皇上接过密函，低头细看，面容渐渐冷峻。太后见状，缓缓道：“皇帝，后宫之事，也要多留心些。柳贵妃的心思，哀家一直看得清楚。”

皇上抬眸，眼中一片深邃，仿佛闪过一丝不易察觉的暗光：“母后放心，朕自会处理好。”

与此同时，在宁和宫中，叶霜凝手中握着一封从太后宫中密送来的信函，面上不动声色，心中却掀起了波澜。她知晓，太后这是在向她示好，同时也是向她传递一个信号——柳贵妃的行动已被太后看在眼里，而自己需要借此机会，展开反击。

叶霜凝的目光落在桌案上的烛火上，心中迅速转动思绪。她轻轻吩咐道：“秋水，去把梅统领请来，本宫有要事相商。”

秋水得令，转身而去。不多时，梅统领便进入殿内，恭敬行礼：“娘娘，属下奉命前来。”

叶霜凝点点头，缓声道：“梅统领，本宫需要你尽快查明一件事。柳贵妃与东南水患之间的联系，特别是她派人出宫的目的和具体行踪，你务必查清。”

梅统领目光一凛，沉声应道：“属下明白，定会全力以赴。”

叶霜凝点头示意他退下，待他离去后，叶霜凝望着窗外的月色，心中暗暗盘算。如今局势已渐渐明朗，柳贵妃的每一步棋皆在太后和皇上的监视下进行，而自己必须抓住这次机会，彻底撕开柳贵妃的伪装，让她陷入无法自拔的境地。

就在此时，殿外传来轻微的脚步声，秋水匆匆进来，面带忧色：“娘娘，外面有位自称是东南来的商贾求见，说有要紧事与您相商。”

叶霜凝微微挑眉，目光中闪过一丝疑虑：“东南来的商贾？带他进来。”

片刻后，一位中年男子走入殿内，面色焦急，俯身行礼道：“娘娘，草民叩见。草民乃东南一带的商贾，名叫胡仁德，特来向娘娘禀报一些紧急情况。”

叶霜凝淡淡道：“说吧，何事？”

胡仁德抬起头，神情严肃：“娘娘，草民一路从东南赶来，只为禀报有关柳贵妃派人暗中囤积粮草一事。柳家在灾区利用粮食控制民众，意图扩张自己的势力，甚至私下招募灾民，草民实在看不下去，冒险前来相告。”

叶霜凝听后，眸中寒光一闪，心中已有计较。她轻声道：“胡仁德，此事非同小可，本宫会派人跟进查明。你暂且安心在宫中等候消息，不得轻举妄动。”

胡仁德连忙俯首应诺：“是，草民谨听娘娘吩咐。”

待胡仁德退下后，叶霜凝立刻吩咐秋水：“把此事禀报给太后，告知她柳贵妃的所作所为，务必以最快速度行动。”

秋水领命离去。