“我知道她......折磨下人，参与进那些买人卖人的事里，欺压平民，手上沾了不少人命。”提及常宁，楚源的声音微微发颤，“她是在我身边长大的妹妹，我，是我，从前......”

他沉默片刻，张嘴想继续说下去，桑昭却听明白了他的意思，低笑一声，率先开口：“纵使她做了这些，但她是你的妹妹，是你的亲人，你这个做哥哥的还是会爱她，你清楚她的性格，明白她做了什么事，但是她是你爱的亲人，所以你愿意纵容她。”

“这些话你可以对着史官说。”

桑昭笑道，“这样读史的人都会知道你多爱你的亲人，你们兄妹的感情有多深，流传下去，说不定还有人为你们写诗作词。”

楚源一噎。

桑昭问他：“你只爱你的妹妹吗？皇后，太后呢？”

楚源立即道：“她们是我仅剩的亲人，我自然也爱她们。”

桑昭问：“那我为什么不杀她们？”

楚源视线微怔，桑昭上前，将他逼得后退两步。

“我为什么不杀她们？”

他听见桑昭再次问他。

“你说常宁在你身边长大，你说你爱她。”桑昭好笑道，“她第一次作恶时，你是罚她告诉她不能如此，还是告诉她，没关系，你是天子，她是天子的妹妹，她不会有事，没人能拿她如何？”

桑昭有意诛他的心：“她有你这个哥哥的疼爱，能长成很多种模样，但她长成了什么模样？嬉弄人命，手段拙劣，她对我使的手段居然是用男女之间那点事造谣，又引我入后院，派了男人来，想以毁清白来达到毁我的目的。”

她看着他：“这就是在你身边长成的常宁。”

“你是在享受这种感觉吗？”桑昭盯着他发白的面庞，视线一抬，锁住他无措的双眼，“看啊，我多爱她，纵使她如此恶劣，犯了这么多错，但她是我的妹妹，只要她对我这个哥哥撒撒娇，我就会护着她，纵容她，我是个多么好的哥哥，我的爱，是多么了不起的爱。”

楚源被她逼得踉跄后退，两名绥安卫却没有动作，安王也只是默默抬起了头注视着这边，握紧了手中的纸团，一言不发。

桑昭见他这副模样，挪开盯着他双眼的目光：“被怨恨的人不止上京有，但凝聚在上京的怨气却很重。”

楚源被她逼得心神俱颤，但也还能听懂桑昭的意思，声音发涩：“因为这里是天子脚下。”

桑昭瞥他一眼：“被欺压时，有人默默忍受，想着朝廷为什么会让这样的人来这里做官，有人说他要告到上京，请天子为民做主。但是立即就会有另外的人大笑着告诉他，你告到上京有什么用？上京如果能管，你还会被欺压成这样？”

“有人不信，千辛万苦到了上京......”桑昭慢吞吞道，“发现，原来天子亲近的妹妹，器重的臣子，那么多读圣贤书，拿朝廷俸禄的人，也在欺压百姓。”

“没几个人听他们的冤屈，没人能为他们做主。”桑昭继续道，“被地方上的权贵欺压，到了上京，又被人将自己的苦难当作笑话，发现这里的官根本不管。”

“于是要么浑浑噩噩地活着，要么无望的死去。”

桑昭的声音显得冷静平淡，“但他们是人，会觉得愤怒，失望，不甘心，所以有人问......为什么不管？占着那些的位置的人，本就该管这些事，可是为什么不管？”