这梯级又窄又长，盘旋繁复。二人举着长明灯，慢慢在梯级上走着。李厘走在薛悦身后，握紧仅存的一柄天雪寂，时刻准备守护于她。但这一路并未遇到什么妖魔鬼怪或者守护侍卫，只不时碰到一些长长的枯枝，似乎有人在这暗室之中种植了许多大树。但室内昏暗，也只能看到生长在梯级之旁的枯枝，对枯枝的全貌也无法详查。有时他们还会摸到梯级之侧有些粗大的金属管道，金属管道上尽是铁锈，也不知这些设置有何作用。

走了好一会儿，梯级终于也走到了尽头。

薛悦面前出现了一道木门。李厘拿起长明灯，对着木门细细查看，发现这么木门的材质，亦和陆敌给他的木佩材质相同。他伸出手，缓缓推开木门。

虽是木门，却沉重无比，若非他身负陆敌功力，决计推将不开。

刚刚推开一道缝隙，一缕阳光便从缝中透了进来。二人从门缝之中挤将进去，登时豁然开朗。

“这便是第七层——锋锐营的最顶层么？”薛悦惊叹道。

眼前的景象甚是奇异，之间四周尽是紫黑色大树，竟像是来到了一片森林里一般。这一层也没有屋顶，阳光从天空直射进来，照得这一层明亮之极。若非这些紫黑色大树都已干枯，这一层简直就是一个空中森林，奇异之极。

“谁会把树种在楼上？”薛悦沉思数时，忽然拍手一笑，“我知道了，咱们来的那条路上碰到的那些枯枝，其实就是这些大树的根。”

李厘仔细一想，确实如此。他在这干枯森林之中徜徉一圈，见每一棵树的材质，都与陆敌的木佩相同，心中更是疑窦大起。不多时，他走到了这一层的高墙之侧，发现墙上有一排小小的金属扳手。他轻轻扳动第一个扳手，只听得一阵轰隆隆巨响，两块巨大的半圆形石板自天花两侧缓缓合盖过来，渐渐的将这一层的顶棚封盖。阳光全部被隔离在石板之外，多亏有长明灯在侧，不然二人便又陷入漆黑一片之中了。

“这……”薛悦惊叹道。

李厘又扳动了一次同一个扳手，半圆石板再度缓缓张开，阳光再度泻入室内。原来这个扳手是控制天花板的。这一层并非没有屋顶，而是提前将屋顶上装上了机关，只要利用扳手，便可将屋顶如天窗一般开合，以控制阳光是否照射进入。

“这莫非也是赤素营主的杰作？我是第一次见如此巨大的机关，真是神奇。”薛悦叹道，“你再试试其他扳手，看有什么不同作用。”

李厘依言又试了其他的扳手，但只听隆隆巨响过后，却没有再出现什么变化。

李厘将扳手恢复原样，道：“看来其他的机关已经失效了。”

薛悦颔首道：“嗯，看来是的。我只是不明白，为何要在这里种这么多的树？这些树偏偏又和陆天王的木佩及小叶子外婆的棺木材质相同……真是奇也怪哉。你看刚才颉帝登基图里也画着这样的玉佩……莫非她外婆和颉帝有什么联系么？”

李厘摇摇头，道：“我也不知。等咱们再见了小叶子，自当问个分明。”

薛悦点点头，二人按原路返回，收起木佩，自去整饬锋锐营不提。

昀汐带着小叶子、云焕二人，一路策马向云中城奔去。

看到小叶子骑术精绝，昀汐不由得眼前一亮：“你这骑术……明显进益了不少。”

小叶子微微一笑：“都是我师父云焕教得好。”

“是么……名师出高徒。”昀汐淡淡道。

二人对视一眼，忽然不约而同的想起当日昀汐想要教授她骑马的事情。小叶子脸上一热，忙别过头去，不再说话。昀汐亦是板着脸，默默驰马前进。

云焕盯着昀汐的脸，总觉得两人哪里有些不对劲，心下微微不快。但他面上也没有表露，只是一笑：“萧帮主你过誉了，我不过就教了点皮毛。是她自己练得多。”

面对云焕，昀汐倒显得自然许多，微笑道：“拓靼马术驰名天下，自然不凡。”

云焕淡淡一笑，也不再多说。

气氛微妙，话题显然到此为止不能再延伸了。不过只要小叶子不插嘴、不牵连，云焕和昀汐倒能就着战局聊上不少。次数多了，小叶子便也学了乖，一路也少说话。三人各怀心思，终于在一个早晨到了云中城外。

第一次来到边关，小叶子不由得被这边疆风景所折服。云中城果然不负盛名，一道长城横亘在昭胤与燕金之间，固若金汤的城墙绵延数里，每隔三里设一个隐蔽出入口，一到战时，士兵便可从此出入口杀出，端的是进退皆宜。城墙之后，军营分散在各个烽火台附近。其中来往车辆不绝，俱在运送军粮辎重。士兵们身着黄色战袍，在军营之中来回行进。两人成排，三人成列，处处透着利落干练的精气神。

昀汐刚一来到此处便被薛炀接走，云焕也跟着一道去了，只留下小叶子一人傻呆呆的站在军营之中。她倒是知道自己人微言轻，此刻身在异乡不便多言，便抱着自己的行李来到一边静静的坐着，等待昀汐他们忙完。来来往往的士兵见到小叶子，也不免有几个斜眼看她的。小叶子也不在意他们的注视，只抱着膝盖坐在那里，静静等待。

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这一等，足足等到入夜。

深夜，昀汐才从薛炀的大帐之中走出。他看到小叶子缩成一团的坐在营帐对面，也不说话，继续和云焕薛炀等人在营中来回巡视。

小叶子虽然等得疲累，也不好去打扰——连昀汐和云焕都来不及用膳一心为公，她一个小丫头又怎么能搞特殊？

正在此时，军营里飘起了阵阵炊烟，管理伙食的军士们也架起了大锅，开始炖煮口粮。

这饭香味飘来，一时间便击垮了小叶子脆弱的精神防线。数日来奔波，她早已又累又饿，如今再闻到饭香，怎么能不动心？若是在离人阁，她早上去拿起饭菜大吃特吃了。但这是军营，她便不好放肆。看到这一排排的军士排着队从炊事官手中领到口粮，随即席地而坐张口大嚼，小叶子也不由得生出一点害怕。但她随即安慰自己道——薛悦不也是在这样的环境下长大的么？她虽然没有薛悦那般好身份，但至少她也是天王帮的弟子，份属同门，讨口饭吃总该可以吧？

说做就做，她站起身来，走向离自己最近的那个分餐处。

“这位大哥，能不能分我一点汤水……”

她话还没说完，分餐的炊事官便毫不掩饰的翻了个白眼：“咱们的口粮都是固定的，没多余的舍给无用之人。”