“不学就不给你吃了。”言臻笑眯眯地说，“学会说话对你也是有好处的呀，以后你想吃什么，直接跟我说就可以了，不然每次都要等我猜，你要饿多少回肚子啊。”

诺兰犹豫，似乎在权衡利弊。

言臻也不着急，静静等着它回应。

半晌，诺兰妥协了，模模糊糊从嗓子里发出几个不标准的音节。

“lǎi……油。”

“奶——油。”

她重复教了几遍，诺兰终于学会正确发音，能字正腔圆说出“奶油蛋糕”四个字。

“真棒！”言臻毫不吝啬地夸赞了一句，然后把剩下的蛋糕当成奖励，全部投喂给它。

诺兰吃完后，甩了甩尾巴，游到缸底睡觉去了。

接下来的几天，言臻每天亲力亲为投喂诺兰。

食谱从各种鱼肉，冷藏过的水果，到草莓味的奶油蛋糕和冻得硬邦邦的冰淇淋。

喂食的同时，言臻趁机教诺兰一些简单的日常用语。

它学得很快，短短一个礼拜，已经能发出单音节跟言臻交流了。

“今天想吃生鱼片还是海贝？”

“贝。”

“饭后水果呢？”

“莓。”

“冰淇淋要不要？”

“要！”

“你叫什么名字？”

“诺兰。”

“你要叫我什么？”

“……”

“叫姐——姐——”言臻说，“来，姐姐——”

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诺兰闭紧嘴巴，不肯叫。

言臻又重复了几遍，它索性游到缸底，背对着言臻不理她。

诺兰本就仇视人类，上岸伪装成宠物接近人类已经是迫不得已，言臻估摸着让它称呼自己为姐姐，对它来说是种耻辱。

它不愿意叫，言臻只好放弃。

转眼，诺兰在长明街别墅住了十天。

考虑到长时间困在鱼缸里不利于它舒展身体，言臻让人把别墅院子里的泳池清理干净，注入海水，趁着晚上温度降下来，把诺兰转移到泳池放风。

一入泳池诺兰就撒欢似的游开了，在水里舒展开尾鳍，不断翻滚变换泳姿。

言臻在边上看了一会儿，走到泳池边缘坐下，朝诺兰伸手：“诺兰，来。”

诺兰迟疑了一下，游到她跟前，脑袋钻出水面，轻轻地顶在她掌心。

言臻像往常一样摸了摸它的脑袋，随即用手指一点一点抚过它的耳朵，掠过后脖颈，落在它背上，再一路向下，滑向它的尾鳍。

被她这样触碰，诺兰瞬间警觉起来，圆圆的瞳孔隐隐有变成竖瞳的征兆。

言臻装作没看见。

抚摸它身体的动作不停，她脸上看似淡定，心跳却在渐渐加速。

人鱼是很敏感的动物，这个试探性的动作要是引起它应激，它控制不住本能，转身一个甩尾扫过来，那它锋利的尾鳍足以让自己人头落地。