燕朝科举，分为四个阶段。

第一阶段，由各州的书院举行院试，一年一次，中榜者称为秀才。

第二阶段，在各界的都府举行秋闱，三年一次，秀才准考，中榜者称为举人。

第三阶段，在圣都举办春闱，为秋闱之后的第一个春天，自然也是三年一次，举人准考，中榜者称为贡士。

第四阶段，入朝殿试，觐见圣人，贡士准考，中榜者称为进士。

进士又分三甲，一甲进士有三人——状元，探花，榜眼。

二甲，三甲进士不限人数。

秀才，举人，贡士，进士除却士族身份之外，仅是考资和名望。

只有获取大学士这样的文名，才算得上真正的俊才，大儒。

而只有受封官职，或者入舍人院参修的人，才算完成身份上的蜕变——由一介白身，成为官身。

……

茶正热，酒已温。

明权看似无意的一句话，不仅仅是惋惜周穆错过了秋闱。

秋闱，三年一次。

周穆听见明权询问，却不知道如何回答——总不能说，他是来投奔太子的吧。

吴衿，背后是吴朗；吴朗，背后是吏部；吏部，背后是九皇子。

他来就为了九皇子。

“我啊，来见一见圣都的繁华。”周穆看着众人一笑。

是真话，也是假话。

吴衿见状抿酒，遮住了笑容——至少今夜，他们还是友人。

“公随，以后有何计划？”吴衿看向司马性，他这一副模样与仕途无缘了。

即便是名望官，也不行。

司马性用仅有的左手握着酒杯，盯着杯中的倒影：“先歇一歇。”

他要等周穆“安定”下来，再去云游江湖——这是他一直的梦。

田妩儿与吴衿几人虽不熟，但适时说道：“他，现在是我们青云山的护山将——游云大将。”

青云山的护山将都有名号，而游云之名，便有行走天下之意。

是时候打出一番名声，昭告天下——青云山，要现世了。

田妩儿以前想“活着”，但在遇到周穆之后，她更想了。

成为江湖中的一方霸主，不为权争，不为利往，只求自保。

毕竟，她有事……

“青云山？”明权是个书生，不懂江湖，只知道青城山。

青云山在蜀川界内闻名，但对整个大燕来说，并不出名。

吴衿倒是关注过，也仅限于青云山发展极快，与朝廷联手灭了龙虎群山——再多的他就不知道了。

“仲怀，如今可有官身？”周穆弃了酒杯，换上了茶，试探出声。

吴衿仿佛早有预料，笑着道：“暂时没有……不过，我在为家父做事。”

司马性知道周穆的心思，也旁敲侧击道：“没参加科举吗？”

吴衿摇头，白发下面容坚毅：“参加了，还不知道结果……”

他在圣都有人，小事易解，自然不用在“生源地”参加秋闱。

不仅是他，明权也参加了科举。

两人没有太“大”的背景，又非世家子弟，只能走科举这条道。

而像四大公子那样的人，他们作为世家嫡子，是不需要经过科举的。

燕朝，有公平，也有不公平——有的人命好，生下来便处于云端。

有的人，则需要一步步向上。

“仲怀谦虚了……一甲之列，必定有你！”明权喝嗨了，他对吴衿很有信心。

至于他自己，他的认知也很清晰——有些实力，也看运气。

运气好，便能上个进士。

运气不好，最差也是个贡士。

寒门也是士族，很多人也有傲骨——他不骄傲自大，也不会妄自菲薄。

天生我材必有用。

吴衿再次笑着摇头，似乎自从白发后，他喜欢上了这个动作。

“仲怀，祝你高中！”周穆与司马性举杯，与吴衿相视一笑。