差之毫厘地躲过了袭来的子弹。
“喂，喂，你怎么了！”
佐菲亚急得大吼道。
这名老兵一直都表现得很有战斗经验，可是刚才却突然陷入了呆滞状态。
“他们，他们……”
老兵仰躺在地喃喃自语。
“不！！！”
老兵悲愤大吼一声，猛然翻身坐起，端起激光枪扣紧了扳机，不断射击。
纤细猩红激光不断闪过。
“啊！啊！混账！混账啊啊！”
这名胡子拉碴、满脸灰尘、牙齿缺口的邋遢老兵，眼睛瞪得通红，张嘴大声怒吼，不顾袭来的枪林弹雨，迎着敌人不停射击，眼泪不断地从他那满是皱纹的脸庞上流下，将灰尘污渍都冲刷出了两道沟壑，直到枪口冒烟再也不能吐出激光。
见状，佐菲亚也只好起身射击。
站位密集的叛军士兵，很快就被激光子弹扫得支离破碎，倒下了一大片。
佐菲亚马上发现不对劲。
这些叛军士兵，手里虽然拿着各式武器，穿着却是五花八门更像平民，男女老少都有，他们面容呆滞目光无神，唯一的共同点，就是脑门和额头上都插着金属植入物。
如果仔细观察，植入物周围的皮肤上还有斑斑血迹，明显就刚插入还不久。
最为令人感到疑惑的是，成百上千的叛军士兵背后，隐隐约约可以看到三辆坦克的身影，佐菲亚听说过所谓的“步坦协同”，可是她还从来没有见过这种步兵顶在前面作为肉盾，坦克躲在后面慢慢推进的情形。
后来，佐菲亚才知道。
这群“叛军士兵”里面。
有老兵的家人、邻居、朋友……
这就是黑暗机械神教的惯常做法。
他们不像恐虐信徒那样，随意制造无谓的屠杀和献祭，但他们会榨干生命的最后一丝价值，黑暗机械神教利用不洁的禁忌科技，将占领区的平民们快速改造成为机仆，没有思想没有意识的机仆，然后发放轻型武器，让他们去消耗帝国军队的能源和弹药。
佐菲亚颤抖着蜷缩在掩体里。
此刻两人已经弹尽粮绝无路可躲。
机仆人潮还在不断涌来。
三辆坦克也在渐渐逼近。
“为了……为了帝皇。”
佐菲亚听见身边传来低声自语。
这个曾在帝国卫队服役过的老兵，神色依然恍惚，从腰间拔出了一枚手雷。
佐菲亚眼睛瞬间瞪大，心想：伱要同归于尽可别带上我啊！我还没活够呢！
还没等他拔出插销。
“轰——嗵嗵嗵嗵！”
人潮在震耳欲聋的爆炸风暴中消失了，火光劈开了成群的机仆，他们接连炸碎。巨大噪音逼得女孩捂住耳朵躲闪，感受着大口径炮弹贴着耳畔飞过时的恐怖轰鸣。
一个庞然大物从她身边经过。
这是一尊狂暴的精金复合装甲巨人，高耸而又可怕。炮声轰鸣，左右两侧的武器是旋转的链锯剑和咆哮的战斗炮。它身披冬日天空颜色的盔甲，暗蓝色和冷灰色，肩膀镶有深黑色和琥珀色的条纹。一条鲜艳旌旗自其两腿之间垂下，战旗上面纹饰一匹前额长有独角、后脚昂然直立的威武雄壮的骏马。
机械巨人踏出了张开的宽大爪脚，一步一步向前推进，子弹在它身上弹跳，引擎发出低沉怒吼，同时速射战斗炮下面的同轴伐木枪，正无情地朝着人群倾泻炮弹。
“轰——”
近在咫尺的黎曼·鲁斯坦克开火了。
炮弹却被突然升起的离子盾挡住。
身披铠甲的机械巨人发出一声刺耳的号角汽笛，收割者链锯剑予以回击。
他们碰撞在了一起，发出轰天巨响，震动整个街区。巨人挥动着巨大的利剑，滚烫的蒸汽和火星从它撕扯着侧面装甲的锯齿摩擦之中喷涌而出，坦克随之瘫痪不动。
一击干掉黎曼·鲁斯坦克，横扫而过的战斗炮和伐木枪，击穿了奇美拉运兵车的装甲，身披盔甲的机械巨人，最后一下雷鸣般的跺脚，踩碎了海妖轻型坦克的车顶。
战斗结束。
整片街道忽然就安静了。
“那是什么东西？”
近在咫尺的暴裂战斗，坦克和机甲的对撞，纷飞弹片、爆炸冲击和炽热空气，仿佛贴在脸上，令佐菲亚有些喘不过气。
“我的孩子……”
劫后余生的老兵缓缓说道：
“那是帝国骑士。”
……
骑士机甲背对两人。
迈开脚步准备继续向前推进。
独角战马旌旗上溅满了叛徒鲜血。
骑士机甲的汽笛发出刺耳尖锐的声音，老兵听出来了，这是撤退命令。
老兵立正原地，向着这个巨人敬礼片刻，然后拉上身边女孩准备离去。
就在这时，佐菲亚眼角余光忽然瞥到，被骑士机甲一脚踩碎的那台轻型坦克，裂开的车厢里，挣扎着爬出了一个全身高度赛博改造的纤瘦身影，护教军先锋兵，下身断口拖着一堆缆线，只剩下了半个身子，他的怀里抱着一个黄色金属罐子，骑士机甲正好从他身边路过，赛博怪人艰难挪向骑士机甲。
佐菲亚不认识什么热熔炸弹。
但她发现那台正迈步走过坦克残骸的骑士机甲，对于脚边敌人毫无所觉。
佐菲亚不知道哪里来的勇气。
口中大喝一声，女孩抱起已经打光了弹药的MK2骑兵突击步枪，几步踏在碎石废墟上面，然后一跃而起，枪口下端延伸至握把前端的链锯轰然转动，一枪斩下。
护教军先锋兵惨遭枭首。
黄色金属罐子骨碌骨碌向前滚去。
沿着街道斜坡一路滚到机甲面前。
骑士机甲低头一看。
一罐即将引爆的热熔炸弹！
机械巨人豁然转身，停止了的收割者链锯剑重新开始转动，速射战斗炮和下面的同轴伐木枪，一齐对准身后粉发女孩。
被比自己脑袋都大的黝黑炮口指着。
佐菲亚“咕嘟”吞咽一口唾液。
呆立原地不敢做出任何动作。
“不不，不是，她不是要……”
老兵连忙冲上前来试图解释。
“嗡——”
链锯剑横在了他的面前。
老兵急忙刹住脚步。
骑士机甲低头打量这个女孩，机甲头部的探测器和感受器不断闪烁光芒，又看到了脚边那具护教军先锋兵的尸体。
“你叫什么名字，士兵？”
佐菲亚听到了一声低沉而严肃的中年女声，从骑士机甲的侧边传出。
“啊，你，你问我吗？”
佐菲亚呆呆地不知所措。
…………
(本章完)