第6章 北境始动(2 / 2)

“那,你要保重啊,爸爸。”分别当天,索雅深情地回头看了一眼屋子里的冰海,那匹与她相伴十多年的雄驹此时正微笑着与她道别。带着思念和不舍,索雅离开家,向着村子外广阔的天地进发。只是他们都没想到,这一别竟成为了永诀。

当索雅带着学成的魔法回到村子,迎接她的不是热情的小马,而是冰冷的白雪。原来就在她离开村子没多久,一场史无前例的暴风雪便袭击了村子,由于雪太大引发了雪崩,使得整片村子都被厚厚的积雪掩埋。索雅顾不上悲伤,拼命地用魔法清理积雪,想要找到一点小马们曾经生活过的痕迹,但直到她掘地三尺,也没有看见哪怕一匹小马的遗体。希望破碎的她放弃了继续挖掘,而与此同时,她也注意到了被冰雪覆盖的其他村子。如果她能够将自己的魔法学以致用,用魔法形成强力的防护罩来阻拦风雪,是不是就不会出现这样的悲剧了呢。带着这样的想法,她急不可耐地点亮自己的角,将释放出的魔力编织成一道防护罩,将她所知的几乎所有的村庄囊括其中。当小马们第二天从睡梦中醒来,他们惊讶地发现落下的雪花变少了,就连村子里的气候似乎也比过去暖和了些。结合索雅曾经几十年如一日地在雪域游学的经历,小马们自然而然地便认为这是索雅的杰作,而事实也的确如此。

“是索雅,是索雅啊!我们的村子有希望了!”受到恩惠的村子的村长带头感慨。他们或许很久没有见过索雅,却都知道有关她的各种各样的传说。纵然雪域的小马们历经数代的变迁,但对于一个统一安定的国家的渴望却是一脉相承的。只是,受限于雪域的自然环境,想要实现这个目标实在是困难了些。而与此同时,新的危机也开始悄然出现。

黑影对于雪域的觊觎其实早有预谋,只是受限于四处征战兵力不足,加上雪域自然环境恶劣,想要占领这里只能依靠速胜,越是拖延形势对他们就越不利。而在进攻雪域之前,他们还必须评定生活在雪域以南的小马们,以这里为进攻地起点能够为后勤减轻不少压力。在足足筹划了一年之后,黑影带着大军打算亲自征讨雪域。而此时的北境依然是过去一盘散沙的局面,当地的小马甚至还没有形成一个统一的国家,其战斗力和凝聚力可想而知。

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为了掌握更多的情报,黑影派出一支先遣队朝北境前进,他们的任务是刺探情报,并将这些情报回传给大部队。可即便是这些不需要消耗衣食,只靠供给魔力就能够存活的黑影军团,在北境恶劣的环境面前也不得不败下阵来。猛烈的风雪严重阻碍了他们的前进速度,而到了本该为大部队反馈情报的时候,它们却无法提供任何有用的情报,而这些反常的现象也让黑影意识到,征服雪域绝不是一场轻松的战斗,而是需要它拼尽全力的。

“陛下,先遣队已经一周没有回传情报,要不要派遣更多小马前去打探?”由于回传超时的次数太多,黑影也就没有在意下属的请求。而根据目前已经掌握的情报,经过近三个月的探索,从先遣队已经探明的疆域来看,雪域小马的居住范围几乎横贯北境东西,涵盖数道山脉,绵延数十座高矮不同的山峰,这样的地形决定了此地易守难攻,而要想征服这里,黑影就不得不带着它的队伍一次又一次地翻山越岭,直到完全征服雪域。

不过,黑影深知雪域内部的力量不足,因此也并未露出怯意。经过先遣队的侦查,黑影选定了一处适合进攻的山口发起攻击。为了不打草惊蛇,这次行动它只派出了几十匹小马。在行动的时候,它们遇到了一匹正要回村的小马。或许是察觉到对方来者不善,他在见到黑影小马的同时朝着村子里狂奔,想要第一时间把敌袭的消息传递到村子里。可这些入侵者哪里会给他这样的机会,它们一哄而上地冲向这匹不断奔跑的小马,其中一名黑影战士甚至将自身的力量注入那匹小马的体内。黑暗的魔力在他的体内不断涌动,而他的身体由于无法控制这股力量而失去理智,像一头野兽一样四处乱冲乱撞。当他的妻子看到丈夫变成这副模样,除了恐惧和悲伤,她想到的第一件事便是寻求帮助。而凑巧的是,索雅公主就住在这个村子里。当然,她会定居在此地,也是出于雪域安全的考虑。这个村子所在的位置较容易受到入侵,只要她留在这里,就能够第一时间察觉到敌人的动向。而这也被她猜中了。这次骚乱平息后,她便加强了对于边境及较容易被入侵的村子的保护措施,不仅亲自强化了这些地域周围的防护罩,还试图从过往学习过的魔法中找出些蛛丝马迹从而确定敌人的身份。只是受限于势单力孤,几个月的探索下来她仍然一无所获。而此时的黑影也已经做好了入侵的准备。

“当下,我们的村子正面临着外部未知势力的觊觎,”为了调动小马们守护村子的决心,也为了减轻自己的负担,索雅决定在各个村子动员一匹年轻力壮的小马组成临时卫队,用以抵抗这些入侵者,“为了我们的家园,也为了今后的和平和幸福,我希望在村子里组建一支临时卫队,用以保护我们赖以生存的家园。”这个提案几乎一边倒地获得了各个村子的支持,村长甚至还带头组织起遴选成员的工作。没过多久,各个村子就都组建了自己的卫队,而对这些情况一概不知的黑影军团,便成为了他们的第一个目标。他们用村子里的农具给予这些入侵者迎头痛击,甚至还用从黑影军团那里抢夺来的武器来对付它们。即使是这样,索雅也并没有因此放松下来,她在各个村子都铺设了防护罩,它们在抵御攻击和风雪的同时,也能够反映战况的激烈程度。如果战事胶着或是形势不利,她也会亲自前去帮忙。一次次的袭扰让她感到身心俱疲,而对黑影来说,一连数个月毫无收获的战事似乎也耗尽了它仅有的耐心。面对这些仍在负隅顽抗的小马,尽管黑影深知自己已经陷入战争的泥潭之中,却依然不愿放弃战斗,因为一旦雪域恢复休养生息的状态,它们很可能就会失去征服雪域的良机。

“姐姐,最近黑影一直在北境行动,似乎想要将那片土地据为己有,”同一时间,露娜也为姐姐带回了侦查队的消息,“我认为它是打算占领北境之后对我们形成压迫的态势,从而逼迫我们俯首称臣。”她刚好说出了姐姐的心声,塞拉斯蒂娅和她有着相同的猜测。

“它很有可能会尝试进攻雪域的南部,那里是对我们威胁最大的地方,”塞拉斯蒂娅接着分析道,“为了小马国的安全,我们也需要出兵迎战。”尽管这是一场艰难的远征,战士们依然热情高涨。为了提振士气,塞拉斯蒂娅将国事交给妹妹处理,自己亲自挂帅指挥这次远征。

初期的行军十分顺利,或许是因为黑影并没有染指这些地方,当地的小马们依然保持着一派安居乐业、欣欣向荣的景象。可随着战线逐步向北推进,塞拉斯蒂娅见到了受到黑影入侵的一面:小马们的房屋被摧毁,却又无力重建,只得栖身在残破的屋子里勉强度日。村子里的粮食都被黑影搜刮一空,不少年轻力壮的小马被掳走,说是要将他们投入到北境的一线。

“请您救救我们,救救那些被抓走的小马!”面对如此恳切的请求,塞拉斯蒂娅义不容辞。随着战线接近黑影的据点,双方的遭遇战很快就爆发了。此时黑影已经将北境的战事交给它信任的部下管理,自己则前去处理来自更南方的叛乱。黑影军团的战斗力虽强,但在塞拉斯蒂娅的带领下,他们一路势如破竹,连战连捷,将不少敌人都逼进了雪山里。她虽然还想乘胜追击,但考虑到部队已经承受了巨大的消耗,便决定独自深入腹地追击这些残寇。

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“这太危险了,”随队的将军向对塞拉斯蒂娅说,“您是我们的希望,如果您遇到了什么不测,我们——”可话还没有说完,他就被塞拉斯蒂娅打断了。

“我可是你们的领导者,相信我,”太阳公主回给下属一个微笑,“我一定会平安归来的。”她飘起金色的长柄斧——那是她托工匠为自己打造的武器,便朝着连绵的雪山飞去。刚飞进雪山的范围不远,她就看到了一个同样飞在空中的影子。她以为这是黑影的化身,便加速飞了过去。直到近处她才注意到,面前的身影是一匹有着天蓝色鬃毛的和自己一样的天角兽,对方也发现了她,但始终处于保持警惕的状态,似乎双方的战斗下一秒就要打响。面对敌人的沉默,太阳公主丝毫没有犹豫地飘着斧头上前,一边前进一边将魔力积蓄在斧刃上,随后挥出一道气浪。对面的天角兽顺势躲开,而身后被命中的山峰则留下了一道触目惊心的痕迹,仿佛马上就要被拦腰折断一般。见巨斧不起作用,塞拉斯蒂娅便和对方展开魔法的对攻,她们互不相让地连续进攻了几个回合,可惜都没能占到什么便宜。

“没想到在这样偏远的地方也有强者存在,是我眼界狭隘了,”塞拉斯蒂娅一边感叹一边朝索雅喊话,“喂,你叫什么名字,是这片土地的领袖吗?”

“索雅,”索雅回道,“什么领袖?这里没有领袖,只有和黑影战斗的勇士们。”

“是吗,”塞拉斯蒂娅笑道,“我认为这片土地需要一个像你这样的领袖。如你在战斗中所见的那样,这里的小马们需要团结起来,一起为了保卫家园而战。”说话时,她和索雅又开始了新一轮交锋,只是不似刚才有很重的疑心和敌意。交锋过后,塞拉斯蒂娅收起斧子,亲自朝着索雅冲来。索雅毫无防备地被太阳公主抱住,两匹天角兽一同重重地摔在附近的一处雪堆里。不过,塞拉斯蒂娅在落地前用魔法保护她们不受伤,这才使得她们在落地后安然无恙。

“我是塞拉斯蒂娅,来自中心城,”太阳公主认为索雅是个难得的伙伴,与她的合作将会十分愉快,“如果你愿意与我合作的话,欢迎你来到中心城详谈。”和塞拉斯蒂娅分别后,索雅直到最后也没能追上那些逃跑的敌人,但她获得了一个难得的机会。白色天角兽隐隐觉得,与塞拉斯蒂娅公主合作的话,她一定能够帮助势单力孤的自己。

“这会是个明智的决定,”她暗暗对自己说,“多一个伙伴,我们的力量就强大一分。”