在议事完的第二日，州廨里突然传了消息出来，李休璟生了急病，疑似痢症。人十分虚弱，无法下床。经医官诊治需要安心养病，遂命裴皎然持假节金印，总揽瓜州大小事务。州廨僚佐和常乐县廨官员皆要听其吩咐行事。

公房内裴皎然仍是一袭绿袍，蹙眉倚着凭几。一手执笔，一手屈指轻叩案几，在玉版纸上挥毫而书，未有停顿。

“刺史到底怎么样?吐蕃那群人已经在城下骂我们孬种了。”

“就是。这都病了三天了，怎么还不见刺史病好，咱们也没听他说句话。”

“裴明府能不能给我们个说法。消息都是她传出来的，谁知道真假。”

听着门口传来的议论声，裴皎然搁笔。端起茶盏，持着瓮盖拨去盈于茶上的浮沫，啜饮下一口。

她知道外面那群人些许可能是真的关心李休璟，但是可惜她并不相信他们，更无法告诉他们到底是什么情况。因为她没办法保证这些人里面会不会有敌人的眼线。

一旦让人获知李休璟并不在城中，而且城中防御也无多少的消息。并且将此事透露给吐蕃，致使吐蕃攻城。

以城中目前的情况，她自认没那个能力在吐蕃的强攻下守住瓜州城。

瞥了眼手旁的金印，裴皎然轻咳几声。起身推开门，目光冷锐地望着门口闹事的几个军士。

“裴……裴明府。”三人同时唤道。

“怎么不继续闹了?”裴皎然负手，扬唇讥诮一笑，“刚刚不是挺能说的么。怎么这会子瞧见本府一个字也说不出。”

中间那人朝裴皎然一拱手，客气道：“明府非我等要闹。只是几日不见刺史，敌军又在城外叫嚣。骂我们是缩头乌龟，您是文人忍得了，我们这些武人可忍不下去。”

“所以呢？”裴皎然轻哂，“你们就这么沉不住气。敌人辱骂你们一两句，就得冲下去和他们搏命么？”

“裴明府！我们到底还要忍到何时，每次都是说按兵不动。按兵不动有用么！”另外一人出言反驳道。

闻言裴皎然轻扫他一眼，“你的命可不是拿来做无谓牺牲的。情绪轻易为人所挑，愤而出战，落入他人陷阱。从此家中只剩年迈母亲和寡妻幼子，你要他们怎么活?”见几人神色略有松动，她放缓了语气，“回去都给我仔细想想该不该出城迎敌。若是还坚持出城迎敌，自己去冯元显那登记吧。”

转身跨入屋内，用力合上门扉。

站了许久后，裴皎然深吸口气。走到书案前摊开舆图。

按照她和李休璟的约定。李休璟会带了九百精锐从城西出，取道常乐。再由常乐入祁连山，于大柴旦伏击吐蕃的辎重队。以此斩断吐蕃粮草来源，迫使他们退兵。

如果她没算错的话，李休璟现在应该已经翻过祁连山。若是动作够快，今晚就能进入吐蕃地界。休整一番，明天便可直奔大柴旦。

看着舆图上的标注，裴皎然敛眸。

无论如何她都希望李休璟能活着回来。

“明府，吐蕃又开始攻城了。”

屋外传来亲卫急切的声音。

闻言裴皎敛了思绪，提剑大步走出。飞身上马奔向城南。