裴皎然起身行至沈云舟面前。垂首俯视着对方，唇梢挑起一丝弧度。

“是不是善政，得试了才知道。蠲免赋税我可以上奏朝廷，但州府也得有所作为。”裴皎然语调柔柔，“既得利益，自然也有代价。”

话音甫落，沈云舟一愕。他没料到裴皎然会突然转变态度，尽管她给自己设了条件。和对方交手几回，他也明白这看似文弱的中书侍郎，实际上执政能力极佳，且还能不断地给你挖坑。

沈云舟斟酌着开口，“若是代价是为社稷安，某也愿意承担。”

“倒也不是什么大的代价。”裴皎然意味深长地望向沈云舟，“江南淫祀猖獗，诸位都知晓吧？”

淫祀肆虐与这些年朝廷一再而三地对江淮一带，赋予各种苛捐杂税，导致江淮耕种数量显着下降。也是因为如此，佛寺和豪族便有理由大规模地兼并土地，以香积钱的名义借款与百姓，最终百姓无力偿还欠款，不得不沦为佛寺的奴婢。

同样百姓为了逃避苛捐杂税，会自愿剃度出家。大量的土地也落入佛寺手中，变为一座座崭新的佛寺。淫祀的兴起也和此分不开，当神佛起不到作用时，民间的杂神便容易因此兴起。

“这淫祀都是百姓自发祭祀。民间尚鬼好祀，古来有之。我等……”沈云舟看了眼裴皎然欲言又止。

扬州风俗尚鬼好祀，以至于一乡一里都有祠庙。

“一株千年树、随手画的琵琶都能成为享有祭祀的对象。”裴皎然缓步而行，“洪州的豫章树，因着从秦汉至今，便被当地人奉为神迹来看，远近皆崇敬。更有人以此为名来索要女妇，索要猪羊来供祭祀。后被云游道士以这神见不得杀害牲灵的名义所烧。也没有祸事降临洪州。”

“淫祀盛行，劳民伤财，浪费惊人。合州只是一个小小的璧山神，就要用大牢祭祀。州县都害怕降祸，每岁祭祀时，所烹宰的牛羊不计其数。”裴皎然走到门口，负手而立，“年年十月暮，珠稻欲垂新。可百姓因淫祀皆弃已成熟的庄稼不顾，任其零落烂于地上。致贫者淌铄，富无仓囤。然仍旧不知悔改，还以为是他们心不诚所至。我并非要以暴力制淫祀，但暴力可以制定规则。无序的暴力只会让局面更加糟糕，在有序的暴力所建立的规则，将引导局面走向稳定。”

沈云舟皱了眉，没有接话。

天幕中列缺一掠，恰落在裴皎然面上。她声音清越，“适时地运用暴力，再辅以温柔的手段。用时间做加持，未尝不能达到目的。”

裴皎然转头看向沈云舟。她和他讨论的不是该不该做这件事，而是要如何做才能让除淫祀的政令完美落地。

淫祀是百姓寄托希望之处，单纯的暴力手段并不能让此事禁绝。反倒会激起百姓逆反的心思。

“沈刺史你是扬州的话事人。其实对你而言，扫除扬州弊政是好事。”含笑望了眼沈云舟，“你说呢？我还有事，告辞。”

等沈云舟回过头时，裴皎然已经离开。

裴皎然一路骑马回了沈园，等到门口天已经完全黑了下来。管事率着仆役一盏盏把灯点上。