱安定个人的形象好坏，就定义整个源渊是敌人，祂们的存在维护了双螺旋结构运行，六层星渊因此而活跃起来，殖民战争，只不过是这一过程的短暂阵痛而已。”
“我们真正的敌人，是停滞，是静止。”
李澳兹皱起眉头，见他不理解，米瑞德再度解释道：
“也就是……永恒。”
永恒。
如同一枚石头丢入湖畔中心。
下一刻，李澳兹的脑海中掀起一阵巨浪。
他嘴唇翕动，挤出两个字：
“……永恒？”
“是的，永恒。”
“你是说，雷德·金所希望的那种，永恒不朽吗？那种东西没有什么可怕的吧？你们某种意义上不就是这样的存在吗？”
“是，也不是。雷德·金渴望的永恒是什么，我并不清楚，或许她只是想活得久一点，然后再去寻找生命的意义罢了。但是，我跟你说的永恒，才是真正可怕的存在。”
诚如‘质向’米瑞德·芬妮这样的古老源始种，也不禁深吸一口气，目光深邃，沉沉说道：
“永恒有名，其名星神。夫星神者，亚斯卓拉。”
“亚斯卓拉，比破灭者更加纯粹的毁灭者，破灭者不过是运行世界规则，维护宇宙秩序的程序，就算没有龙王魔眼泰坦这三头破灭者，也有其他几百、几千头乱七八糟的东西，目的都是为了保持‘新陈代谢’，防止宇宙僵化，堆积成恶心低效的屎山代码，定期进行卸载重装更新换代，仅此而已。”
“可是，亚斯卓拉不同。”
“它不是破灭者，它不是毁灭者，它是一道意志，一种传承，继承其衣钵的人会化身成不可磨灭的拒亡者。不是死灵，而是抗拒一切束缚和压制其生存的叛逆之人。”
“它是贫穷、是混乱、是停滞。”
“为了生存，亚斯卓拉后代无穷无尽，就算死亡千万次，它也可以从子孙后代的血脉长河中归来。它是血统源头的鼻祖，却致力于颠覆着生物演化的规律。”
“为了生存，亚斯卓拉永远反抗一切法律规则，它践踏一切试图压制抹杀它的秩序，就连自然规律也会被撕成碎屑。若是引力压制它的成长，就将引力的结构咬碎吞噬，整个身体无极限膨胀生长下去。”
“为了生存，亚斯卓拉会在成长到一定阶段后，庞大的身躯会如同黑洞一般，不，远胜于黑洞，那是可以将一切运动都凝固的力量。任何攻击打在它的装甲上，都会停留在撞击前的那一瞬间。”
“最为可怕的是，亚斯卓拉不依靠血统，而是靠意志传承的。就算同样有人得到了血脉，但并非谁都能成为亚斯卓拉——只有意志经过千锤百炼，不论如何，都有最渴望、最热烈、最恐怖的苦难之人，才能接过它的衣钵，成就灭世者。”
而后，米瑞德认真地对李澳兹说道：
“就在不久前，你所征讨的熵君节点传递了一个消息：我们很确信，亚斯卓拉已经来到了星渊。”
“现在，真正的末日危机已经到来了。所有人，不论以前关系如何，我们都必须放下一切矛盾，集中所有的力量，来对抗真正的灭世魔王——【永恒星神】亚斯卓拉！”
“熵君选择了以凡人之躯证明了自己意志和实力的戴尔维林，他被赐予了熵君的部分力量，经过秘密培养，如今已经来到了群渊，开始角逐登神之路，在他登神后，则会有源始种之一的‘律鬼’勒鲁为他进行加护，使得他可以浸泡在冥渊的长河中，从中打捞出愿意追随自己的子民。”
“律鬼生活在各层星渊的夹缝之中，当人们穿越星渊时，实际上就是在穿过律鬼的身躯，各层星渊通过与律鬼的合作，对潜渊者降下诅咒，以此保护各层星渊的本土原住民。这也是星渊诅咒的来源。”
“在那之后，戴尔维林从源始种之一的‘源兽’奥利金身上，得到它所积累如此多年的源土，以神国——冥渊魂灵——源土，此三者足以升变成最为强大的群兽：【霜镀社会】戴尔维林。”
“啊，说到这里，你肯定是来好奇，我在这一计划之中是负责什么的吧？”
米瑞德微笑地看着李澳兹：
“其实这个过程本来是不需要我的。在源始种之中，‘质向’是最脆弱、最无用的一支。我自己连虚空都不好对付，什么实力什么水平，我也清楚。”
“不能这么说。”李澳兹摇摇头：“米瑞德，你很优秀的，你这个年纪的源始种，哪里有几个比得上你。”
“但是呢，也就像你说的那样，利奥兹卿——时代的红利和机遇，让我抓住了啊。”
米瑞德抬起手，抚摸着李澳兹的脸庞，温柔地说道：
“我来负责对付亚斯卓拉。”
李澳兹瞳孔一缩，浑身肌肉瞬间绷紧，只听见米瑞德轻飘飘地说道：
“谁让……他是我的小男友呢。”
“明明是个当农民当铁匠的命，却被拿来当炮灰神灵，当着当着，当成了一个武士，一个将军，一个领袖，最后成了篡权的暴君，现在又成了灭世的大魔头咯。”
“明明是最弱，最没用的源始种，大家开会都不带我玩的，结果却成了接近亚斯卓拉最容易的那个。”
米瑞德往后退了一步，双手一摊，示意没有威胁，只是感叹地说了一句话：
“你想不通吧？我也想不通。你说，那些支配我们命运的大人物啊，为什么就不早点动手呢？”
“当初只是一个当铁匠当农民就能满足的利奥兹，却要被逼到成为亚斯卓拉了，才肯出来谈。”
“当初早点让我动手，一晚上就能结束掉的泽塔阶（6），现在都变得深不可测了。”
李澳兹盯着对方，突然放松了下来，肩膀一耸，如同泄了气一般。
“你杀不了我。”
他说：
“星渊和地球都不想我死。我要是死了，亚斯卓拉固然没了，那地球和星渊也要面临更多的底层起义，我现在是个普通人，可我一死，我就能成圣人了。”
“是啊，真可悲，有的人死了，比他活着的威胁都大。”
米瑞德不知道在说谁。
她抬手握住左臂，目光低垂，念叨道：
“我杀不了你，李澳兹。而且我也不想这么做。”
“先不说那个，有件事情我很好奇。”
李澳兹问道：
“你是怎么确认我是亚斯卓拉传承者的？我这也才知道不久。”
“我把怀孕的事情跟其他同类一说，熵君便让节点告诉我的。”
“看样子，你们一直很防备亚斯卓拉。”
“亚斯卓拉摧毁了很多世界了，如果你无法理解那种毁灭，好吧，那你就想象一下：你正在追一部电视剧或者动画片，拍到最后几集的关键节点——啪！突然这部片子没了，一切戛然而止，没有续集和续作了。”
“这听起来也没多可怕吧。”
“那么，这世界上有多少断更、断载、中断的未完成之作呢？”
“我不知道，如果把小学生写作文写日记都没写完一半的作品也算上来，大概比星渊的星星都要多吧。”
“嗯，那大概就有亚斯卓拉摧毁的世界数量那么多了。”
李澳兹顿了顿，这个比喻很形象：
“这么看，亚斯卓拉是很强大……”
“补充一下：我是指昨天摧毁的。”
米瑞德说：
“比昨天更久远的，那都没办法参考了……我只能说，今天会摧毁多少，这取决于你，李澳兹。”
李澳兹沉默了一会儿。
实话说，从接受传承的字里行间之中，他意识到过亚斯卓拉会很强大。
但顶多也就是比三头破灭者加起来，或者盖娅那样就到顶了。
但他妈的这好像过于强大了，从汉语英语和星渊语言体系中，李澳兹都没办法找出来一个能够形容这种恐怖伟力的存在。
这已经超越了地球-星渊的双螺旋体系，难怪连在体系外的塞万提星界提起这玩意儿都胆颤心惊。
而且，这肯定不是夸张的说法。
米瑞德跟他性格很像，都不喜欢浮夸，在这问题上，她也没必要撒谎。
若真是如此……那问题是很严重。
这已经不是单纯地影响星渊的未来，而是连整个可认识宇宙界都会摧毁殆尽的纯粹末日。
破灭者毁灭世界，无非是想打碎重来，没什么可说的。
地球人侵略星渊，是为了生存空间，双方争霸，此消彼长。
可是戴尔维林出来，是要绝了一切的根。
本能地，李澳兹就想回答
“我该怎么才能除掉亚斯卓拉？”
但是，话到了嘴边，他的舌头一打滑。
这一打滑，让原本被米瑞德可怜说辞所唤起的激动，瞬间冷静了下来。
【不，不能这么说。】
李澳兹顿了顿，说道：
“那么……你想要我怎么做？”
“要做的很简单，但对你来说，也很困难。”
米瑞德苦笑了一声，说道：
“亲爱的，我希望你放弃一切仇恨，真正地好好过日子去吧。”
“我已经不插手战斗了，连武器都埋下了。”
李澳兹一摊手，指了指那颗白桦树。
“你放弃的只是手中的剑，但心中的剑还在，你的思想仍然是武器，只要传播出去，立刻就能掀起狂潮，正是因为如此，亚斯卓拉依旧认可着你。”
“我不明白，到底要到什么地步，我才能算是放下？”
“隐秘，地球，盖娅，墨菲德里亚，源始星渊的莱安定派系。”
米瑞德这一次没有委婉，而是直接劝说道：
“亲爱的，你该放下对不公和压迫施加者的仇恨了。”
“……为什么？”
“这些年，你从来没有开心过吧？就算有家财万贯，你也没办法感到快乐，就算身边有美人环伺，你也不曾愉悦，因为你的心中从未真正放下恨意。”
“我对谁仇恨了？我没这么觉得。我不恨任何人。我该拿到的都拿到了，这世界再也没有我所需要恨的人了。”
“是啊，具体的人已经没了。可是抽象的存在呢？”
米瑞德忧心忡忡地看着李澳兹：
“说实话吧，利奥兹卿，李澳兹先生。”
“你不是恨某个人，不是恨地球人，不是恨星渊众神。”
“你是憎恨这个世界。是这个无论怎么样，都无法改变的世界，是这个把你利用然后甩掉，又被你追讨上门，才不情不愿支付了原本报酬的世界。”
“你恨的是不公的命运，你恨的是分级的阶层，你恨的退让妥协的自己！”
她走上前，牵起李澳兹的双手：
“从利奥兹卿到李澳兹，从蔚蓝星到地球，这种对不公和压迫的仇恨，是你战斗的根本动力。也是因为这股怒火，让你在万千血脉之中，历练捶打成了亚斯卓拉的模样。”
“不是这样的……”
李澳兹不住地颤抖着。
“可是现在，你已经不是无名小卒了，两大体系都伺候你一个人，如果你能够放下对这个世界的憎恨，你就能够真正解放，你可以原谅自己，可以去享受正常的人生，去打铁、种地，牧牛、放马，求仙问道，自在逍遥。如林间灵鹿，休憩奔走，恬然安逸……”
“别说了……”
“你没有对不起任何人，李澳兹，再这么仇恨下去，你只是对不起你自己。”
“别说了，芬妮，我做不到。”
“利奥兹卿，澳兹，我害怕你毁了自己，就算是为了你自己，也请你原谅你自己吧！”
“我怎么可能，放下这一切，我为此战斗了多久？有多少人死了！”
米瑞德说：
“你跟凡物们，那能一样吗？”
李澳兹愣住了。