夜色降临，安国侯府灯火通明，府中的气氛却显得有些紧张。李景廷坐在书房中，手中摆放着几份情报，眉头紧皱。杜承走进书房，小心翼翼地行礼：“侯爷，东宫的人有新动静了，似乎江湖势力也有了动作。”

李景廷抬起头，眼中闪过一丝忧虑：“这些江湖中人果然不简单，他们竟敢插手朝堂的争斗，真是胆大包天。杜承，东宫那边我们暂时按兵不动，但必须紧盯江湖势力的一举一动。”

杜承低声应道：“是，侯爷，属下明白。”

李景廷叹了口气，缓缓说道：“太子在这局势中愈发激进，若真的惹怒了霜凝，只怕东宫不会有好下场。我们暂且保持中立，静观其变。”

杜承沉默地点了点头，心中却清楚，李景廷对太子的行为已经心生不满，只是碍于身份和局势，他不敢轻举妄动。

同一时刻，京城南郊的树林中，幽影亲自率领着断影楼的探子们展开行动。他们悄无声息地穿行在林间，目标直指叶霜凝所布下的防线。

然而，随着他们逐渐逼近，突然，树林中传来急促的哨声。数十名隐藏在暗处的侍卫同时现身，将断影楼的人马团团包围。

“有埋伏！”幽影猛然拔出佩刀，面色一沉，知道这次行动再次被叶霜凝识破。

侍卫首领高声喝道：“奉宁和宫之令，擅闯者格杀勿论！全部拿下！”

幽影冷笑一声：“我们断影楼的人，从不束手就擒！”他眼神锐利地扫视四周，随即挥手下令，“分散突围，不可恋战！”

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随着他的命令，断影楼的探子们迅速分散，各自寻找突围的机会。然而，宁和宫布下的防线早已天衣无缝，侍卫们兵分多路，迅速追击。

幽影心知此次行动失败已成定局，但他不能被擒。他目光一凛，迅速攀上一棵大树，借助树枝的掩护避开了侍卫的视线。他回头看了一眼那些被围困的手下，眼中露出一丝决然，随即身影一闪，消失在夜色之中。

宁和宫的书房内，叶霜凝坐在书案前，手指轻敲着桌面，心中思绪纷繁。高烈刚刚回报了京郊刺探行动的情况，她对断影楼的反应并不感到意外。

“幽影果然不是等闲之辈，居然能在重重包围中脱身。”叶霜凝低声自语，眼中闪过一丝凝重。

碧莲站在一旁，小心地问道：“娘娘，幽影这次虽然逃脱，但他们的计划已经失败，接下来我们是否需要加强防守？”

叶霜凝摇了摇头：“他们既已失败，暂时不会再贸然行动。不过，我们也不能掉以轻心。碧莲，传令下去，京城各处布防务必加强巡逻，尤其是南城与京郊，绝不能给他们任何可趁之机。”

碧莲应声退下，叶霜凝目光深邃地望向窗外。她知道，这场博弈才刚刚开始，无论是太子，还是幽影，都会是她必须面对的敌人。

“风雨欲来，局势变幻莫测，但我绝不会退缩。”她低声说道，仿佛是在对自己许下承诺，也是在对未来的挑战发出回应。