第二天一早，阎铮敲响了参将的门，自从接阎铮过来，两人之间便没了交集，平常能够见面的机会也不多，阎铮只知道参将姓郭，甚至连全名都没有问过，倒是给几个参将开过小灶，不过也就仅限于此了，然而郭参将却一直在默默地关注着阎铮，不仅经常在演武场上看见他训练的身影，更从吕伍长那里得知了不少阎铮的事。

都统看人的眼光果然没错，这名独自一人从幽境安全返回的战士表现出了强劲的韧性，不仅没有被惨痛的失败打垮，反而迅速从悲痛中走出，投入到刻苦的训练之中，而据当时检查他回来携带物品的卫兵所说，他的背包里装满了写着战友名讳的甲片，说明是个有情有义之人，而看他与第八卫所将士们交往的情况来看也确实如此，能有这样一个人才来到第八卫所，确实也是卫所的一件幸事。

“这么早来找您，打扰您休息了，我只是不想要太过于引人注目，所以才趁大家都训练的时候过来。”阎铮向着参将施了一礼，毫不避讳地说出了自己的想法。

与最初见面的时候相比，阎铮的精神还是那么振奋，在刻苦训练和辛劳工作的锻炼下，他的体魄变得更加结实了，参将随意地用神识扫视了一番，除了没有像修士一般开启气海觉醒神通，阎铮的其他地方已经趋于完美，他体内的骨骼坚固，经脉显然也经受了一番锻炼，估计是跟老吕学习了断钢诀的缘故，说白了，只要有合适的功法和几枚丹药支持，阎铮想要脱离凡人成为一名修士轻而易举。

“你我不用客套，阎铮，来找我有什么事？直接说可以了。”帮助下属解决问题是他的责任，所以参将示意阎铮但说无妨。

阎铮也不啰嗦，直言不讳地说道：“按照常理，第五十八次探索行动的名单里不会有我，但现在我想要主动申请参与这次行动，希望您能成全。”

“哦？你竟然主动想要参加吗？”参将一挑眉，“我也不瞒你，你确实不在此次探索行动的名单中，初次起草的名单里有你，但魏都统出于卫所长远发展的角度让我把你删去了，因为你有独自在幽境中生存的经历，都统希望你能把这些经验传授给其他人，而且这次行动的方向与之前的完全不同，可以说是充满危险，即使这样你还要去吗？”

“感谢您如实相告，但是我已经考虑好了，我依然要去。”阎铮的态度并未因为参将讲述的事情而产生丝毫改变，他的语气十分笃定，眼神中充满着坚定不移的光芒。

“我明白了，我会再跟两位都统汇报，力争达成你的诉求，不过要是两人实在反对，希望你也能理解他们的良苦用心。”

许是被阎铮的坚韧打动，郭参将应允了下来，他想过阎铮可能会来，但当阎铮真的来了，他内心中还是有些不敢相信，幽境的危险有目共睹，很多参加过探索行动的战士宁愿退出行伍都不愿意再执行第二次任务，他能够理解阎铮失去所有战友的心情，因为在他晋升参将之前，也执行过一次幽境探索任务，在那次任务中，很多跟他同期入伍的战友全都牺牲了，只剩下了他和剩余的不几个人，而直到现在，宁愿放弃唾手可得的晋升机会，他也再没有去过幽境第二次。

刚走出门，阎铮就看见了站在外面的大家，老吕领着和他朝夕相处的几个老兵不知何时等在了门外，他们手里拿着的围裙甚至都还没来得及穿上，早上为了不吵到大家休息，阎铮特意提前起床离开宿舍，这件事他不愿意太过张扬，所以就想瞒着大家，等要走了再说，没想到还是被老吕和大家注意到了。

“你小子也太不讲究了，这么大的事怎么能不跟我们说呢，好歹我们也能帮你准备点东西不是，就你手里那点钱，怕是连套像样的铠甲都置办不起吧。”一个老兵语气轻松，率先打破了沉默。

另一个老兵走过来，伸出手给了阎铮胸口一拳，“我说你锻炼身体那么勤快，原来早就想到要去出任务了啊，你这小身板还是不够结实，之前应该给你多开几次小灶的。”

第三个老兵像是忽然想到了什么，“你们说阎铮这次出去回来不得提个伍长，那到时候咱们厨房可就有两个伍长了，咱们这帮老大哥可得管小老弟叫长官了哈哈。”

第四个老兵则是上次外出带阎铮出去玩的那个，“阎铮，我跟他们可不一样，我只干实在事，你出去了记得给老大哥们带点好东西，等你回来我还带你去潇洒去，你要是不钟意绿琼，我让她们妈妈把所有姑娘都叫出来任你挑选。”

最后一个走过来的是吕伍长，他的眼中充满着关切之情，脸上那条蜈蚣似的狰狞伤疤似乎看起来都变得柔和了，先前老兵环绕在身边没注意，等到老吕走过来，阎铮这才看见他的手里拿着一把黑色刀鞘的长刀。

“我没有什么拿得出手的东西，只有这把刀还算有点用，这把刀是我找一个老师傅打造的，不算神兵利器，但总比咱们发的制式武器好用不少，这把刀陪我了十几年了，不过以后我肯定也用不到了，就送给你了。”

吕伍长把刀递给阎铮，他说得漫不经心，但从他看那柄刀的眼神如同看多年的老情人一般，就知道这柄刀对他来说有多么重要了。

阎铮恭敬地伸出双手把长刀接了过来，长刀长约三尺，三指来宽，刀鞘是朴实无华的黑色，表面镌刻着鱼鳞般的细纹，阎铮抽刀出鞘，刀身明如秋水，刀刃在阳光下反射着凛冽的寒光，刀镡设计精巧，刀柄上缠绕着厚厚的牛皮增加摩擦力，握在手中十分舒适，真是一把好刀！

自从来到第八卫所，吕伍长不仅对阎铮照顾有加，还悉心教导他做饭的手艺，甚至连断钢诀这种修炼法门都倾囊相授，如今又将相伴多年的宝刀相赠，对他的恩情不可谓不深，阎铮暗暗决定，此番若是能够平安归来，一定要想尽办法改善大家现在的生活，口头上的许诺总是虚的，他想要为关心他的这些人做些实事。

“感谢吕伍长赠刀，阎铮定然不会埋没这柄神兵！”

阎铮发自内心地向着老吕施了一礼，老吕的脸上也露出欣慰的笑容，能培养出阎铮这样优秀的人，也是他的福分。

老吕重重地拍了拍阎铮的肩，叮嘱道：“虽然到最后也不知道你是怎么想的，但既然你已经选择了，那么我们大家都尊重你的决定，我只希望你能够记住，第八卫所，不，至少是第八卫所的厨房，这里永远是你的家，如果你不知道去哪了？那就回来吧，我们大家会在这里等着你。”

这句话说完，老吕的眼中似乎有泪光闪过，但他很快转过身，独自一个人离开了，只留给阎铮一个萧索的背影，没来由的，阎铮忽然想起来朱自清写的那篇写父亲的《背影》，大概吕伍长现在的心里，就跟当时那位送儿子上火车的父亲一样吧。

还没等阎铮着手开始准备，那些探索行动所需要的东西，老兵们就已经替他买的差不多了，这次探索行动要去的是一条完全陌生的新路线，所以携带的东西要尽可能的齐全，毕竟以前类似的任务，伤亡率都不算小，阎铮把他的东西收拾得差不多了，还要去仓库中准备大部队所需要的帐篷、急救药品、食物饮水等物资，等到出发前准备的工作基本结束，离行动开始的日子也就没有几天了。

以往快要出发前，都会给即将参加探索行动的将士们放一天假，阎铮想要去厨房帮忙，然而被老兵们拒绝了，他们有些悲伤地借给了阎铮不少钱，让他去清关镇好好玩，搞得阎铮哭笑不得，不过他也明白那些老兵是怎么想的，他们肯定都以为阎铮再也不会回来了，借给他的钱基本等于肉包子打狗有去无回。

拿着这些钱阎铮也有些迷茫，毕竟他一个人吃喝玩乐也花不了多少，忽然他想起来了一个人，那里倒是个花钱的好去处。