六人入城中，大批兵马迎至，下马跪身，拜见惠明王。

城守府中城守听闻惠明王临，立马是出了城主府，马不停蹄赶至城头处。心中亦有波涛汹涌不定。

虽是武将，可他不蠢，那些个觉得自己功劳高重而自恃不恭的家伙们，都成了孤岗坟丘，没了脾气。

自家主子是为惠政王不假，自是有十五城的守将为最亲信，虽说是各据一方，可依然暗下有势力分明。

最北的四城交在惠贤王手中，是为惠贤王势力无疑，最东的惠明王亦有三城，余下八城城守，皆是直命于惠政王，不曾站位。

可如今形势变了些许，惠政王年纪已尊，政务里皆有些力不从心的意思。而最被委以重任的三王爷惠武王死在了战事里，且小王爷惠信王年纪不足双手之数，不得从政。

故这位子自然而然得落在了嫡长子惠贤王与二子惠明王头上。

惠贤善治理，百姓安居富庶。惠明功高善安顿，且四王爷亦与惠明亲近。

站队之择，再是艰难也得选出一二。

见惠明王，城守下马而跪，高声道:“尽虎关守将，刘洪义，见过惠明王，不曾远迎，还请惠明王恕罪。”

惠明王下马，亲身搀起刘洪义，低声道:“刘将军何须这般，据这偏僻边关，辛苦了。”

刘洪义低着头，受宠若惊，忙道:“王爷折煞下官了。”

陡然注意到惠明衣衫血迹，颇为狼狈，大惊道:“王爷您这是。”

“无碍。”惠明摆手，亦是朝后指慕尘灏一众人，说道:“我的一些朋友，劳烦将军悉心安顿下，招待几日。”

刘洪义迎着惠明，点头:“这是自然。”

说着便将诸人引向城守府去。

众人便在城守府安顿下来，吃过饭食，慕尘灏坐在庭院中乘凉。有人自入了庭院中，慕尘灏定睛看去，是为苏扈。

苏扈一屁股坐在慕尘灏身旁，二人无话。

良久，苏扈叹了一口气，扭头看向慕尘灏，问道:“怎么看？”

慕尘灏摇头，看着庭院中占据半数空处的大槐树，枝上无叶，树枝张牙舞爪，蔓延很远，说道:“一步步看。”

苏扈无奈，汗颜抚额，说道:“真是头痛啊。”

慕尘灏突是冲苏扈咧嘴一笑，说道:“帮人帮到底喽。”

城守大堂中，惠明已是换了一身洁净装束，坐在红木案椅上，手提着盏茶，徐徐吹了几口，送入口中，好不舒意。

身前，刘洪义挺身静静坐在一侧椅上。

堂中极静，看得手中茶盏升腾热气，茶盖擦碰茶盏声音明显。惠明王盯着茶盏中的茶叶，拿茶盖拨弄着，缓缓点了点头，问道:“刘将军这里，可还行？”

刘洪义点头，说道:“尽虎关一线天，自是易守难攻，少有外敌，周遭那些新兴势力闹腾了些，但还不敢惹到自家头上来。”

刘洪义凝神问道:“王爷，那几人中，可是李江水的大将军苏扈，以及那个少年，可是天衍都的少年兵长慕尘灏？”

刘洪义几度开口，似是觉得不妥，思量几刻，终是说道:“王爷，不知为何您会跟他们碰到一起？”

惠明放下手中茶盏，开口道:“刘将军，我这次来，是有要事。”

闻言时，刘洪义凛神，心中已是猜到大体。惠明正色，凝视刘洪义，缓缓开口道:“刘将军真的觉得，当年吾三哥惠武，是死在途中埋伏？”

当年一役，是为步江王李江水稳固根基的关键一战，致使惠政王手下第一大将惠武身死，元气大伤，只得眼睁睁看着李江水平步直上，直至与自己平起平坐却无可奈何。

如今，双方已是互为掣肘，小有擦碰，战事早晚，在所难免。

既是惠明掏心肺话语，这般掉脑袋的禁忌，其目的已是何其明显。刘洪义额头有冷汗出现，有些瘙痒，伸手一把抹个干净，颤声开口:“王……王爷这是何意？”

惠明沉吟片刻，突然站起了身子。见惠明起身，刘洪义自然也不敢再坐着，立即站了起来。

“刘将军觉得，吾三哥若是不死，吾父的位子，会是谁的？”惠明眸中阴沉得可怕，隐约有杀意起伏着。

刘洪义突是腿下发抖，不知作何开口，慌忙跪下身子，死死伏在地上，说道:“末将不知。”

这等话语，可非是掉自己脑袋便可结束的事情了。

惠明迈步俯身，伸手搀起了颤抖不已的刘洪义，轻声道:“我要刘将军能帮我。”刘洪义额头冷汗满布，喉结不住滚动着，受着惠明炽热目光，没有丝毫迟疑，果断说道:“既是王爷开口，末将定是赴汤蹈火在所不辞。”

受着刘洪义起誓话语，惠明轻笑一声，说道:“刘将军可得想清楚，此事非是儿戏，一时错，便步步错了。”

刘洪义站直了身子，冲惠明一拜，字正腔圆，声朗气沉道:“尽虎关城守刘洪义，见过惠明王。”

惠明拿起一只茶盏，斟满，热气腾腾，茶香四溢，送至刘洪义面前，说道:“刘将军守关辛苦，待吾查明三哥真正死因，刘将军便可入关回师，不再囚禁于此。”

接过茶盏，心中惊喜不定，躬身不起，高声道:“谢过惠明王。”