持着火钳拨弄炭盆，虚虚渺渺的烟火腾于眼前。裴皎然侧首，看向天光。

“刺史什么时候知道的？”裴皎然问道。

闻问李休璟一笑，“昨夜我就令冯元显去查了。方才他来过一趟，说是已经捉到那人的马脚。那人就在悬泉守捉任镇将。”

“那吃完午食，便动身吧。”裴皎然目光微动，冁然莞尔，“捉贼捉赃。晚了，兴许贼就溜了。”

话落，屋内又陷入沉寂中。没一会庶仆送来饭食，二人用过饭食，带着贺谅和其他亲卫直奔城外的守捉营。

戈壁绿洲上的韶光渐西。两匹骏马并辔而行，数十骑紧跟其后，所行之处尘埃飞扬。

“刺史打算怎么捉贼？”裴皎然松缰放缓马速温声询问。

“战事刚平，刺史整顿军务有何不可？”李休璟也稍稍松了缰绳，微笑道：“此前他只是以弩警告，如今却说我装病避战。无非是想挑起民怨，好让独孤忱有机会整顿瓜州。”

相比河西其他州刺史而言，他这个瓜州刺史对使府除了日常汇报公务外，大多数时候和他们并无交集。他甚至没像其他人一样，派人前往凉州献礼，以此讨好独孤忱。

若有所思地点点头，裴皎然不再多言。

入夜前，二人抵达了瓜州城外的悬泉镇。此镇面积不大，而且镇上大部分都是守捉营的军户。所以镇子算不上热闹。摊前商贩们听见动静，抬头看看又继续收拾货物。

而此时悬泉守捉镇将高宾，已经接到眼线传来的消息。

瓜州刺史李休璟，携了数十人来此，不知意欲为何。

同麾下靳姓押官商量过后。让高宾身具甲胄，手持马槊，于营中校场点兵操练。

他刚点好兵，李休璟一行人也入了营。一身玄色襕袍，未戴幞头，仅以玉冠束发，身姿颀长。而且他身旁还站了个年轻女郎，一袭藕荷色襕袍，头戴幂篱，外罩月白披袄。身后数十人也均未具甲，皆是一身襕袍，外着同色披袄。

前两者皆如皎月出云，风姿绰约，后数十人虽然不及前两人风姿，但亦是英武挺拔。而他们身具重甲，与来人格格不入。

“末将高宾见过刺史。”高宾拱手作揖。

瞥了眼太多不卑不亢的高宾，裴皎然抬眼望向其身后一众具甲军士，目露深色。

李休璟面上笑容更甚，“高镇将这一身戎装，是打算干什么?”

高宾闻言亦是一笑，“前些时日吐蕃率军犯境，虽然侥幸击退吐蕃。但末将临阵时发现军中仍有许多军士弓马生疏，需要多操练。这不趁着天气不错，就领他们出来操练一二。却不想刺史突然驾临，是末将之过也。”

“高镇将言重了。如今战事已歇，而你却仍夜不卸甲，休不息武。此举令某羞愧，何来底气责怪镇将。”李休璟面露愧色，“某漏液来此，只是为陪佳人夜游。若有冒失之处，还望镇将莫怪。”

李休璟的话落于耳畔，高宾只觉得锋芒在背，惊起一阵寒凉。但是他又觉得这人所说的携美夜游一事，并非真话。遂忙道：“刺史这是哪里话。您出奇制胜，领兵深入贼境截断粮草，此等气魄足让末将望尘莫及。”

二人皆在说客套话。

目光踱于二人脸上，裴皎然隐在幂篱下的脸上露了哂意。