“再说，大师也太过谦逊了。”林貌道：“大师当然是身无长物的行脚僧人， 但大唐的行脚僧人，又怎么能与寻常的和尚相比？待到大师抵达那烂陀寺时，恐怕天竺各国的国王正千盼万盼， 就等着有个大唐的和尚， 为他们疏通关节呢……”

他这句话也并非虚妄。纵观《西游记》原文， 如果其中涉及神魔妖怪的内容， 基本可以归纳为“唐僧与他神通广大的徒弟“；那么牵涉凡间的种种事务，也可以总结为“御弟与他战无不胜的大唐”——全书一百回十来个国家，除了有妖怪撑腰胆大包天的蠢货之外，没有任何一个国王敢对大唐御弟稍有不敬，真正是呼来喝去，有求必应，到哪里都是王宫绝对的上宾。

以书中猴哥的话说，他们师徒是“上国之使，不拜下国之君”，走到哪里从不委屈，向来与国主平起平坐，分庭抗礼，可谓赚足了牌面。

……不过，要是以出身地而论，猴哥应该是东胜神洲傲来国人——猴士罢？这么顺溜就转为大唐国籍，真没有什么问题么？

而今大唐对突厥的胜利已成定局，军威之下所向披靡，那赫赫威名会迅速沿着丝绸之路流布扩散，牵动万千。届时，不但西域的高昌、回鹘等心扉动摇，不可自制；就连天竺的小国，恐怕也要抱一抱李二陛下那粗壮之至的金大腿了。

——当然，若以原本的国力论，即使远方小国表示臣服，大唐也无力约束，不过稍稍羁縻而已；可一旦有了外力的注入……

林貌很和气的说：

“如果大师不相信，在下也可以为此作保，绝不叫大师空走一趟。”

玄奘法师当然不会不信，但沉吟许久之后，还是没有立刻应下。

“请施主容贫僧再思索一日。”他缓缓道。

林貌颔首：“那是自然。在下明日依旧在此恭候。”

·

待到玄奘法师告辞而去，忍耐已久的狸花猫终于从草丛中跳出，奋力以尾巴抽打林貌的手臂，以此表示对大手子口出妄言的不满。

不过，抽了几尾巴之后，陛下又迅速恢复冷静，摆脱了被本能约束的愚蠢举动，重新跃到了石头上。

“你便这么看好这玄奘和尚？”他哼道。

“至尊何出此言！这怎么能说是’看好‘？这只能说是以史为鉴，可以知兴替。”林貌迅速狡辩，以皇帝陛下将来的话堵皇帝陛下而今的嘴：“再说，至尊难道不想经略天竺么？经略天竺，首在得人；而今朝野之中，难道还有比玄奘大师更为合适的人选？”

至尊想了一想，一时竟无法反驳。隋唐一脉相承，对外经略的绝对重心都在于漠北突厥，最多偶尔兼顾西域小国，当然不会留意万里之遥的天竺。数十年一以贯之的漠视，朝中连知晓天竺方位的臣子都未必能有多少，更谈不上什么出使的使节了。

当然吧，朝廷真要求贤，总能搜刮到人才。但以而今的形势论，这些使节出访小国，恐怕横暴凶蛮之处，就真要与昔日的汉使相差无几了……

今上不是孝武皇帝，一般没有灭国后砍人脑袋做京观的爱好，因此思来想去，竟真还是玄奘出马，更为稳妥。

一念及此，陛下也不好再多说什么，又出声发问：

“你特意叫朕到这里，不是为了要洞开两界的’门‘么？如今仅与玄奘交谈数次，便算了结了？”

不错，皇帝日理万机，国事繁杂，之所以愿意抽出这大半日的功夫在此消磨，正是因为大手子信誓旦旦的保证——林貌曾向陛下转述过魏征魏相公的说法，并曾信誓旦旦的担保，只要借助玄奘这位历史上的“大乘天”、“解脱天”，那么沟通两界的“门”就能进一步拓宽，从此无需仙丹的辅助，也能自由往来，再无阻碍。

这当然是无大不大的事情，值得陛下倾注心血，翘首以待。但以而今的局势看，又哪里有一点打开’门‘的影子？

林貌微笑：“陛下何必如此急迫？大乘天也好、开’门‘也罢，都不是外力可以强迫，必得要玄奘法师心甘情愿，由心而生出妙悟，才能无往不利、克成大功……”

开悟这种事情，当然是不能假借外力。要是玄奘法师并不愿意做这沟通中西的“大乘天”，那即使林貌再如何劝说，也是无可奈何的。

“那他会同意么？”

“当然。”林貌曼声道：“玄奘大师可不仅仅只是精通佛理的高僧，人家能从大唐孤身跋涉千里，安然无恙的抵达天竺，那人情世故之练达娴熟，思路之深邃高明，可不是寻常能比的。他不会拒绝圣天子的好意。”

……若以史实而论，玄奘大师千辛万苦返回大唐之后，首要的工作也并不是翻译他视若珍宝的经文，而是忙着以各种比喻歌颂皇帝陛下，称颂他为“握乾符，清四海，德笼九域，仁被八区”的转轮圣王，又倾尽心血，仔细纂修《大唐西域记》，不敢稍有怠慢。