……再说，门外妖魔的嗥叫断断续续也有将近半个时辰的功夫，而声音喑哑撕裂，上气不接下气，音调竟也渐渐不成样子，露出了某种呜咽哀鸣、声嘶力竭的征兆——以村中几位猎人的经验看，这恐怕是动物垂死挣扎、奄奄一息时才有会的声气呢。

莫不成，莫不成……

几位族老心中打鼓，不敢说话，只是派人将村中青壮都寻了过来，紧闭门窗，各备锄把草叉，用早先存下的鱼油点燃火把，静静等候那必然发生的变故。

在此怪异而震悚的惊惧之中，整个村子陷入了绝对的寂静，就连狗都不敢呜咽出声。只有屋顶上夜风呼啸，凄厉哀婉，引动出某种不可言喻的诡秘气氛。

在这样绝佳的现场气氛下，自然难免有不一样的感慨。

“真是想不到，这些村民怯懦归怯懦，竟还有结寨自保的意识呢——这样的组织能力，勉强也算看得过眼了。”某人屹立高处，以心境遥遥眺望，眼见如此情形，真是不胜欣慰：“毕竟是战乱中挣扎求生的流民，总还是有几把刷子的。”

“这也是先生的功劳。”

蹲坐的猫猫影子平静开口。

“在下可不当这个赞许。”大手子谦逊道：“反抗与否，全看村民自己的心志，不是在下能够左右的。我在这里折腾了几个月的功夫，虽然也做了种种的事情；但这些琐事无足轻重，即使统合而言，恐怕也没有今日这小小的变故来得意义重大。”

“先生太过谦了。”

大手子无声笑了一笑，没有答话。

这就是古人与现代人三观巨大差异之处了。以陛下的眼光，当然会留意于林貌数月以来倾注于这个小小村落的巨大生产力，从无到有翻天覆地的变化；但作为浸泡于丰富物质中习以为常的现代人，林貌——乃至他身后的某些虚拟组织——最为留心的，恐怕还是精神与意志的坚强。

以虚拟组织的力量而言，弹手间造就千百万个五行村也不是难事。但发展的动力总归是人，而不是别的什么东西。如果村民们真不能拿出一点面对现状的勇气，那即使大手子也无可奈何了。

所幸，事情没有超出估计之外。在伫立了足足半个小时之后，他们遥遥望见漆黑山脚下一条零星蜿蜒的火蛇，蠕动着朝村外缓慢爬去——看来，在胆战心惊聆听了半夜的惨叫之后，这些怯弱畏惧的村民终于下定了最后的决心，要到妖魔盘踞的洞穴中看一看状况了。

耗费五十块买下的恐怖电影音效物有所值，想来已经将深夜的氛围渲染到了足够惊悚的地步。如果村民们能克服恐惧抵达石板处，那便能遇见林貌精心设计，参照了各种经典情节而设计出的高能场面——不过，如果他们能在高能反应中保持镇定，打倒魔王，便可以开启隐藏结局，进入漂亮的happy ending。

当然，作为合格的写手，在打倒魔王这样的重大关卡中当然不能不预备奖励。林貌已经盘算好了，只要村民顺利走完他预设的剧情，那便能在石板上大大的爆一波金币，以此作为勇气至高无上的奖赏。

他注目凝视远方的火蛇，看到火把下阴影跳动、晦涩难辨的脸，以及手中锄把草叉阴冷的闪光，队伍后几个壮汉齐心协力，似乎还扛着几大罐凝固的油脂、成筐的雄黄、垒得高高的草药——看来决心已定后村民反应并不算缓慢，已经打算好了同时用火攻与毒烟。不枉他百般暗示，特意泄漏出的“弱点”。

眼见队伍中最后一个村民走出村口，林貌收回了目光，开始喃喃念诵咒语——这是大圣教他的“请神咒”，可以召请当地的土地城隍，将大手子精心预备好的礼物潜送至石板之外，作为村民击败关底boss的奖赏。

他念诵了一遍咒语，却出奇的并无效用，林貌皱一皱眉，正要再念一遍，却见昏暗中人影晃动，身着朱衣的白发老者自山石之后转出，拱手向他见礼：

“见过小哥。”

林貌赶紧叉手还礼。以齐天大圣的威名，或许可以讲寻常小神支使得团团乱转、心惊胆寒，乃至于动不动“打两孤拐助兴”；但以大手子那点狐假虎威的能耐，是绝不敢轻易得罪这位主政一方的福德正神。

不过说来也奇怪，分明只是一村小小的土地而已，但当朱衣老者缓步踱出时，大手子却不自觉向后退了少许——尽管只是一副再寻常不过的面容，可顾盼注目之时，却俨然有不可言说的威严气度，令人作声不得，由心底生出敬服。

与皇帝陛下打交道太久，林貌不会不熟悉这种若有似无的凛然气派。但寻常土地神祇，又从哪里磨砺出的气场呢？