“天策桓桓控上游，边庭都付晋藩筹。河山表带连中夏，风雪洪蒙戍北楼。”

大漠以北，一座大气磅礴的宏伟都城赫然耸立于草原深处。

哈达和林，又称“汗城”，乃蒙古国都。

自从铁木真一统蒙古诸部开始，昔日的游牧部族逐渐衍变为攻城略地，极武穷兵的嗜战铁军。

在一代又一代“大汗”的率领下，蒙古铁骑南征北战，东荡西除。所过之处，无不伏尸百万，流血千里。所临之敌，更是望尘奔溃，闻风远遁。

短短数十年光景，战无不胜，攻无不克的铁骑弯刀几乎横扫天下，荡平八方。

与此同时，他们也在一场场屠戮中，积攒下雄狮百万，金城万里，夺得数不胜数的奇珍异宝，金银珠玉。

一望无垠的疆土、勇猛善战的将士、戮力同心的族人、堆金积玉的财力，再加上鸿骞凤立，气充志定的历任“大汗”，方才缔造出无与伦比的天下第一强盛之国。

和林，作为“天下第一强国”的皇都，其威望与地位自是俾睨天下，无出其右。

在这里，几乎随处可见南来北往的富贾商贩相互攀交，日进斗金。几乎每日都有来自不同国度的使节争相献媚，朝拜进贡。

远至罗马、波斯，近至大宋、高丽，万国汇聚的场景在和林无时无刻都在上演。

佛、道、儒甚至是西方的基督教派，皆可在这里找到属于自己的庙宇宗堂，蒙古对宗教和文化的极大包容成就了和林的繁荣盛世。致使当地百姓眼界过人，对所谓的大千世界、异域风情更是屡见不鲜，习以为常。

蒙古雄兵野心勃勃，数万铁骑朝发夕至皆是平常之事。虽然在外征战的骄兵悍将常常栈山航海，逾沙轶漠，但统帅万军的权力核心却永远不会挪动分毫，那便是“和林”。

蒙古大汗的一道道诏令络绎不绝的从和林发出，率兵征讨的各路大军亦将源源不断的战报送回这里。南来北往，东传西递，他们用铁蹄、弯刀、军令和鲜血渐渐交织出一幅满含雄心壮志与万里山河的宏伟蓝图，并将蒙古的凶名与统治的疆域一点一滴地逐步扩大。

和林，既是蒙古最高权力的源泉，亦是蒙古向外扩张的根基，更是蒙古不断壮大的命脉。

当然，和林也是宋蒙和亲的最后一站，是赵馨“二世为人”的新生之地，亦是柳寻衣“魂断情绝”的炼狱之城。

七月十一，正午。

期盼已久的送亲队伍终于在千呼万唤之中姗姗而来，当地百姓和各国来使早早地聚集在城门外。人头攒动，摩肩接踵，一个个满面春风，喜笑盈腮，争先恐后的一睹蒙古王妃的风采。

今日，和林内外载歌载舞，喜气洋洋。人们奔走相告，欢呼雀跃。如此极尽热情之能事，着实令柳寻衣等人吓了一跳。

诧异之余，和林的繁盛奢华亦令一众汉人大开眼界，惊叹不已。

城池虽不算大，但城中的建筑风格却融合了中土的富丽堂皇及草原的豪放大气。

同为国都，和林虽不抵临安那般五步一楼，十步一阁，鳞次栉比，星罗棋布。但其金碧辉映，灿烂壮丽，无处不透着极尽奢侈的似锦繁华。尤其是家家户户桂宫柏寝，高车驷马，店铺之中珍宝无数，玲琅满目，更显其丰饶、富庶远非临安可比。

大宋之繁华，在于达官显贵之奢靡，寻常百姓大都一贫如洗，四壁萧然。

反观蒙古之强盛，王公贵族固然处尊居显，但寻常百姓同样丰衣足食，物阜民熙。

此乃生死存亡之道，亦是蒙古日渐强盛而大宋江河日下的差距与根源。

心念及此，柳寻衣的心中不禁油生出一抹难以名状的悲苦与酸涩。

悲的是大宋朝廷的昏庸无能、苦的是亿兆黎民的夹缝生存、酸的是蒙古上下的同甘共苦、涩的是宋蒙差距的拍马难追……

“哇！这里……真的是漠北吗？”

进入和林，黎海棠只恨爹妈没给自己多生出几只眼睛，满含惊喜的目光一个劲儿的东张西望，口中更是情不自禁地“哇”个不停。

“这里不是漠北，难不成是江南？”冯天霸的心情介于柳寻衣和黎海棠之间，既有对和林繁华的惊叹，又有对蒙古强盛的担忧。

“塞外‘江南’，比起真正的江南也不遑多让。”黎海棠艰难地吞咽一口吐沫，断断续续道，“原以为漠北是一毛不拔的蛮荒之地，和林不过是一堆扎在草原上的蒙古包。却不料……他们竟在草原上建出一座如此不可思议的城池，简直比昔日的汴京，今日的临安还要……热闹。”