走过廊桥，绕着一片桃林走，就能走到青湖边上，才下过雨，湖边的空气清新中带着淡淡的泥土芬芳，宋旎欢与魏夫人沿着湖边的青石板路徐徐散着步。

“小心着点。”魏夫人搀了她一下，“这砖和砖之间的缝没填平，走的不稳了就会有水溢出来，小心着你的绣鞋。”

宋旎欢低头一看，果然鞋湿了一边，便吩咐菡萏道：“再给我拿双鞋来。”

菡萏应了个是，转头就去了。

魏夫人看着菡萏的背影，道：“这个还小，还能留几年，培养好了就能顶上大丫鬟的位置了。”

菡萏今年十三岁，正是好用的时候。一般丫鬟到了十六七说亲，十八九发嫁。

“你院子里的玲珑和墨兰，翻过年去就十九了，再留下去，旁人要以为咱们谢府不体面，都不给下人说亲。”魏夫人道，掏出帕子擦了擦湖边的石头坐了下来，“谢茗自小跟在公子身边，比玲珑大一岁，他们二人也算是自小一同长大，知根知底的，又都是为着公子，我看他们俩正般配。”

谢茗是谢云霁身边第一人，也算是半个主子，不知多少丫头喜欢他呢，若是看上玲珑了，二人还真是良配。

念及至此，宋旎欢道：“夫人提醒的好，是我疏忽了，丫头们的婚事的确该提上日程了。谢茗稳重踏实又能干，总跟着公子走南闯北的，眼界比别的小厮开阔的多，不过还得看玲珑愿不愿意，玲珑和墨兰虽然是伺候我的，但其实都是公子调教出来的，她们的婚事，还得公子做主。”

“郎君们懂什么，哪个丫头好意思上大公子跟前说自己的婚事去？丫头大了就得发嫁出去，留着留着就得留成仇。”魏夫人道。

“那为何是玲珑？墨兰呢？”

“自然是谢茗他母亲来找我说和的，我估摸着是谢茗自己相中玲珑了。他母亲也是府里老人，儿子跟着公子去儋州都大半年了，她琢磨着回来就给他办婚事呢，着急抱孙子。”魏夫人道。

墨兰的确是没有玲珑温顺婉约，墨兰话不多，看人的时候也总是凉凉的，淡淡的。玲珑地动前是在京郊别院伺候的，怪不得谢茗老接去别院的差事。

“墨兰你可以多留几年。她和玲珑不同，她啊……”魏夫人有些犹豫，又附在她耳边悄声道，“你别怪我多嘴，墨兰被卖到谢府的时候已非完璧，据说是被她那继父糟蹋了，这丫头也是个可怜人，本想绞了头发做姑子去的。她的婚事暂且不急，若是想一辈子留在谢府，也是无妨的，左右她伺候的好，你用惯了就留着。”

宋旎欢楞了片刻，没想到墨兰还有这样的过往，点了点头道：“好，玲珑的婚事我放在心上了，等公子回来我就同他说，谢茗的确是个良配，既然他对玲珑有意，成全他们也是一桩美事。”

二人又坐在湖边私语些什么，然而一旁桃林中有个身影迅速隐去。

半晌，宋旎欢奇怪道：“菡萏怎么回事，还没把鞋送来？”

“看来还得教，年龄小，估摸着被什么吸引了就忘了手上的差事，不如玲珑和墨兰用着顺手。”魏夫人道，“丫头发嫁之前，还得多教教底下的小的。对了，玲珑走了之后你院里就少一个人，有没有相中的丫鬟想提携的？”

宋旎欢想了想道：“唔……这我还真没注意，有什么伶俐的，夫人看着安排吧。”

*

快过年的时候，谢云霁的书信终于寄了回来，按照信在路上的时日，谢家人收到信时，他应该已经在从儋州回来的路上了。

自从收到信，宋旎欢就数着指头过日子，心里欢喜极了，那份期待言溢于表，在正厅中大家一起看信，她嘴角都忍不住弯起。

大家都笃定谢云霁一定会赶在年前回来，除夕，是一个团圆的日子，也是在外游子归家的好日子。

可到了除夕那天，等来的不是远行的游子，而是衙役冷冰冰的传令。

“谢翰林状告六皇子萧慎在修建运河工事中贪渎，现在已下诏狱等待候审，我们府尹与谢老爷您熟识，特派我来请诸位收拾些换洗衣物。”

在场的人都瞠目结舌。

即使谢老爷在朝为官多年，脸色也变了，毕竟是他的独子，他稳了稳心神，吩咐道：“儿媳，去给子澈收拾些衣物，挑简便好换洗的交给这位官爷。”