夜幕低垂，万籁俱寂，偌大的紫鸾殿中透着几分阴寒。叶霜凝静立窗前，心中暗暗思索。柔嫔的病情渐渐成为了全宫的焦点，似乎所有的视线都集中在她身上。她明白，柔嫔的病不仅仅是一场意外，而是背后潜藏的一场精心设计的棋局。

赵婉静静立在她身后，低声道：“娘娘，今日太医的报告依旧毫无头绪，似乎根本找不到柔嫔病情的源头。这种情况，未免太过反常了。”

霜凝的目光微微闪动，轻轻开口：“反常即为异常，正是因为他们不想让我们找到真相。柔嫔的病，定然与皇后脱不开干系。她想借此机会再度出击，而我们不能再坐以待毙。”

赵婉点头：“娘娘打算如何行动？是否需要先找机会让太后知晓此事？”

霜凝轻笑，眼中带着几分冷意：“不急，太后并非无知，她迟早会注意到的。关键是，我们要抓住皇后露出的每一个破绽，反守为攻。今晚，我需要见一个人。”

“谁？”

“王德。”霜凝唤出一个名字，这让赵婉瞬间警觉。王德是皇帝身边的近侍太监，平时一向谨慎沉默，但实际上他在后宫中拥有着不小的权力。霜凝知道，如果要在这场局中反击，王德这个棋子必须掌握在手。

月光如银，洒在后宫的长廊上。王德小心翼翼地走向霜凝的寝宫。他虽心中有几分忐忑，但还是不敢拒绝叶霜凝的召见。叶霜凝如今在后宫中的势力不可小觑，她的每一次行动都极具深意。

“娘娘。”王德恭敬行礼，态度谦卑。

叶霜凝微微点头，示意他坐下。她直入正题，问道：“王公公，近日柔嫔的病情，想必你有所耳闻。”

王德神情一紧，似乎有些防备：“是的，娘娘，太医们一直在诊治，但始终没有明确的结果。”

霜凝轻笑，端起茶盏抿了一口，眼神锐利如刃：“公公在皇上身边多年，皇上对公公的信任非比寻常。我想问一句，公公是否真心为皇上？”

王德一怔，旋即立刻表忠心：“娘娘明鉴，老奴自入宫以来，便是以忠心侍奉陛下，从未有丝毫动摇。”

霜凝缓缓放下茶盏，目光中透露出一丝冰冷：“既然如此，我便直言相告。柔嫔的病情绝非偶然，我怀疑有人在背后操控。公公若真为皇上尽忠，就该明白，皇后一直在谋求更大的权力，而这次她想借柔嫔的病，进一步削弱本宫的地位。”

王德心中一惊，但他也清楚，叶霜凝从不轻易出口猜测。她能这么直言，必定有深思熟虑的计划。他斟酌片刻，小心地问道：“娘娘，您需要老奴做什么？”

霜凝看向他，淡淡道：“我需要你帮我一个忙——查清楚太医的真正诊断结果，并且，要知道柔嫔病情的真正幕后主使。只要你查出这些，对你对我都有好处。”