战役从早上进行到了下午,部队的具体行进由各位参谋负责,我只需要把握关键节点的走向和重要部队的投入,尽管这样,坐在那里做出决断还是让我感觉很饿。
达尔朗将军让人从小镇里打包了一打法棍,我突然问他道:“你们现在的野战伙食也是这个吗?”
这个和战役毫不相干的问题让达尔朗将军愣了一下,随后他才回答道:“通常包括面包、饼干和罐头,但我现在担心不是他们能否吃饱,而是他们能否从英国人的进攻下保留自身实力。”
“后勤将会决定接下来的战役,除非你们认为英国人这样的行为都不算宣战的话,而即便战役规模局限于北非,我还是要推进我们的野战口粮……”
西奥多?阿尔普斯上校咳嗽了一声,作为情报相关人员的他显然知道我接下来要说什么。
达尔朗将军也趁机道:“奥拓将军,我们还是考虑一下现在怎么打击英国人的舰队吧。”
“我认为他们大概率会撤退,现在这场海战已经接近尾声,不过轮到我来指挥作战的细节了,因为接下来是潜艇作战。”我咬了一口法棍,发现它并不是我想象的那样坚硬,外壳反倒有点酥脆,里面是柔软的面包。
达尔朗将军虽然依旧不解,但他还是点了点头道:“我们的潜艇部队已经埋伏,可能接收不到命令,不过在场似乎没有潜艇部队出身的参谋,您要和柏林方面联系吗?”
我一摆手道:“不需要,我来指挥就行,那些能联系上的,立刻给他们发电,要求他们和即将返回的侦察机配合,提前埋伏在准确的撤退线路上,即便是最落后的潜艇,在这种情况下也一定能对敌人造成重大的打击。”
我的部署刚被发出,我们就收到了岸防火炮汇报的英国舰队开始撤离的消息,具体的战损也在统计中,不过依旧之前的电文,截止到目前为止,法国人的损失更加严重,布列塔尼号受到重创、斯特拉斯堡号受到重创搁浅、莫加多尔号超级驱逐舰重创搁浅、普罗旺斯号倾斜正在抢救,1297名水兵阵亡,341人受伤。
而英国人只有一艘伊丽莎白女王号和之前的航母被重创至失去作战能力,但已经在其他军舰掩护下撤退,他们还损失了2架“海上大鸥”式战斗机,具体的人员伤亡数据不清楚。
不过战役尚未结束,法军从奥兰前往支援的潜艇一共有六艘,其中五艘是“沙斐尔” 级潜艇,最后一艘则是“可畏” 级潜艇,他们的鱼雷还没发射,对于水下力量的运用,这可是我的强项。
根据达尔朗将军的说明,1925 年到 1929 年间建造的沙斐尔级潜艇,是主要用于地中海海域作战的小型潜艇,其排水量为水面 761 吨,水下 925 吨,艇长 65.90 米,型宽 7 米,吃水 4.30 米。
动力方面配备 2 台 1300 马力柴油机和 2 部功率 1100 马力的电动机,双轴双桨推进,水面航速 12 节,水下航速 9 节。武器装备有 1 门 75 毫米炮、3 具 550 鱼雷发射管(2 具在艇艏、1 具在艇艉),还可临时安装 2 具 400 毫米鱼雷发射管,可携带 32 枚水雷。
而“可畏” 级潜艇则是法国海军 1924 年研制的第一级大型巡洋潜艇,水面排水量高达 1500 吨,水下排水量 2000 吨,水面最大航速 20 节,水下最大航速 10 节,续航力可达 1.4 万海里。
武器有 9 个 550 毫米鱼雷发射管(4 个艇艏、3 个在指挥塔后可旋转、2 个艇艉),2 个 400 毫米鱼雷发射管(艇艉),还有 1 门 100 毫米甲板炮和 1 座双联装 13.2 毫米高射机枪作为自卫武器。
我对于指挥塔可旋转的鱼雷发射管很好奇,但西奥多?阿尔普斯上校立刻说明该舰由于装备指挥塔旋转鱼雷发射管导致下潜深度只有80米,以此劝说我不要和邓尼茨司令提出向这一方向的改进建议。
我当然知道他是出自好意,而且我也知道那个方向并非是潜艇发展的正确途径,不过这样的配置对于拦截一支主力舰受创的舰队来说足够了。
那艘作为主力的可畏级潜艇被叫做"海滩之顶",这样奇怪的名字是用来纪念1690年7月10日,法国海军名将图尔维尔在海滩之顶附近海域大败英荷联合舰队,不过对于我来说,更习惯用舷号称呼,所以我在电报里使用“39”作为他的呼号。
收到电文的39艇长兰斯洛特立刻回复了我,表示他清楚地明白接下来要干什么,由于双方的密码不通用,他们和侦察机的通信还需要我们指挥部中转。
当侦察机再次发现正在撤退的英国舰队时,夕阳正照在窗外前来支援的在跑道上滑跑减速的斯图卡机身上。
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黑夜要来临了,汉斯?施通普夫上将和小泽要让侦察机降落在奥兰机场上,达尔朗将军同意了这一做法,此时遥远的空中,他们从奥兰起飞的德瓦蒂纳 D.520 战斗机也刚抵达战场。
那些飞机是从法国逃到北非殖民地的,大约只有153架D.520留在了维希法国控制区,剩下的175架逃到了北非殖民地,还有3架飞到了英吉利海峡对面,因此之前面对达尔朗将军的命令不为所动,直到确认他们遭遇英国舰队的袭击后才同意出击。
那里的天空出现了离奇的一幕——双翼涂着黑色十字的战机正在和涂着法国圆徽的战机配合,展开进攻。
达尔朗将军根据小泽的上次战术,要求那些战斗机从敌舰编队前方突入,分散防空火力的干扰,英国人显然有了经验,立刻展开了轮式防空队形。
这样的耽误使得潜艇有了机动参战的时间,带领潜艇部队的兰斯洛特艇长发来了正在前往战场的电文。
正在此时,意大利的外交大臣加莱阿佐?齐亚诺发来电文:“我方舰队已经起航!”
小泽看了一眼电文,立刻向我建议道:“我们应该让他们直接进攻英军亚历山大港,如果舰队力量充足,应分出舰队,进攻直布罗陀!”
我摇了摇头道:“以我对他们的印象,这样的建议他们是不会考虑的,只有命令他们追击撤退的英国舰队,他们才会显露出正常的战斗水平和战斗意愿。”