这座府邸连同其中物件，皆是那位丑狈大员孙福禄所留，荀元拓亦不过是添置了零星可数的新物件，可唯独那两位侍女从来不曾在此府之中，而是亲自经由天子差遣中官，挑选出这么两位来，虽说是将话说在前头，两人身份来路皆是相当干净，可荀元拓又何尝信过旁人一面之词，虽经不久前试探，两人大抵是的确不算是谁人暗子，出于安稳起见，最好还是将表面功夫做足，起码打草惊蛇举动，少做为妙，最好这两侍女身后之人如何期盼，就令他如愿，使得其心头始终觉得这位初来乍到的荀公子，步步举动尽在算计当中，一来可少惹是非，二来待到顺藤之日，动如雷霆，断难反制。

此番荀公子要去的地界不远，只需走出京城去往近郊，距离孙福禄新居相当近，邢邬峡饮罢汤药过后也觉浑身略微舒坦些，理所当然觉得荀元拓不过是想去拜访那位丑狈二品，也好趁闲暇时节好生商议些大小事，总归不是坏事，更何况王甫柝三人神情冷淡，时常朝四周张望，多半是能护住荀公子性命，总无需提心吊胆过多，何况其实本就无那般大的危局险境，当下也就放下心来。

但出城过后，荀公子在前带路，走得却并非是去往孙福禄住处的官道，而是从离了城门之后，就令王甫柝三人盯住周遭有无人迹，从无边灌木当中走罕有人踪的小道，而后快马加鞭，瞬息之间远离京城，不消一阵功夫，已然狂奔十余里，直到处不过十余户的小村当中，翻身下马，压根不愿解释。

小村极小，且隐于深林灌木，地角很是偏僻，所以即使是离京城并不远，如非是京城当中的老人，多半亦不晓得京城外十几里，还有这么一处村落，只可惜瞧来的时节，很是有些惨不忍睹。

四处破败院墙，茅屋十有五塌，为飞雪所压盖，此地好像全然不到十余户人家，离去许多，唯有三两家像是尚有人居，不过皆是门户紧闭。

荀公子未曾贸然上前叩门询问，而是在村中转悠一阵，望向村落正中央极为残旧的小庙，似是有人影晃动，于是迈步进庙。

庙中有位老妪，有位很是年轻的姑娘。

老妪跪坐蒲团上头，口中止不住念叨，朝眼前泥塑佛像叩头敬拜，一旁的女子面皮生得顾盼生姿，全然不似是这等破败村落中的女子。

「敢

问此村落当中，有无富贵人家？」

仍旧叩头的老妪不曾有动作，只是身旁搀扶老妪的女子回身，很是责怪地将荀公子拽出庙来，上下打量一番，「你这人好不知礼数，庙中有人焚香叩首时最忌有人搅扰，算是对佛陀不尊，瞧架势你乃是富贵公子，怎连这点讲究都不知晓？」

可是荀公子并未搭理眼前人，而是死死盯住庙中叩头的那位老妇人，眼眶通红浑身颤抖，从哆哆嗦嗦摸出一枚物件，放在狐疑女子手中，指指那位相隔不过十几步的老妇人，掉头快步离去，好像生怕自己多留片刻。

女子望着那锦衣公子跌跌撞撞背影，将手头物件从绸缎当中拿出，才晓得是件看起来像是片片碎裂，而后粘合起来的瓷瓶。

这么多年来无论去到何处，荀元拓都一直把这枚瓷瓶带起，哪怕一路青柴到京城也曾遇上过打家劫舍的贼寇，哪怕于万丈山崖之上险些马失前蹄，瓷瓶始终不破，随荀公子走过很远很远的距离。

然最远不过咫尺难过。