回到驿馆的时候，已近暮色。驿馆的灯被仆从陆陆续续地点燃，驱散了几分淅沥秋雨下的萧索。

在屋内换了干净衣裳，裴皎然正准备唤人送邸报来。驿丞却来禀报，沈刺史来了。

闻言裴皎然起身站到窗口，往下看去。

只见沈云舟被仆役从马车上扶下，步履虚浮地从门口一路走了进来。在暮色中他的脸庞虽然模糊，但仍旧给人一种大病未愈之感。

似乎是想起什么，裴皎然唇梢一扬，“人言道江东多鼠辈，我瞧着倒像多戏子。一并去瞧瞧，他想做什么吧。”

李休璟闻言摇头，“不。我就在上面看着就好。省得传出非议。”

等裴皎然下楼时，恰好看见沈云舟踉踉跄跄地跨过门槛。眼瞅着他脚下一软，险些要摔倒的时候，她冲了过去一把扶住他。

“幼度这是做什么？”裴皎然面露笑意，关切道。

听得这话，沈云舟抬首望去。裴皎然正看着他，唇畔虽然浮着笑，但眼神里的讥诮丝毫不掩。

“某是来请罪的。”沈云舟借着仆役的手站了起来，恭敬一拜，“某治下不严。竟不知所辖州境内居然有奸恶之徒草菅人命，祸害良家女子。此事实乃是下官失职。”

睇着沈云舟，裴皎然轻哂。二人还没说上几句话，他便开始请罪。好像是生怕自己会抢先他一步，揪着这点不放。将他往后的路给堵死。

“人非圣贤，孰能无过。再者百姓愚昧不知淫祀的危害，州府处于维稳，没有刻意干涉也能理解。”看向沈云舟，裴皎然叹道：“只是沈刺史尚在病中，还是好好养病。这等事某自会处理。”

她早先前以便宜行事的权力，对州廨的公事横插一脚，就是想给沈云舟施压。却没想到他这般沉得住气，宁可放权，也不愿意参与到废除淫祀的事上。

闻言沈云舟忙道：“裴相公放心，下官身体已经好多了。再喝上两帖药，便能为朝廷分忧。”

“两帖药？这两帖药也得有个时限吧。”裴皎然一笑，“浙西的位置不能空太久。某听说朝廷已经在考虑节度使的人选，这么个风水宝地，不少人眼红。病太久，错过了时机，该怎么办？”

见沈云舟皱着眉，裴皎然继续道：“沈刺史愿意配合我开河，限佛寺，某感激不尽。对我来说，若沈刺史能就此升任一方节度使，何尝不是件幸事？只是眼下淫祀顽固，朝廷廷欲除之，为今之计只能尽快将此弊废除。沈刺史若是愿意相助，你我皆大欢喜。”

沈云舟闻言叹道：“这淫祀在江淮根深蒂固。某即便有心，也怕有心无力。若是激起百姓反抗，酿成大祸，岂不是得不偿失。”

“唉。”裴皎然道：“话虽如此。今日几家在望湖楼宴请我。言语中不乏想接任浙西节度使的。顾珣和陆叡两家都有意揽下此差事。”

“什么？这二人怎么能！”沈云舟蓦地一拍桌，语气不忿，“若是让他二人任浙西节度使的话，岂不是要人人皆朋党。”